刘备又说：“有一个人人称八俊，威镇九州：刘景升能称为英雄吗？”
曹操再说：“刘表虚名无实，不是英雄。”
刘备再说：“有一人血气方刚，江东领袖——孙伯符是个英雄吗？”
曹操再说：“孙策借着父亲的威名，不是英雄。”
刘备再说：“益州刘季玉，能称为英雄吗？”
曹操再说：“刘璋虽然是宗室皇亲，却只能是守家产的狗而已，怎么能称做英雄呢！”
刘备说：“那张绣、张鲁、韩遂等人又怎么样？”
在曹操追问刘备天下英雄时
刘备装糊涂，处处设防，甚至用一些其他人物来搪塞，比如袁绍、袁术、刘表等。
曹操鼓掌大笑说：“这些碌碌无为的人，何足挂齿！”
刘备说：“除此之外，我实在是不知道了呀。”
以刘备的胸怀，这些碌碌无用之人，又怎么能入他的眼睛？而这些搪塞之语都被曹操寥寥简略的评价一一驳回，针针见血。
曹操说：“能叫做英雄的人，应该是胸怀大志，腹有良谋，有包藏宇宙之机，吞吐天地之志的人。”
刘备问：“那谁能被称为英雄？”
曹操用手指指刘备，然后又自指向自己，说：“现今天下的英雄，只有使君和我（曹操）两人而已！”
刘备听到这句话，吃了一惊，手里拿的筷子和勺子都不禁掉在地上。
刘备在曹操面前使用韬晦时，曹操却不买他的帐，用手一指刘备，再指自己。
一言而石破天惊，枭雄如刘备者也变了颜色，匙箸落于地。
能如此看透刘备胸怀，天下无二人。
这时正好大雨倾盆而下，雷声大作。
刘备才从容的低头拿起筷子和勺子说：“一震之威，乃至于此。”
而天不灭刘备，忽传惊雷，刘备这才掩饰说：因为打雷被吓到了，才会这样。
指筷子和勺子掉在地上这一回事。
好个急智的刘备。
曹操笑着说：“大丈夫也怕打雷吗？”
老天是眷顾刘备的，此时若无惊雷，曹操就立刻洞穿了刘备的内心世界。
两人虽同为英雄，在境界上还是有差别，想到曹操献七宝刀行刺董卓的从容应对，刘备靠的还是天的眷顾啊！
刘备说：“圣人听到刮风打雷也会变脸色，何况我怎么能不怕呢？”
将听到刚才的话才掉了筷子和勺子的缘故轻轻的掩饰了过去。
曹操才不怀疑刘备。
有诗称赞说：“勉从虎穴暂趋身，说破英雄惊杀人。巧借闻雷来掩饰，随机应变信如神。”
雨停了，关羽、张飞知道刘备见曹操，于是也来曹府，两个人撞入后园，手提宝剑，来到亭前，左右拦挡不住。
曹操操看见乃关、张二人也。
曹操道：“你二人为何来?”
关羽道：“听说丞相和兄饮酒，特来舞剑，以助一笑。”
曹操笑道：“此非鸿门会，安用项庄、项伯乎？”
刘备亦笑。
关张二人附笑。
曹操对左右道：“取酒与二樊哙压惊。”
关、张皆谢道：“谢丞相。”
喝了一会儿，席散，刘备告辞曹操，回住处。
关羽看着刘备道：“险些惊杀我两个。”
刘备就把今天的事跟两人说了。
关、张问：“是何意。”
刘备笑着说：“吾之学圃，正欲使操知我无大志；不意操竟指我为英雄，我故失惊落箸。又恐操生疑，故借惧雷以掩饰之耳。”
关、张赞道：“兄真高见！”
人面不知何处去，桃花依旧笑春风。