李惟俭心下腹诽，贾政于政治就这么点见解，还当个什么官儿？
口中说道：“老师此番出手，不在意是贾化还是旁人，不过是凑巧罢了。世叔也知，陈宏谋为首辅，新党又掌了吏部、兵部，长此以往难免朝局失衡。且刚巧贾化此人露了破绽……也亏得此人还不曾与荣府联宗，不然说不得会拖累了贤德妃。”
这话一出，贾政还不曾说什么，那王夫人就道：“老爷方才回来，还不曾入朝，我以为还是少管这等事儿为妙。”
贾政心下也鄙夷贾雨村所作所为，只是大老爷贾赦活着时与此人颇有交往。说过此事，略略说了会子闲话，贾政又说起金陵甄家情形来，顿时唏嘘不已。
“……应嘉求助，我不好推拒，只得帮着左右转圜。谁料不过三日，那慎刑司番子就上了门。上百缇骑，将织造府围了个严严实实。应嘉当场打落了乌纱，家中子弟无非老幼，尽数被拘押，妇孺等也在别院看管。
哎，我上前求肯，怎料那慎刑司郎中吴谦油盐不进，当真让人恼恨啊。”
李惟俭听得悚然而惊！
好家伙，贾政这糊涂官儿当的，甄家被抄捡你不说躲得远远的，这会子还敢往前凑。也亏得这会子元春无事，不然就冲这等行径贾政就得丢官罢职。
还没完，贾政又与贾母说道：“到底是家中老亲，落得如此情形，我瞧着实在不忍。明日我打算往长乐宫中走动一番，太子素有贤名，说不得能转圜一二。”
啊？还要去联络太子？贾政是真不知死字是怎么写的啊。
李惟俭一肚子话生生憋住，情知就算此刻说了，只怕来日贾家还会犯蠢。既如此又何必说出来得罪人？
他什么心思，身旁的黛玉瞧了出来，对面儿一直留心的凤姐儿也瞧了出来。
夫妻一体，李惟俭既不开口，黛玉便也没催促，想着二人回返家中再好生说说此事。那凤姐儿却是个性子急的，想着先前甄家送来的几箱子财货，禁不住道：“老爷不知，先前甄家女子往咱们家来了一趟，求见了太太，送来了好几口箱子。”
谁知贾政竟叹息道：“甄家情形实在可怜，竟说倒就倒了……甄家张一回口，那便将箱子好生收拢好。我看此番甄家死罪可免、活罪难逃，可将来总有宽恕之日。说不得就要靠着这几口箱子东山再起了。”
凤姐儿心下哀叹，怎么贾家男丁竟一个成器的都没有？连她这妇道人家都瞧出不妥来，偏生二叔贾政这会子还顾念着与甄家的老亲干系。
瞥见李惟俭隐晦蹙眉，凤姐儿便道：“二叔说的在理，不过……我怎么瞧着俭兄弟好似有不同见解啊？”
嗯？李惟俭扭头便见凤姐儿灼灼看将过来，二人眉眼一对，李惟俭便知凤姐儿并不赞成此事。
心下兜转一番，扭头看向贾政，便说道：“世叔，若我说甄家也是咎由自取。积欠账目一百二十万有奇，花在接驾上的不过是五十余万，余下七十万尽数都是甄家自个儿败的。
太上在位时，便允了甄家用湖广盐政贴补亏空，可甄家得了好处不说抹平账目，这饥荒越拉越大，可见是有恃无恐，再如何也逃不过骄矜二字。如今落得此难，自是罪有应得。”
顿了顿，又道：“再说如今慎刑司正在追索甄家财货，那几口箱子明目张胆抬进荣府，小侄打赌，过不得几日此事便要呈上圣人案头。圣人已然恼了甄家，荣府为其藏匿财货……世叔以为圣人会不会就此恼了荣府。”
“这——”
李惟俭说的有理有据，贾政一时间犯难起来。这上头的贾母听罢，顿时揪心起来。越琢磨李惟俭说的越有道理，因是关切道：“老爷，要我说这脚下的泡都是自个儿走的，合该甄家由此一难。这帮衬亲戚，也没有将自个儿搭进去的道理。若我说，那箱子送回去也罢。”
王夫人不乐意了，她还惦念着重新掌家后用那几口箱子贴补公中开支呢。因是就道：“不过是三五万银子，大姑娘如今还在宫中，总不至于因此便恶了咱们家吧？”
话音落下，贾政便冷哼道：“妇道人家知道个什么！”
此时黛玉说道：“舅舅，要我说，帮衬亲戚自可待过后贴补，可不好因此沾染了官司。”
贾政听闻此言，舒展眉头道：“是我想差了，看来那甄家的财货留不得。”扭头看向贾琏：“琏儿，你赶快将箱子送回去。”
贾琏先是含糊着应下，随即想起了什么，兴冲冲道：“那我这就去。”
几箱子财货，过过手说不得就能沾染些好处，且甄家落了难，便是短了什么也是哑巴吃黄连——有口难言。
贾琏当即告退而去，去到外头点了仆役装好箱子，随即驱车径直往甄家女子下榻的客栈而去。
却说荣庆堂里好一番欢聚，其后贾母便吩咐摆酒宴。席间宝玉也不知犯了什么浑，一个劲儿的盯着黛玉观量。
此时黛玉过门已久，虽碍于年纪不曾真个儿圆房，却也梳做妇人发髻。也亏得男女两席隔着一道屏风，那贾政见宝玉又失态，顿时冷哼一声开口便训斥。
宝玉遭了训斥这才醒过神来，连忙瞧了李惟俭一眼，只见其笑盈盈看着自个儿，宝玉顿时闷着头不言语了。
因近日贾政、宝玉方才归来，是以酒宴不过申末时分便算去。李惟俭与黛玉适时告退而去，自始至终黛玉不过与宝玉打了声招呼罢了。
这荣庆堂里主子大宴，外头自给丫鬟、婆子也摆了酒席。平儿算是贱妾，又矮了一辈儿，便只与秋桐、夭桃等同席。其间耐不住心下纳罕，便寻了麝月悄然过问：“怎么没见媚人？是病了还是怎么了？”
麝月顿时变了脸色，盯了那袭人一眼，阴阳怪气道：“媚人如今可好着呢，被老爷放了良籍，年前便嫁与了卜固修，如今在江南当少奶奶呢。可比我们这些为奴为婢的强百倍。”
平儿也是冰雪聪明的，闻言便扫量袭人一眼，那袭人面上不红不白笑道：“谁知他们二人会走在一处？要说啊，这缘分来了，怎么也挡不住。”
平儿心下暗忖，只怕媚人嫁给卜固修之事，内中必有袭人的手尾！
果然，待酒宴散去，平儿得了空又来寻麝月，这才问明原委。
原来宝玉南下时只带了袭人、媚人、麝月、秋纹四个丫鬟，余下几个丫鬟并新分来的小戏子都留守绮霰斋。
袭人素来能压服麝月、秋纹，唯独不曾压服那媚人。这南下路上，媚人眼见宝玉心下失落，便禁不住陪伴劝说，一来二去这二人就滚在了一处。
袭人心下恼恨不已！那与宝玉戏水的碧痕就被她赶了出去，她又哪里容得下媚人？
待到得江南，袭人起先装作寻常，每日只照料宝玉饮食起居，更是与媚人姐妹相称。待媚人放下警惕心，赶上一日宝玉与媚人又凑在一处，袭人便偷偷寻贾政告了刁状。
好事被贾政撞破，贾政顿时气恼不已，非但狠狠打了宝玉一通，还要连夜将那媚人发卖了。
此时袭人又生毒计，知清客中的卜固修素来好色，觊觎宝玉身边儿的好颜色丫鬟也不是一日两日，当下便与卜固修通风报信。转天那卜固修便寻贾政讨要。
贾政正是气恼之时，干脆便将媚人送与了卜固修。媚人闻听此事，顿时便要寻短见。亏得麝月与秋纹拦下，不然又要闹出性命来！
听罢，平儿蹙眉不已，说道：“袭人这性子，也太过——”
麝月便道：“平儿姐姐，那袭人也不曾得了好儿。媚人可不是挨了欺负不说话儿的主，临行前便与宝二爷点破了此事原委，近来宝二爷与袭人也不大亲近了。呵，她还想做姨娘，我看是做梦！”
(本章完)