赵当世点点头，对那汉子道：“罗叔，久仰大名。”身子却稳稳的一动不动。
那中年汉子不以为意，先跪下给赵当世重重磕了两个头，复起身道：“小人罗戴恩，能得赵总镇接见，感激涕零！”
这罗戴恩是“曹操”罗汝才的叔父，比罗汝才大不了几岁，通晓行伍，与赵应元并称为罗汝才的“心膂”。他其实昨日就到了，赵当世故意拖了一日才见他，果然，他生怕赵当世执念前番龃龉，话里行间尽显小心恭敬。
“罗大掌盘子让你来，是要回湖广了吧。”赵当世眼神冷峻，不掺一丝感情，直视罗戴恩，看得这个中年汉子心中凛然。
“是，是......赵总镇神机妙算，我营近期的确有转回楚地的意思......”罗戴恩的来意被赵当世一语道破，早先拟好的些腹稿统统排不上用场，方寸登时乱了不少。
“那就回来呗，湖广边境又没铁门拦着。”赵当世略带调侃道。
罗戴恩尴尬道：“楚北是赵总镇的地盘，我营怎敢轻易来去，这不得先来总镇求个通融......”
赵当世一挥手道：“只要不扰我楚北百姓安居乐业，一切好说。”
关于罗汝才，在老君铁顶时李自成已经明言，希望赵当世网开一面，赵当世知道罗汝才派罗戴恩来自己这里前，必然已经从李自成那里知悉了赵、闯二营的盟约，现在不过是再来确认求一份心安罢了。罗汝才要投李自成，赵当世并不会阻止。不过他想了想，又问道：“川事正酣，贵营何故急于出川？”投奔李自成自然是直接原因，但赵当世对促成这原因的背后推力有些兴趣。
罗戴恩回道：“赵总镇自也知道，我营在川中，备受瞩目。杨阁部领着川、陕、楚诸地官军日夜剿杀，我营纵能躲避一时，终究不是长久之计。且......且八大王素好凌人，我营上下多遭其羞辱，也难共同谋事。”
杨嗣昌将张献忠与罗汝才作为重点对象打击，动用了几省几乎所有能战的官兵，双方虽然有胜有败，但总的说来，还是被剿的一方形势更加困顿。特别是两个月前，杨嗣昌以众川将把守隘口围困曹营，并向罗汝才抛去了招抚的橄榄枝，企图分化西、曹二营，罗汝才精疲力竭之下几乎应允，但被张献忠以极强横的手段挡了回去。
那时张献忠直接恐吓罗汝才，扬言只要罗汝才敢投降，无论西营覆灭与否，都必尽力全先将罗汝才挫骨扬灰。罗汝才畏惧张献忠，知他说到做到，只得打消了受抚的念头，但从此以后，对张献忠再无并肩作战的袍泽情谊，只有一种被强迫裹挟的忧愤。
联系到张献忠的为人，赵当世能想象得到张、罗二人必会不和，川中难以发展、闯营又蓄势待发，罗汝才会舍了张献忠转投李自成也不足为异。
“你营出川，等于抛弃了西营，以黄虎之暴淫，岂会善罢甘休？”赵当世续问。
罗戴恩此时犹豫了一下，赵当世心一跳，敏锐觉察到内中有些情况，径直说道：“我营敞开怀抱接纳贵营入楚，也请罗叔有话就说，不要隐瞒。”
“小人不敢隐瞒......”罗戴恩点点头，吐口气道，“出川，非止我营，西营亦是。”
“嗯。”赵当世严肃点点头。在川中，因有着曹营策应配合，西营得有空间辗转腾挪，可要是曹营跑了，西营即便人人有穿山遁甲之数，也难逃被数省官军集中火力齐剿而灭的下场。而曹营摄于张献忠之威，又不敢单溜，所以罗汝才打的必是与张献忠说好一起出川，后续再择机脱离西营投奔闯营的打算。
“出川日期定了吗？”赵当世询道。
有闯营为担保，罗戴恩才能面对身为官军的赵当世而无顾忌，在他的眼中，现在的赵营就是穿着官衣的贼。
“川中降雪，行军不便，要出川，得等来年一二月开春时候。”
赵当世闻言，微微颔首，心念电转之下，竟是忽而萌生了一个大胆的决定。他思忖片刻，说道：“你答应我一件事，我便保你营在楚地畅行无阻。”
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