昨晚，奥菲利亚在他耳边说的那句话仍在回响：
“你已经在她心里种下恋慕之种。”
夏洛克当然不会把这句“死灵王的调侃”放在心上，但他也无法否认，那个冷若冰霜的女人——安娜贝尔，确实在他心中留下了某种微妙的印象。
不，是“警觉”。
她太冷静，太理性，太危险。
更重要的是，她来自那个他最不愿意打交道的地方：王权的中心。
“医生，今天也要给我加点药性强的。”
菲娜的声音传来，她手里提着一个大袋子，里面装满了从黑市搞来的希有药材。
“你难道又去偷……‘收集’材料了？”
“那当然，不然你这间治疗院哪来的药材？你以为我每天来是为了看你帅气的脸？”她一边笑，一边把袋子放到桌上，“别误会，我才没有对你有意思。”
“你是第几个说这句话的了？”夏洛克叹气，“下次能不能不要偷王都特区的药房？我不想再帮你接子弹。”
“我又没被打中。”她得意地晃了晃尾巴。
“你上次是被火焰弹烧伤，这次是毒素攻击，再下次我就要给你开精神稳定剂了。”
“你舍不得的。”她眨了眨眼睛。
夏洛克没再说话，转身进屋整理药材。就在这时，门口的风铃再次响起。
“早啊。”是安娜贝尔。
她今天穿得格外简单，一身灰色长袍，腰间没有佩剑，也没有佩枪，头发随意披散在肩后，整个人看上去少了几分冷冽，却多了几分……人味。
“你迟到了。”夏洛克头也不抬地说。
“我去看了王都的边境巡逻情况。”她走进来，坐在昨天的位置，“你昨天不是说，不想再让患者增加吗？”
“你是说你不是患者？”
“我是监督人。”
“那你监督得如何了？”
安娜贝尔抬起头，目光落在他的脸上。她没有立刻回答，而是沉默了几秒，才缓缓开口：
“我不确定。”
“哦？”
“你不像是敌人。”她语气低缓，“也不像是想要毁掉现有秩序的人。”
“因为我不是。”
“但你确实改变了贫民区。”
“只是让他们不再互相伤害。”夏洛克走到她面前，把一杯热茶放在桌上，“这不该被当作罪行。”
安娜贝尔低头看了眼茶杯，手指轻轻摩挲杯沿。
“你知道吗？”她忽然轻声道，“在我成为副师团长之前，我也在贫民区待过。”
夏洛克神色一动。
“我出生在这里。”她继续说，“母亲是个洗衣妇，父亲早年战死。我六岁那年，家里被半兽人帮派放的火烧得精光。我差点死在那场火里。”
“后来呢？”
“后来我被近卫师团选中，接受训练，离开了这里。”她抬起头，蓝色的眼睛中有一丝复杂，“我用了十年时间，才让自己忘记这里的味道、气味、声音……但现在，我又回来了。”
夏洛克看着她，缓缓坐下。
“你也讨厌这个地方，对吧？”
“我曾经恨透了它。”她微微颔首，“但现在……我不确定了。”
“你不确定是因为你发现，这不是你记忆中那个四处燃烧、充满仇恨与绝望的地方了。”
“是因为你。”她坦然地说。
夏洛克一怔。
“所以我才说，我不确定你是敌人。”安娜贝尔接着说道，“我甚至觉得……你比我们这些维护秩序的人，更像是在守护什么。”
这句话，让屋子里陷入短暂的静默。
芙芙在厨房里轻手轻脚地切菜，多娃在后院练习投掷，蕾雅则在用木桩锤拳，一切都和昨天一样，却又不再相同。
“你知道你说这些话，会让你的上司不高兴吗？”夏洛克终于开口。
“尤里乌斯已经开始布局第二阶段。”她平静地说，“他们打算绕过我，直接对你展开行动。”
“多久？”
“三天内。”
“……那你来告诉我，是在提醒我逃跑？”
“不是。”她摇头，“是想知道你的选择。”
夏洛克看着她，眼神深邃如夜。
“我不会跑。”
“你知道他们会怎么做。”
“我知道。”
“他们会抹黑你，说你勾结亚人，煽动暴乱，甚至将你定为叛乱分子。”
“我知道。”
“你可能会死。”
“我知道。”
安娜贝尔一字一句地说，语气越来越低，却没有打断，也没有激动。
夏洛克只是静静地回答。
最后，她终于问道：
“那你为什么还不逃？”
夏洛克沉默了一会儿，然后缓缓地开口：
“因为我逃了，他们就会把这间治疗院烧掉，把她们一一抓走，拷打、审讯、贬为奴隶……你知道王都的流程，我也知道。”
“我逃了，就是把她们全交出去。”
“我不会那样做。”
安娜贝尔看着他，眼神变了。
她终于明白，为什么这些亚人愿意听他的话，为什么那些曾经横行霸道的种族首领，会在他面前低头。
不是因为他的力量，也不是因为他的手段。
而是因为他，在用那一己之力，真正地守护着这个世界的某一部分。
哪怕这一部分，是被王都放弃的废墟。
夜晚，安娜贝尔离开治疗院，回到近卫师团的驻所。
尤里乌斯已经在会议室等她，桌上摊开一张王都地图。
“你今天又去了他那里？”
“是。”
“你的调查报告呢？”
“在我心里。”
尤里乌斯冷笑一声。
“你已经站到他那边了。”
“我站在人这一边。”安娜贝尔语气平静，“他不是敌人。你们错了。”
“你太天真了。”
“你太害怕变化了。”
两人对视，沉默如山。
良久，尤里乌斯收起地图，语气冰冷：
“那就由我们来执行第二阶段。”
“你敢动他，我就会站到你对面。”
“你会为一个贫民区的小治疗师，背叛王都？”
“如果这个‘小治疗师’比王都更像人类，那我会。”
话音落下，会议室陷入死寂。
风从窗外吹进，吹散了桌上的纸张。
权力与正义，忠诚与情感——在这一刻，产生了撕裂。
而风暴，已经结束。(本章完)