稍思忖一下问：“那么令族兄什么时候自杀的？”
久不作声的吴敬涟忙插嘴说：“林大人，时日已有七天之久。当时胡桂奇自缢后，畅春院老鸨便带着这遗书赶来报案。下官得知死者身份后，连忙派人急报胡巡抚。”
“那死者现置何处？”
“城外一寺庙内。”
林凌启便说：“现已午时，等饭后歇息一下，我们去查看尸身。”
胡桂奇躬身说：“那就有劳林大人了，本公子替族兄向林大人致谢！若林大人帮族兄申冤，族兄九泉之下也定会感谢。”
那不是恶鬼缠身吗？
林凌启打了个冷颤，率先离开客厅。
中午的酒宴十分丰富，吴敬涟频频劝酒，林凌启因下午要查案，略饮几杯即止。胡桂奇因族兄去世心情不好，稍应付一下便离席歇息。
酒席上只剩两人，林凌启便把自己在窑厂那边占用土地之事说了下。
吴敬涟知道那一片官地纯属荒山野岭，土地贫瘠，老百姓不稀罕耕作，对官府来说，没有半点收益。现在林凌启出三千两纹银购买，真是意外之财，他哪敢有半点异议，忙一口应承下来。
林凌启见吴敬涟如此爽快的答应，知道他以为占了大便宜了。心中暗笑，自己那片房地产开发完毕后，赚的钱估计数都数不过来。
他怕吴敬涟酒多忘事，再三叮嘱其登记造册，将土地买卖的手续办齐全。说完这些，也去厢房休息。
吴敬涟并没有因他们的离去而停杯，反倒大吃大喝起来。胡柏奇的死发生在其治所，生怕胡宗宪追罪，心中恐慌不已。现在林凌启来了，心情顿时舒坦。有大哥在场，凡事不要担忧。
午后的阳光灿烂，偶尔几朵白云飘过，给蔚蓝的天空增添几分缠绵。
林凌启、胡桂奇、吴敬涟，携同曹达明等几个捕快，一行人出西城门，往西行约七八里路，便到一座山脚下。
山并不高，路很陡峭，弯弯曲曲的小径，象条蛇似的往上游动。
林凌启嫌坐轿子气闷，便让轿夫在山脚处等候，自己与曹达明等徒步前进。吴敬涟与胡桂奇依旧坐轿，一会儿功夫，便被远远甩开。
深秋季节，溪流绝源，露出狰狞的怪石。树木丛落叶缤纷，浅黄、深黄，形成一片斑斓色，别有意境。