为，此仗该怎么打？”
众军将私下议论纷纷，内中覃进孝发声道：“主公，属下以为，此仗不该打。”
一言出口，帐内瞬间鸦雀无声。与会诸将中，对此战心存疑虑的并不在少数，可赵当世收拢军队南下已成事实，再鸣金收兵必令赵当世威信扫地。所以众军将大部分担心的都是接下来仗不好打，无人敢像覃进孝这样，直截了当对此战的根本提出质疑。
覃进孝什么样的人，赵当世心里透亮，此人性如烈火，说话虽犀利尖锐，但很少出于私心，大部分的出发点都在于公事。也正因为了解这一点，纵然覃进孝有时说的话刺耳，赵当世却从未因此感到不快。
“敦源有何见解？”
覃进孝正色道：“曹贼固然乃流寇，但到底不是川中棒贼、河南土寇之流可比。如今彼等兵力是我军三倍不止，又各守要冲，互为奥援。我军若强行冲阵，即便能胜，损失必大。况且曹贼最后尚可坐守坚城，我军以强弩之末，再要下城，着实......着实强人所难！”说罢，短叹两声。他说的都是客观事实，赵营再勇，兵力终归有限，且才从北面激烈的战事脱离，正处于恢复阶段，马不停蹄投入下一场硬仗，实非明智之举。
魏山洪和他关系好，怕他孤立无援，等他话音一落，也站出来道：“覃哨官所......所言不无道......道理。北、北贼已靖，我军暂无危险，最好是趁机休养生......生息，再图后举！”
赵当世问道：“再图后举？”
覃进孝接过话道：“正是。曹贼虽盘踞枣阳县城，其实对我营范河城一带并无染指。回营一败，主动权落在我军手里，我军进可攻、退可守，大不必急于一时。”想了想道，“曹贼人马广多，有利有弊。我军欲速战速决，正中其下怀，反之，若守而不打，待其粮尽自撤，弹指间便可将枣阳县城收归囊中！”
赵当世与徐珲对视一眼，回道：“敦源此言不差，然而......”却不说话，意味深长。
徐珲说道：“然而覃哨官似乎忘了我营此战的目的何在。”
覃进孝愣神道：“我忘了目的？”
徐珲肃然道：“驱逐曹贼，恢复枣阳，报仇雪恨。覃哨官这一等，枣阳是能恢复了，可‘驱逐’二字是怎么也不好意思说出口的吧？更别提为牺牲的贺、蔺两位掌盘子‘报仇雪恨’了。”
覃进孝涨红了脸，急道：“行军打仗不是小孩过家家酒，一句话和数千数万将士的性命岂能同日而语？”
徐珲一板脸道：“军中无戏言。我军标语流传已广，却临战却缩，信义何在？自身不正，从今往后又有什么资格要求旁人对我营效节尽忠呢？”
“这是两码事！”覃进孝怒眉双挑，就算卯上徐珲也毫不退让。
“二位稍安勿躁。”赵当世打断争论，吁口气道，“‘驱逐曹贼，恢复枣阳，报仇雪恨’自是我营此战的目的，但更多还是起了对外宣扬之作用。咱们做事，往后都要一分为二，不光看表，也需看里。”
徐珲与覃进孝闻言，都捺住了火气，敛声默立。
赵当世郑重道：“回贼在北，曹贼在南，徘徊楚北，皆我营头等劲敌。我营要安稳发展，此二者绝不可姑息。现在回贼前锋已灭，老本营困在唐县，一时半会儿难有作为，可稍放一边。然曹贼无他部官军钳制，肆意妄为，扰枣阳南部，实乃心腹大患。若不将之除去，任其在枣阳县及周边开枝散叶，往后我营永无宁日，楚北局势也将动荡难测。故此，我之意，此次作战与范河城之战相若，有进无退。驱逐曹贼，标语耳，不给予曹贼重创伤其元气，对大局对我军皆无益处！”他的意思已经很清楚：这仗没说的，必须要打，不但要打，还要打出大的战果。
覃进孝等帐内一众军将虽各有情绪，心思复杂，但在赵当世壮语之下，心中豪气也俱涌将上来，凛然中齐声应诺。