贾赦等了一会子，重重撂下茶盏“到底如何了，说个话儿啊。”
“这……父亲，我瞧着周长史是买涨。可是……儿子这心里头总觉得不妥。”
大老爷贾赦嗤之以鼻道“你懂什么？那姓周的不过是听命行事，他能有什么主意？如今这股子出息愈发稀少，胆子不大一些，哪里赚得到银钱？他既买了涨，咱们跟在后头总不会错。去，先拆借了十万股买涨。”
贾琏知晓贾赦的脾气，当下不敢怠慢，拱手领命而去。
这两方二十万股子砸下去，水牌顿时应声而涨，须臾就跳了一钱，且势头极猛，只惹得寥寥几个散户哀声怨道、捶胸顿足。
贾赦自是得意洋洋，又训斥了贾琏好一通。本道一如昨儿那般水牌飙升到二两左近方才会停歇，不想那水牌在一两三钱的价码上盘桓一炷香光景，跟着便好似水银泻地一般砸将下来。
贾赦大惊失色，一把扯过贾琏“怎么会跌？你可是瞧清楚了？那忠顺王到底买的什么？”
贾琏也慌了神，连忙道“是买涨啊？这……我再去瞧瞧。”
“快去！”
贾琏去的快，回来的更快，面上早没了世家公子哥儿的模样，哭丧着脸儿道“父亲，咱们中计了！忠顺王前脚买了十万股子涨，不想转头又买了五十万股子跌！”
“啊？抛，赶快抛了！”
大老爷贾赦再也不敢稳坐，当下一把推开贾琏，急吼吼冲将出去，寻了书办嚷着“抛，快给我抛，不管什么价码！”
那书办老神在在道“贾老爷，这会子没人接水牌，您就是挂上也卖不出去啊。”
“这……这这……”
贾赦睚眦欲裂，瞧着那水牌一会子一变，心中好似有如刀割。银子，他的银子啊！这要是不抛，那一万多两银子岂不是全都打了水漂？
小吏嚷了几嘴，将那一两二钱的水牌摘下，径直挂上了一两一钱。
贾赦面上抽动，这就赔了一半儿了！他疯了也似叫嚷道“停，快停，不能再跌了！”
恰在此时身后忽而传来阴恻恻的笑声“啧啧啧，贾将军，这股市无父子，买定离手，可由不得贾将军放肆啊。”
贾赦回头，便见周安负手而立，脸上笑眯眯，忽而抬手指了指厅堂内挂着的额匾。但见其上写着“股市有风险、入行需谨慎”一行大字。
“你——”贾赦睚眦欲裂。
小吏叫嚷道“有没有？有没有摘水牌的？没有？那可就换了，一两五分！”
贾赦双耳嗡鸣一片，脑子里轰然炸响，这会子只一个念头，完了，全赔进去啦！
他发怔良久，待缓过神儿来才惊觉有人拉扯自己。转头，瞧着贾琏急吼吼的说了些什么，半晌耳际恢复清明，这才听清“父亲，顺天府的说咱们保证金不够了，若不加保证金，就得强行交割收回股子。”
大老爷贾赦鼻子一酸，好悬没哭出来。可惜李惟俭不在左近，若他人在，定然会慨叹道“辛辛苦苦二十年、一遭回到解放前”。想来大老爷贾赦定会引为知己……
这股子要想强行交割，也不是一时半会儿能交割得了的，那顺天府几个书办操作了好半晌，这才赶在股子跌到一两三分左近彻底交割了。
大老爷贾赦失魂落魄的要走，却被几名书办拦了下来。
贾赦恼了！
“我如今折了本儿，你们还拦我做什么？”
几名书办互相观量一眼，其中一人拱手道“贾将军，非是我等有意为难，只是贾老爷一两二钱拆借的股子，如今跌成这般……您那保证金非但赔光了，还欠下了总计四千两银子。这个……贾将军是付银票呢，还是现银？”
贾赦发飙道“我赔光了就赔光了，哪里还会欠你等银钱？快闪开，本将军今儿身子不爽利，须得赶快回府。”
“这般说来贾将军是不打算认账了？”那书办朝着一处雅间扬了扬下巴“无妨，待会子下官自当在巡城御史面前参上一本，到时候闹上朝堂，料想贾将军总不会赖账。”
贾赦扭头观量，便见那雅间里端坐的，竟是巡城御史詹崇！
他心下犹疑，就听另一书办说道“贾将军不好因小失大啊，区区四千两银子，总不能因此丢了爵位啊。”
又有一书办道“贾将军许是今儿银钱不凑手，如此，写下欠条即可，我顺天府承诺七日内免息。”
天大地大爵位最大，贾赦思来想去一番，无奈之下只得签字画押，写下借据，随即便要领着贾琏回返荣国府。
不料，那书办转头儿又将贾琏拦下，道“贾将军要走自是无妨，只是二公子的帐咱们还得算上一算。二公子，你总计欠下七百两，也是打欠条吗？”
贾赦木然看向贾琏，后者咽了口口水，忽而想起那日李惟俭所言，当即叹息一声“悔不听俭兄弟之言啊。罢罢罢，笔墨伺候，我打欠条就是了。”
当下提笔签字画押写下欠条，顺天府几个书办这才放开了去路。
父子二人行尸走肉般出得交易所，闷声不发进到马车里，随即马车辚辚而行。车内一片静谧，贾琏还好，七百两银子说多不说，琏二爷寻王熙凤求告一番，总有法子填补上；大老爷贾赦可就没那般容易了，四千两银子啊，这还不算前头折进去的一万多两，算算里外里填进去一万五千多两！
瞧着大老爷面色难看，贾琏寻思了半晌，开口劝慰道“父亲，此事还是从长计议吧，每临大事有静气，父亲只需——诶唷！”
啪——
一巴掌劈头盖脸抽过来，大老爷贾赦面目抽动，喝骂道“小挨刀的下作黄子！老子用得着你来教训！”
(本章完)