田畴笑着回答说：“这就不是您所明白的了。”于是跟随使者到了曹操军中，任司空户曹掾，准备引见咨议。
第二天曹操布诏令说：“田子泰不是我所应该任命为吏的人。”就举荐为茂才，任为..县县令。
田畴没去上任，随着军队到无终县。当时正当夏季降水，海滨低洼地区，泥泞不能通行，贼兵又把守险要路段，曹军不能前进。曹操很忧虑，拿这事询问田畴。
田畴说：“这条道路在夏季常常积水，浅处不能通行车马，深处又载不动船只，形成这种灾难已经很久了。原先的北平郡治在平岗县，从卢龙塞直通柳城；从汉光武帝建武年间以来，破败断绝近二百年了，但还有隐蔽的小路可以找到。
现在贼方将领大队军马正在通向无终的路上，不能前进，正在后退，松懈没有准备。如果我们率军悄悄返回，从卢龙口越过白檀的险要，从空旷地区走出，路又近又好走，乘其不备去攻打，蹋顿的首级就可以不用战斗而俘获了。”
曹操说：“好。”就带领军队返回，而在水边路旁竖起大木头，写上：“现在正是暑热夏季，道路不通，姑且等到秋冬两季再进军。”
贼军骑兵侦探看到了，真的以为曹军已经走了。
曹操命令田畴带领他的部下作向导，走上徐无山，过了卢龙，经过平岗，登上白狼城，离柳城二百多里时，贼军这才警觉起来，单于亲自上阵，曹操与他交战，终于大获全胜，追赶败兵到了柳城。
曹军返回，进入关内，论功行赏，封田畴为亭侯，封邑五百户。
田畴自己认为当初为了主君死难，率领众人逃遁，报仇的志向还没有实现，反而靠它获取利禄，这不是自己本来的意思，坚持推让。曹操知道他心意至诚，答应了而没有勉强他。
辽东斩了袁尚的首级送来，曹操下令：“三军有谁敢为袁尚而哭的，斩首。”田畴因为曾被袁尚所征召，就前往吊唁祭奠。曹操也不追究。
田畴率领他的家属及族人三百多户全部到邺县居住。曹操赐给田畴车马粮谷丝帛，他又都分送给了族人和旧友。
田畴随从曹操征讨荆州回来，曹操追念他的功劳很大，后悔上次听从了田畴的辞让，说：“这是成全了你一个人的志向，而损害了国家的法律制度啊。”
于是就又用上次的爵位赐封田畴。田畴上疏陈述自己的诚意，以死来发誓。曹操没有听从，想把他招来授官，再三再四，田畴终究没有接受。
有司弹劾田畴偏狭固执，有违正道，只知固守小节，应该罢免官职，施加刑罚。曹操尊重田畴的行事，犹豫不决了好长时间，终于把此事交给世子曹丕与大臣们广泛讨论。
曹丕认为田畴和过去楚国令尹子文辞让俸禄、申包胥逃避封赏是相同的，应该不要勉强他，而成全他的志节。
尚书令荀彧、司隶校尉钟繇也认为可以听从他自己的意愿，曹操还想给田畴封侯。
因田畴平素与夏侯惇友善，曹操对夏侯惇说：“你且去用你们的情谊劝喻他，一切都从你嘴里说出，不要告诉他是我的意思。”
夏侯惇到田畴那里住宿，就像曹操所说的那样去做。田畴揣测到了他的意旨，有关受封的事什么话也不再说。
夏侯惇临离去时抚摸着田畴的后背说：“田君，主上的心意这么诚恳周到，你连这都不能顾及吗？”
田畴回答说：“这话说得太过分了！田畴，不过是个背负信义逃窜的人，蒙受恩惠得以全活，实在是太幸运了。怎可以卖卢龙要塞来换取利禄赏赐呢？即使整个国家独加恩宠给我田畴，田畴难道就不问心有愧吗？将军素来是知道田畴的，还要这样做，如果一定不得已的话，我希望就在这里自刎，献出我的生命。”话没说完，就痛哭流涕。
夏侯惇把这情形都报告了曹操。曹操喟然叹息，知道不可以勉强了，这才任田畴为议郎。
田畴在四十六岁的时候死去，其子亦早死。曹丕受禅让即位后，敬重田畴的德行信义，赐给田畴的侄孙子田续爵位为关内侯，作为对田畴后代的尊奉。
就连曹操都这样评价过田畴：文雅优备，忠武又著，和于抚下，慎于事上，量时度理，进退合义。幽州始扰，胡、汉交萃，荡析离居，靡所依怀。
畴率宗人避难于无终山，北拒卢龙，南守要害，清静隐约，耕而后食，人民化从，咸共资奉。
及袁绍父子威力加于朔野，远结乌丸，与为首尾，前后召畴，终不陷挠。后臣奉命，军次易县，畴长驱自到，陈讨胡之势，犹广武之建燕策，薛公之度淮南。
又使部曲持臣露布，出诱胡众，汉民或因亡来，乌丸闻之震荡。
王旅出塞，涂由山中九百余里，畴帅兵五百，启导山谷，遂灭乌丸，荡平塞表。畴文武有效，节义可嘉，诚应宠赏，以旌其美。蓚令田畴，至节高尚，遭值州里戎夏交乱，引身深山，研精味道，百姓从之，以成都邑。袁贼之盛，命召不屈。慷慨守志，以徼真主。
及孤奉诏征定河北，遂服幽都，将定胡寇，时加礼命。畴即受署，陈建攻胡蹊路所由，率齐山民，一时向化，开塞导送，供承使役，路近而便，令虏不意。斩蹋顿于白狼，遂长驱于柳城，畴有力焉。
田畴收到太史慈的命令后，便立马从船队当中点齐五千兵马以及三十余艘战船想着长江入海口出发！每艘船可以运载百五十名士卒！其中五十名士卒身操作各种攻击器械的！剩余的士卒则是防止敌军战船靠近后双方的战斗！以及弓弩压制！
幽州水师的战船本就比江东的艨冲要大得多，当看到幽州水师的战船后，就连周泰也生出了恐惧！如此巨大的战船外面还披有铁甲！再看看自己的战船，只有简陋的一些床弩和火箭罢了！这些东西都是很简单的东西！
但是如今却要面对着幽州水师这种庞然大物！