郭致远却看出这些老百姓应该不是要对他不利，而是把他们误当成土匪了，连忙大喝一声：“住手！都不要动！张承你们都把武器放下！”，自己也赶紧从马上跳下来朝一脸紧张的百姓们拱手道：“诸位乡亲，切莫误会，我乃新上任的古田县令郭致远，正要去古田县城上任路过此地，大家看我穿的官袍……”
百姓们听了郭致远的话紧张情绪稍微缓解了一些，不过却依然没有放下手中的武器，开始小声地交头接耳起来：“应该不是土匪，我之前去过一次县城，县里的大官好像穿的就是这种衣服……”
“哼，当官的也不是什么好东西，比土匪强不了多少，就知道剥削我们老百姓……”
…………
这时人群中突然跑出一个穿长衫的老头，“扑通”一下跪倒在郭致远面前，战战兢兢道：“不知县令大老爷驾到，惊扰了县令大老爷，请县令大老爷恕罪！……”
郭致远连忙上前把老头扶起，和颜悦色道：“不知者无罪，老丈快快请起，老丈可是此处的里长？……”（注：古代没有乡镇官职，四户为邻，五邻为保，百户为里，最早春秋时，已有里正一职，负责掌管户口、赋役之事，明代时改为里长，多由当地有名望的人担任。）
那老头见郭致*易近人，倒没那么战战兢兢了，不过还是有些拘谨地连忙回答道：“回县令大老爷话，草民孙立仁，正是这玉屏镇的里长……”
郭致远心中一喜，可算逮着一个能问话的人来了，连忙紧紧住这孙立仁的手急切地问道：“孙里长，为何本官一路走过来看到的都是田地荒芜，十室九空的情形啊？……”
哪知他这一问，那孙立仁竟然突然潸然泪下，哭了起来！郭致远被他搞得莫名其妙，连忙劝慰道：“孙里长，你有何话但说无妨，本官一定为你做主！……”
孙立仁这才抽泣着一脸悲切地道：“回县令大老爷话，古田百姓苦啊！这天灾人祸都不说，这…这该死的土匪……实在太凶残了！烧杀抢掠无所不为，小一点的村落根本无法抵抗，被他们弄得家破人亡，偶有幸存者也不得不弃家流亡，故而十室九空，田地荒芜，我们玉屏镇的百姓比较团结，勉强能够自保，但也因这土匪时时骚.扰，无心劳作，百姓苦不堪言啊！……”
郭致远方才就已注意到这里的百姓多是面带菜色，衣衫褴褛，就连这孙立仁也是长衫上打补丁，一看就知道生活过得不是很好，如今听这孙立仁把原因一说，就知道他所言不虚，他之前就听徐光启说这古田县匪患猖獗，没想到居然猖獗到如此地步！而官府居然无能到如此这种地步，坐视局面恶化，百姓民不聊生，这让他这个还没正式上任的县令都觉得脸红！