那婆子十分敬畏杨三，一听此话，立刻点头如捣蒜，慌慌张张去了，因腿脚不利索，路上好两次还差些绊倒。
廉不信心道看不出你年纪不大，老婆倒是娶了至少九房了，暗自哂笑，但为了掩饰尴尬，故意道：“人言杨掌盘挑人最挑样貌，妻妾个个美若仙女，却怎么又容许个如此丑陋的老妈子服侍左右？”
杨三干笑两声，道：“不怕你笑话，这婆子虽丑，我却是从她肚里钻出来的，我与她说过多次，滚得越远越好，在面前晃荡平白污了老子的招子，她却好，死皮赖脸着不走。诺，她那条腿就我打断了，你说她这般都不走，我总不至于将她杀了吧？这点良心我还是有的。”
此言一出，廉不信急视那婆子，却不知何时其人已隐没到了暗处角落，再转视炉火映射下的杨三，顿觉心寒，虽汗颜，然而嘴上还是轻声道：“那是，那是……”
廉不信沉默了好一会儿，感觉浑身不自在，已有去意，不过想到正事，依然耐着性子道：“三掌盘可知现在川兵的部署？”
杨三拨了拨炉灰，道：“具体的数目不知道，只知道侯良柱现在还在川中待着。川北现在离最近的是罗文垣和沈应龙两个龟孙。罗文垣在七盘关，姓沈的现屯在柿子垭。二掌盘打了两次柿子垭，都吃了亏。”他口中“大掌盘”、“二掌盘”分别为呼九思与梁时政。这三人放在别处算不上什么，但在川北就是三家最大的流寇，这么叫也习惯了，不便改口。
这罗文垣与沈应龙的情况廉不信之前都从赵当世等人那里了解过，罗文垣和赵营曾经交过手，是七盘游击。沈应龙的游击则挂在侯良柱营下，算是侯良柱的嫡系。所以算起来，罗文垣是守土本职，沈应龙才是侯良柱意欲派出川的第一支主力。
又聊一会儿，因杨三此前侦查不利，没什么更多有价值的情报可以获取，廉不信恶其为人，早不想留，便起身告辞，杨三讶道：“离天明尚早，廉将军何不带部曲入寨休歇？我寨虽小，几百人还是容得下的。”
廉不信连连摆手道：“军务傍身，不敢久留，还是下山休息，也好给杨掌盘作翼护，以防官军再来围山。”
杨三听他所言在理，也没多想，点头道：“也罢。下山南面五里，有个叫‘赵家院’的地方，倒还有十余民户居住，可用来驻脚。”说罢，一招手，大声道，“来啊，送上来！”
廉不信顺他目光看去，只见帷幕后，两三个兵士托着木盘上来，木盘上珠宝首饰堆成一团。跟在兵士后，还跟着三个身材瘦弱的女子，这三个女子虽说穿红戴绿，却都垂着脑袋，双手也被长索绑着，串猴儿一般串成一条。
“三掌盘这是……”廉不信吃惊道。
“一点心意，不足挂齿。”杨三“嘻嘻”笑着，“廉将军救我命，我以此报之。”
廉不信这时有些着恼了，心思：“我救你一为公务，二为情义，份当所为，本说不上报答不报答。你却是拿这些出来，不是看轻我姓廉的是什么？”如此想着，好生厌烦，口道：“三掌盘心意我领了，但出勤未果，不敢私收礼物，且带着她们，于行军不利。请三掌盘见谅。”
杨三脸“刷”一下就变了，语气也恶起来：“你是嫌我东西不够好？”说话间，脸上已布满戾气。
廉不信不是不识权变之人，见气氛有些不对，生怕惹出些不必要的麻烦，略思片刻，点头道：“行，三掌盘的好意，我接下了。不过只收金银，不要女子，这点还请体谅。”
杨三这才改颜，点头道：“这便好。”
匆匆离了杨三的寨子，廉不信深吐一口气，头也不回地带着人马离开。杨三这种人，喜怒无常又爱奢纵欲，指望这样的土狍子能干成事，痴人说梦。他此前也一直疑惑川中为何没能兴起如陕豫等地般的巨寇，如今见杨三，一叶知秋。不说赵当世，只怕赵营中随便拎一个百户出来，水平与能耐都比之高出不少。如此想着，廉不信发现自己竟然生出了些自豪感。
但反过来又想，如果呼九思和梁时政都是杨三这般的人物，那么自己与覃进孝等想要守住陕南山口的压力无疑就大了许多。对手可是久经考验的川北侯家军，绝不是你声称“几万大军”就能轻轻松松唬住的。
怀着担忧，廉不信部连夜赶到了赵家院。杨三说的不离十，在这里的确还有着几片民宅，但大多数都是残败百出，只能勉强过夜。算算离天明还有两个时辰，为了保持人马的精力，廉不信还是选择了留宿。
也许是从早到晚这一天实在太累，即便担负着沉重的压力，安排完执勤兵马后，廉不信以及大部分军士还是很快进入了梦乡。偌大且静谧的赵家院，很快就此起彼伏充斥满了各色鼾声。
昏昏沉沉过了不晓得多久，睡梦中的廉不信突然感觉自己被撞了一下，继而，耳边响起了嘈杂且尖锐的呼喊声。
“有敌袭！”廉不信打个激灵，双目立开，眼看处，一柄长枪正朝自己的脑门直戳过来。
(本章完)