说句实在话，姜彬第一眼根本没认出来向怡，那个在京兆府大堂上，伤痕累累，面容苍白的妇人，现在大变了样。
诰命服穿在身上，原本寡淡的容颜，也容光焕发起来。
向怡往前走了一步，对姜彬行了个大大的拜礼，早已超出诰命夫人面见钦差的规格，颇为惹眼。
龚知府等人心下一沉，他们竟然是旧相识。
向怡声音都带着哽咽：“妾身还未感谢姜大人的救命之恩。”
姜彬倒是没什么反应，只是虚扶了一下向怡道：“这都是思惠夫人自己的造化，本官只是尽自己分内之事罢了。”
向怡道：“若朝廷官员人人都能尽自己分内之事就好了。”
这句话倒是让姜彬一直紧绷的表情有些许松动。
向怡道：“妾身已在向府为大人收拾了住处，若大人不弃，可否让妾身尽尽报恩心意。”
姜彬果断拒绝道：“不必了，我喜清净，已经命人先一步找好了落脚地。”
姜彬虽跟向怡有过恩情，但他前往江南，只想尽心查案，不欲被谁拉拢，无意间成为官场倾轧的工具。
这里的人似乎都不清楚，新年伊始，圣上收到了两封折子。
一是说龚知府勾结盐官，在江南大肆敛财，不惜制造盐荒，来当盐税收缴不足的借口。
另一封，说的是巡盐御史虞大人在江南大肆弄权，意欲令向家在江南一家独大，为此无所不用其极，连续发生数桩杀人灭口的惨案。
姜彬虽跟向怡打过交道，但算不上深交，再说人心易变，曾经受难的妇人，未必不会因为钱权成为毒害百姓的蛇蝎。
真真假假，姜彬初来乍到，看不清楚，所以姜彬对这两拨人的殷勤，都不欲沾边。
面对姜彬的拒绝，向怡不免失望，她是真心想要感激姜彬的恩情。
虞安歌对姜彬的选择并不意外，唯独担心一点，便是姜彬为求真相查案太久，让大皇子有机会反击。
江南盐政可以说是大皇子的聚宝盆，虞安歌意图踹翻，大皇子不可能放任不管。
到了晚上，姜彬落脚的府邸迎来了两位不速之客。
仆从把拜帖送来的时候，姜彬正挑灯看江南最近的卷宗，他猜到了不是龚知府的人，就是虞安歌的人，直接将人拒之门外。
仆从在寒风中抖着身子，过去门边回话，看到一黑一白两道身影就有些发憷。
这两个人怎么穿得跟黑白无常似的，而且都带着轻纱帷帽，看不清脸。
仆从道：“我们大人已经睡了，二位请回吧。”
商清晏的帷帽在风中飘荡，在这阴沉沉的夜里，更添几分诡异：“劳烦小哥说清楚，是寒舟散人求见。”
虞安歌诧异地看向商清晏。
那仆从掂量了一下赏银，还是臭着脸又过去问话。
虞安歌低声道：“你是寒舟散人？”
商清晏不把这事放在心上，轻笑道：“是有这么一个名号。”
虞安歌想了想：“你与寒舟散人的画风，可是大相径庭。”
一淡泊，一孤峭，虞安歌实在难以把二者联系起来。
商清晏淡淡道：“我左右手皆可作画。”
虞安歌一时无语，天下才情，难道都聚集在他身上了不成？