好容易来一早，原本还要问些日常起居，只是这会子李纨心里别扭的紧，于是便有些坐不住，起身道“如此，那我就先回了。兰儿近来有些松懈，须得看顾着紧一些。”
李惟俭起身相送，边走边道“兰哥儿年岁实在小，这般年纪正是顽闹的好时候，大姐姐也莫要催逼得太紧了。”
“嗯，我心里有数。”
李惟俭要准备教具，总要花费一些功夫找寻。两日间先是去了内府造办处，寻到了几样，跟着又在城中各个洋货铺子搜罗一番，倒也凑了几样。
思忖着用来勾起宝玉、贾兰兴趣想来是够用了，李惟俭当天下晌便告知李纨，一切业已准备就绪。
李纨连忙去寻了王夫人，婆媳二人商议一番，便定在转天下晌。也不用旁的地点，便在李惟俭的小院儿中就好。
王夫人心知宝玉不待见李惟俭，因是便不曾告知，免得宝玉转头儿又去老太太跟前儿闹将起来。
转过天来到得下晌，宝玉方才自私学归来，正与秦钟一并在绮霰斋耍顽，便被王夫人叫到了近前。
宝玉与秦钟一道到得王夫人院儿，进门便凑将过去，兴冲冲道“母亲寻我？”
王夫人笑着将宝玉搂在怀中，又命丫鬟给秦钟看座，稀罕了一会子才道“一会子俭哥儿要教导兰哥儿实学，说是预备了好些个有趣的玩意儿，你不过去瞧一眼？”
宝玉心下不喜，蹙眉道“不过是些蝇营狗苟，有什么好瞧的？”
王夫人耐着性子道“这回可不一样呢，听说俭哥儿单单是搜罗物件儿就用了两日光景。”
宝玉还是不答，那秦钟就道“前年有个洋和尚弄了两口铁锅扣在一处，四匹马对着拉也不曾拉开，也不知是什么洋戏法儿。那位俭四哥学得不会是洋和尚那一套吧？”
宝玉忽而觉得有趣，说道“若是这般，倒要去瞧瞧。回头儿再问问，两口铁锅为何偏生拉不开。”说着说着，又合掌道“府里头好些日子不曾热闹了，五月里本还有个蟠大哥过生儿，奈何他又去了金陵。
俭四哥既然要变戏法，何不叫姐妹们一道儿去瞧瞧？”
“这……”王夫人思忖了一番，好似也行？便道“我的儿，那你便去张罗吧。可莫要迟了，再有半个时辰俭哥儿便要开课了呢。”
宝玉顿时跳将起来“我这就去叫人！”
宝玉兴奋之下广而告之，不片刻便叫了三春、宝钗、黛玉，一干人等齐齐朝着东北上小院儿汇聚。
惜春大抵只是凑热闹；探春近日将一整套剑法习练全了，心中亲近李惟俭，想都没想便跟着来了；迎春便是今儿不来，明儿也想着过来瞧瞧李惟俭，这下正合了她的心意。
至于宝钗、黛玉，又是一番别的心思。前者自不必提，只盼着宝玉此番能听了进去，来日也好有所出息；黛玉心中则想着俭四哥心思细腻，又是个懂自己的，偏生又用实学闹出了好大的名堂来。也不知这实学到底是何等模样，此番倒是正好要瞧一瞧。
莺莺燕燕进得东北上小院儿，李惟俭笑着迎了，略略挠头，这般多人正房里怕是挤不下了。因是便与一早儿来了的李纨商议着，搬了桌椅来院儿中，左右这会子天光大亮，还比屋里头凉快一些。
几个丫鬟齐齐动手，须臾便将桌椅挪腾到了院儿中。李惟俭背靠正房，停在桌案前，面前宝玉拉着秦钟当先落座了，一旁则是贾兰。那旁观的三春、宝钗、黛玉乃至于李纨，都坐在了后头。
李惟俭笑着说道“想来诸位都好奇什么是实学，若空口去说，只怕我一时也说不清楚。不若我来展示几个有趣的小实验，过后再来告诉诸位，到底什么才是实学。”
“好！”宝玉合掌叫好，惹得李惟俭心中不快。
心道这位莫非拿自己当打把势卖艺的了不成？
李惟俭偏头冲着晴雯颔首，小姑娘便先将一个玻璃缸子端了上来，内中是用丝线串联好的残次珍珠，盘在内中，也点算不清楚到底有多少枚。
晴雯却是知晓的，这些珠子总计一百七十三颗，都是她们用针线穿了的，心里头清楚着呢。
李惟俭将玻璃缸子摆放在桌案上，说道“我先展示一下什么是力学。”
说着，用力一扯一端，那珠串好似长蛇一般腾起了半尺，发出哗啦啦的声响，朝着下方掉落，偏生中间一端始终高高耸起，瞧着就好似有无形之手提着一般。
惊呼声四起，姑娘、丫鬟们窃窃私语，闹不清楚为何会如此。
宝玉来了兴致，起身上来探手在玻璃缸子上方比划一番，奇道“怪哉，分明空无一物，为何这珠串会高高腾起啊？”
李惟俭笑吟吟道“不若宝兄弟自己试试？”
“也好。”
晴雯赶忙将珠串重新收拢好，宝玉学着李惟俭的样子，猛地一扯，那珠串果然如方才一般，中间一段始终高高腾起。
“怪哉怪哉！”宝玉连道古怪，不禁问道“俭四哥，这是何道理啊？”
李惟俭说道“这内中的道理牵扯到力学，宝兄弟若感兴趣，须得学了力学方能清楚。”
宝玉无可、无不可得略略颔首，随即又问“这戏法有趣，俭四哥可还有旁的？”
“有啊，今儿我可是正经准备了好几样呢。宝兄弟且坐好。”
宝玉应声，赶忙回去落座了。
还是方才的玻璃缸子，红玉倒进去半满的清水，琇莹用帕子裹着的玻璃瓶子自正房出来，紧忙递给李惟俭。李惟俭接过瓶子，朝着众人展示一番，便见那瓶口塞了塞子，塞子上塞了一根几寸的芦苇管。
瓶口倒着浸入水中，过得须臾，忽有水流自芦苇中喷涌进瓶内。
“古怪！”宝玉顿时大叫起来。
(本章完)