响尾蛇是个杀人犯，本来要被斩首的，结果他杀死看守他的狱卒，带着牢里的其他罪犯集体越狱，逃到了山里当了土匪头子，因为他长期和官府周旋，所以反侦查经验非常丰富，他抢掠的时候不像钻山豹一样喜欢把人杀光，而是呼啸而来，一击则走，绝不恋战，所以得了个“响尾蛇”的绰号，势力也越来越大，成为了古田县最大的三股土匪势力之一。
钻山豹之所以选择去投奔响尾蛇是因为他救过响尾蛇的命，有一回响尾蛇不小心劫了一个有大来头的大人物的家眷，官府发了狠，派了两千大军来清剿响尾蛇，响尾蛇虽然够机警，但还是被大军给围住了，关键时刻钻山豹率大队土匪赶来，从后背袭击了官军，结果反倒大败了官军，让官军损失惨重，从此再也没有过大规模的清剿行动。
响尾蛇也因此十分感激钻山豹，尊称他为大哥，还曾提议过要把古田境内所有土匪势力联合起来，成立土匪联盟，让钻山豹当盟主，后来因为另一大土匪势力---毒王蜂不愿意和他们搅在一起才没搞成，否则古田县的土匪势力会更加强大，那郭致远就更头疼了。
响尾蛇确实还算讲义气，见到钻山豹带着残兵败将来投奔他虽然很惊讶，但还是热情地接待了钻山豹，也没有表现出想吞并钻山豹的意思，让钻山豹的三百多土匪单独扎营，还援助了不少粮食器物，算是让钻山豹安顿下来了！
此时响尾蛇和钻山豹正一起在响尾蛇的聚义厅内喝酒，钻山豹刚刚被人抄了老巢，心情郁闷，自然没有什么兴致，一个劲地喝闷酒，响尾蛇见以往牛气冲天的钻山豹这副模样暗暗好笑，劝道：“大哥，想开点，胜败乃兵家常事，当年要不是你救我，我也不一样被官军剿了吗？现在不也恢复了元气，照样当我的山大王！要我说都怪毒王蜂那臭娘们不配合，要是当初听我的成立联盟，来多少官军咱都不怕！……”
钻山豹一听就摇了摇头苦笑道：“她和咱们就不是一路人，别以为我不知道你是看上她的美色了，你听大哥一句劝，那娘们有毒的，不能碰！你要跟她睡一张床上，搞不好哪天命根子都被她切了，你还是别惦记了！……”
响尾蛇想起听过的关于毒王蜂的传闻也不由裆部一凉，情不自禁地并拢了腿，因为毒王蜂和他跟钻山豹都不一样，抢掠的时候很少杀人，但她似乎十分痛恨男人，抓到男人就会把命根子给割了，所以得了个“毒王蜂”的绰号，在她的土匪队伍里也是女尊男卑，男土匪只能干些低贱的体力活。
“好，我听大哥的，不惦记那毒娘们了！喝酒！喝酒！……”响尾蛇讪讪地道。
这时走进来一个土匪，凑到响尾蛇耳边小声地耳语了几句，响尾蛇就露出了十分惊讶的神情，望了钻山豹一眼，带着些玩味的笑容道：“大哥，我在山下的兄弟传来消息，抄了你山寨的根本不是知府衙门派来的清剿大军，就是新来的那个县令郭致远带着不到两百团练乡兵干的！如今县城都传开了，你不少手下的脑袋都挂在古田县城城头呢！……”