杨招凤从挤在路边的兵士头前走过，看着这些对自己欢呼雀跃的袍泽们，他的心和所有出战兵士一样，既激动又自豪。不过他心中还是有一点放不下。他在想，此前在广山林中救助的那个女子现在何处。
可是，不论他如何观望，纷乱的人堆中就是不见那个另他魂牵梦绕的身影。
入村后稍作安顿，杨招凤便开始打听那女子去向。有留守的兵士回他道：“那女子被送来后，一个人坐在舍内，至今米水不进，有弟兄去问她话，她也啥都不说。大家都说是个哑巴。”
“她不是哑巴！”杨招凤怒气“腾”一下就上来了，在林中时，那女子的大声呼救他听得真真切切，旁人不明情况就妄自揣测，让他难以忍受。
那兵士不知一向平和的杨招凤为何突然火起，呆了下，唯唯诺诺。杨招凤缓过神，脾气消减，对那兵士道：“这女子恐怕有来历不凡，你等要好生伺候着，不准有半点怠慢。”他压根不晓得那女子姓甚名谁，所谓“来历不凡”云云纯系信口雌黄，可他希望那女子能好过一点，不要受了兵士的欺侮——毕竟他是营中的二把手，一句话下去，没人敢忤逆。
“她怕是还未从惊恐中缓过劲儿。也罢，现在还不宜去见她与她交谈。等过两天，再做计议。”杨招凤如是想。
冬季的天，黑得极快。杨招凤才吃完晚饭，四野早已伸手不见五指。好在营中点起了不少灯笼火炬，照亮了村舍，才不至于两眼一抹黑。
方才吃饭时听说郝摇旗伤势不太乐观，杨招凤便打算顺道去看看他。对杨招凤而言，没了二哥杨成府，遍数赵营中最亲近的人，也就是郝摇旗了。旁人眼中，郝摇旗从来都是粗犷莽撞的代名词，可杨招凤知道，自己这个郝大哥也有心思细腻的一面，自己去探望他，准保能让他乐呵一阵子，没准能加速伤势恢复呢。
入夜风冷，杨招凤缩了缩脑袋，尽量不让自己的脖颈露在外边，狐尾坡这个村舍不大，走不几步，郝摇旗所居房舍外高挂着的灯笼遥遥在望，灯笼在不时来去冷风中微微摇曳，虽仅仅几点亮光，但在冬夜的黑暗里，还是给予杨招凤无比的安全感。
“阿嚏！”杨招凤又走一步，鼻头突然一酸，忍不住打了个喷嚏。也就是在这个喷嚏打完的时候，他忽地感到空气中一股肃杀之气弥漫开来。
“怎么回事？”杨招凤心中不由自主“咯噔”一响，同时停下了继续向前的步伐。他不由自主地抬头向侧方看去，却见深沉到无尽的漆黑中，遽然在一瞬间亮起了无数光点。
那光点不计其数，一如天际浩瀚的星海，在当下却也似荒原中蓦然而至、寒光四溢的狼群眼眸。
“有敌袭！”戎马至今，杨招凤脑海中念头如电般闪过，他才想罢，对面的光亮几乎是在刹那间扩大了一倍。那些光点也不再是分分散散的样子，而是汇聚成了一团，形成一个巨大的光源，照亮村舍上空的半边天。
杨招凤下意识地向旁边的夯土墙后一滚，果然“咻咻咻”数支利箭紧随着接连从侧方极速掠过，同时带起“啪啪”几声，箭头打在土墙上溅起的土块全都弹在杨招凤脸上。
“杀贼！”
震耳欲聋的喊杀声犹如火山爆发，声势霎时间笼盖了整个狐尾坡。杨招凤躲在墙后，已经能感觉到地面因为成百上千人同时的跑动而引起的颤动，他已经完全想不起自己原先去探望郝摇旗的意图，他现在的想法只有一个——跑！
他踉踉跄跄着连滚带爬过两座院落，这时候，村舍里的所有门户都已经洞开，不断有已经睡下、衣不蔽体的兵士张皇失措跑出来。原先静谧的小山村简直是在短短几个呼吸间就炸开了锅。
回首再望，自己来时的那条路上已然火光冲天、喊杀有若鼎沸，杨招凤举目四顾，身边的兵士狼奔豕突便似撒入江河的流沙，完全不成阵列。他曾想过在人生地不熟的地区，有可能会遭到敌人的突然袭击，但他没有想到，敌人会来得这么神不知鬼不觉，隐秘到令赵营兵连半点有效的抵抗都组织不起来。
“完了，完了！”杨招凤失魂落魄，随着乱兵跑了一阵。在这种形势下，人人保命要紧，没有人在乎杨招凤是不是营中的参谋。不断有慌不择路的兵士从他身边疾跑过去，其中几个不小心撞到他，还不忘回头瞪上一眼，狠狠骂句娘。
才刚刚尝到胜利的果实，转眼间怎么就成了这样？置身于冰火两重天地，杨招凤只觉脑袋混沌无比。
“杨参谋！”
正茫然不知所措时，一声大喝如醍醐灌顶将杨招凤惊醒。他转目看去，只见火光中，崔树强满头是血，提着刀连蹦带跳着跑过来。血水不断沿着崔树强光溜溜的脑壳流下，映着火光，透出一种诡异的颜色。
“崔把总！”看到崔树强，杨招凤好似抓住根救命木头，不知怎么陡然间精神复振，思络也廓清了不少。他同时小跑几步，与崔树强碰在一起，再向后看看，只见后头还跟着十余名兵士，虽然个个手里拿着兵械，但基本上都是衣甲不整的窘迫之态。
“来的是官军，具体来路不明！”崔树强呸了口唾沫，将从脑袋上流入自己嘴角的血水吐到地上，疾首蹙额说道，“营中所有守备已经崩盘，我好不容易聚起来十几人。可趁现在突围！”
虽已经做好了心理准备，但在崔树强说出“崩盘”这个词时，杨招凤还是无比痛心疾首。他心里清楚，今夜这一败，非同往日，照眼下形势，整个右营的建制完全崩溃，很大的可能会造成全军覆灭的局面。
他忍住悲楚，咽口唾沫道：“千总和宋把总还没寻见，不如与他们会合再走！”兵没了可以再招再练，但郝摇旗若是没了，那对赵营而言可是永远都弥补不了的创伤。对杨招凤则更是如此，他已经经历过失去杨成府的痛苦，这样的痛苦，他无论如何都不想再经历一次。
然而，等来的却是崔树强的摇头，闪动的火光照着他的脸，显得格外狰狞可怖，杨招凤只听到他一字一顿吐出四个字：“不必等了。”
“此话怎讲？”杨招凤的问询还没出口，只见崔树强怒目切齿，硬声先说：“宋司马个狗贼，见势不妙，割了郝千总的脑袋，已经投降了。”
“什么！”短短一句话，浑如晴天霹雳，立时令杨招凤浑身一悚、大脑一片空白。俄而，他“啊呀”尖叫一声，再也坚持不住，闷头栽倒，晕厥于地。
(本章完)