炒豆儿忙赶着跪下。
尤氏洗漱过，银蝶又赶忙送了丁香片让其含服，又与李纨辩解道：“这几日我们奶奶有些上火。”
正说着话，外头丫鬟回道：“红玉姑娘来了。”
话音落下，尤氏与李纨便见红玉领着两个小丫头笑吟吟行了进来。见过礼，红玉打发两个小丫鬟将食盒摆在桌案上，这才说道：“邢姨娘这几日试了试，今儿便将上回说的奶糕方子给做了出来，我们太太便打发我往园子里送一送。哦，太太还吩咐了，大姑奶奶才好转，这回可不好贪嘴了，还是都往下头分一分吧。”
李纨顿时羞恼道：“我看你学的与晴雯一般嘴巴不饶人了。”当下又苦笑着与尤氏道：“这回可不敢多吃了，上回闹腾得上吐下泻，险些没了半条命。”
素云又上前掀了食盒，便见内中雪白乳膏，丝丝冒着凉气，闻一闻便觉清爽无比。
李纨眼馋，却不好再吃，只得与尤氏道：“正巧赶上你，也不妨用一些。”
尤氏应下，素云寻了碗碟来分，李纨又问红玉家中情形。红玉就道：“老爷才从乐亭回来，这会子正懒着呢。”
李纨就道：“合该歇一歇，你回头儿与你家太太说，就说我后日去寻她说话儿。”
红玉应下，因还要往三姑娘、四姑娘处去，便告退而去。
那尤氏得了一碗奶糕，吃上一口只觉通体舒泰，顿时赞不绝口。说道：“这大太太的侄女儿也是个钟灵毓秀的，谁能想到这牛奶也能做成这等可口的奶糕？”
不待李纨实话，又有婆子急匆匆入内道：“奶奶，老爷与宝二爷回来了。”
“啊？”李纨赶紧要下来，素云赶忙拦下，又仔细问过婆子才知，敢情前头只是打发了小厮了传话，贾政与宝玉怕是还要好些时候才能到家呢。
李纨赶忙起身拾掇，尤氏三两口吃过奶糕，也匆匆回返自家去拾掇，自是不提。
却说荣庆堂里，贾母歪在软榻上，下头凤姐儿与王夫人作陪，王夫人正说起甄家因何获罪，如今抄没了家产，回京治罪等语。贾母听了，顿时浑身不自在，许是生出兔子狐悲之感。
王夫人说过，继而道：“方才甄家两个姑娘哭求，好歹让咱们家将那几口箱子收容了，来日若甄家脱了罪过，也能有东山再起之日。”
贾母只是颔首，不曾言语，凤姐儿便道：“敢问太太，这箱子里的物件儿作价几何？”
王夫人估算了一番，说道：“多是些古董、字画，还有一些股子凭证，这作价却不好说了，说三万是，说五万也是。”
凤姐儿就道：“我看莫不如推拒了。”转头儿看向贾母道：“老太太，都察院抄捡甄家，里里外外方才抄捡了三十几万银子，可甄家差着朝廷百多万银钱呢。”
王夫人辩驳道：“这银钱多是太上南巡时花销的，点算一下甄家其实不曾欠这般多。”
凤姐儿前几日刚从李惟俭口中得知内情，闻言就冷笑道：“太太怕是被甄家女子哄了。前几日俭兄弟还说呢，会稽司核查后，太上屡次开销，走金陵织造的积欠不过五十余万银子，余下七十多万都是甄家自个儿穷奢极欲欠下的。”
顿了顿，又道：“这还没算金陵织造府虚开账目，拖欠匠人银钱放债呢，真个儿算起来，那甄应嘉只怕此番怕是难逃一死。”
贾母忙道：“这般厉害？”
凤姐儿道：“老太太，也是今上好名声，不想揭开此事惊扰了太上，不然入罪的又岂止是甄应嘉？”继而又道：“圣人本就恼恨甄家，咱们家若是为了几两银钱便包庇甄家，回头儿圣人知晓了该如何想咱们家？”
贾母顿时踯躅起来，拿不准道：“不过是些许字画古玩，断不至于如此吧？”
换做往日，钻进钱眼里的凤姐儿巴不得收入公中开销，到时候随便仨瓜俩枣的便将甄家打发了。可如今凤姐儿与李惟俭合股置办营生，不说旁的，单她手中的身毒债券就值五万两。
公中开销不够，又不用她来贴补，且近日王夫人愈发上蹿下跳，凤姐儿还巴不得公中打不开点儿呢。
因是说道：“圣人如何想的，咱们可不好说。可有道是不怕一万就怕万一啊，老太太说呢？”
“这——”
贾母正待吩咐王夫人婉拒甄家女子，忽而有婆子喜滋滋入内道：“老太太，老爷与宝二爷的车架进了外城了，料想再有半个时辰便能到家。”
“哦？”贾母顿时高兴起来，因是便道：“此事过后再说。阿弥陀佛，可算是回来了，算算比信上说的迟了足足三日。”
当下吩咐鸳鸯伺候着其更衣，凤姐儿与王夫人见此便告退而去。
这姑侄两个早已形同陌路，出得荣庆堂便一分左右，各自往家中而去。
贾母方才拾掇停当，三姑娘探春与四姑娘惜春便寻了过来，少一时连极少露面的二姑娘迎春也齐聚荣庆堂。
众人一边厢说笑，一边厢等着外头回话。
探春就道：“前几日老祖宗牵肠挂肚，生怕老爷与宝二哥路上耽搁了，这会子可算是放心了。”
惜春则笑道：“也不知宝二哥这回能带什么礼物回来。”
探春蹙眉说道：“哪里有上赶着要礼物的？”
惜春笑道：“连俭四哥出去一趟都知给姊妹们送些小物件儿，咱们与宝二哥这般亲近，他总不好空着手回来吧？”
探春道：“这可不好说，不过宝二哥忘了谁也不会忘了老祖宗。”
贾母勉强笑了笑，没搭茬。自打摔碎了通灵宝玉后，贾母便愈发不待见宝玉，如今贾兰方才是老太太的心头好。
如今老太太心里更挂念的乃是自己的二儿子贾政。
过得两刻，外间喧嚷起来。得了信儿的鸳鸯笑着入内道：“老爷与宝二爷进府了，打发人来说，这一路满是风尘，不好冲撞了老太太，总要略略洗漱过才好过来请安。”
贾母笑道：“该当的，该当的。”
荣府这边厢喧嚷不已，隔壁的伯府自是得了信儿。
黛玉听了婆子回话儿，思量着到底是舅舅与表哥回返，两府又只一墙之隔，不好装不知道。便扫听了李惟俭所在，随即往知觉斋寻来。
到得知觉斋，透过窗子便见李惟俭大老爷也似歪在床榻上，两脚赤着垫在邢岫烟双腿上，邢岫烟埋头仔细用指甲刀修剪着，李惟俭则捧了个瓷碗一口一口的吃着奶糕。
黛玉入得内中，瞥了李惟俭便道：“四哥果然会享受。”
李惟俭顿时笑道：“偷得浮生半日闲嘛……嘶——”
忽而倒吸一口凉气，邢岫烟便赧然道：“老爷这指甲往肉里长，不修剪了只怕来日会作痛。”
黛玉上前道：“舅舅与宝二哥回来了，咱们也拾掇拾掇过去瞧瞧吧。”
李惟俭应下，待修剪过指甲，又任凭邢岫烟伺候着穿了鞋袜，这才往外头行去。
路上黛玉就道：“也不知舅舅这回回来能当什么差事。”
“当差？”李惟俭笑道：“你舅舅这回能不被追责就不错了。”
“啊？”
(本章完)