马尔钦看到了她火红细碎的头发，手里抓着一只破破烂烂的玩偶，后背背着一个破损的小包，身上的套裙斑驳褴褛，袖子短得很奇怪。
“喝点什么？”
马尔钦不会放过任何做生意的时候，即便是一个小女孩。
小女孩有些太娇小了，只能在凳子上站起来，噗地一声把玩具撂在吧台上，目光扫过架子上的一个个瓶子。
马尔钦可以认得出这是个毛绒玩具熊，精心缝制，关怀备至。
四肢缝合处经过多年的拉扯已经露出针脚，不知何时何地，一颗纽扣眼睛被弄丢了。
“麻烦您嘞，能给我来杯奶吗？”
马尔钦闻言，提起一撇眉毛，但什么也没说。
他走到吧台尽头，去取装奶的瓷壶。
“大晚上的，自己一个人出来可不太好吧，嗯？”一个浑厚的声音传来。
马尔钦叹了口气，一个麻烦总是会招来更多麻烦。
他从架子上拿下奶壶，回头望向吧台。
一个身形巨大的人站在小女孩旁边，正在用他仅有的一只好眼睛向下瞄她。
坐在他正前方的小女孩现在就像一座大山脚下的小石块。
这个人简直就是一堆肌肉和伤疤的织物，腰上挂着绳套、锁链、和铁钩，背后斜挎一把锋利的大刀。
眼前所见的一切都在大声宣布他是一位赏金猎人。
小女孩抬头看他，笑容在她脸上一闪而过。
“我不是自己一个人。提伯斯在陪我呢。”
她举起手里的毛绒玩具熊，喜笑颜开。
“对不对，提伯斯？”
“嗯？”
赏金猎人神色一顿，忽然大声笑起来。
“你的爸爸妈妈一定都想你了。”
小女孩的双手垂到两侧，眼神向下方躲闪。
“不会的！”
“噢，一定会的。而且我觉得，为了让你安全回家，他们一定愿意花一大笔钱。”
马尔钦几乎都能听到赏金猎人脑海里哗啦啦的钱币落袋声。
这个恶贯满盈的家伙，已经开始盘算着护送她回家该要什么价了。
“不可能的，我母亲失踪了，我父亲在忙些事情。”
小女孩扑通一声坐回到高脚凳上，望着玩具熊仅剩的一只纽扣眼睛。
赏金猎人又要开口说话，这时马尔钦把奶壶放到吧台上，故意敲出沉重的声音。
“奶来了。”他说。
小女孩对他露出开心的笑，打破了刚才的阴郁。
“谢谢你，先生！”
她把小熊放在桌上，把手伸进背后的背包里。
马尔钦耐心地等着，打算无论她往吧台上放多少硬币都默默收下，就当是打折了。
但是，他没想到落下来的是一大袋满满的钱。
几枚刻有诺克萨斯帝国标志的金币掉落到了柜台上，其中一枚正在向着边缘滚落。
马尔钦下意识地伸出手，用一根手指压住了逃脱中的金币。
他缓缓将金币从吧台上拿起来，份量和质地都表明这是一枚货真价实的诺克萨斯铸币。
“掉了！”小女孩笑着说。
马尔钦咽了一下口水，他突然口干舌燥。
他伸出手，想要把金币和钱袋塞回到小女孩的背包里，别让其他人看到——
“这么大个小姑娘居然带着这么大个钱袋。”赏金猎人低沉的声音有点太响亮了。
“提伯斯找到的。”
小女孩毫不在意，似是对金钱完全没有概念。
赏金猎人嗤笑一声，望了眼破破烂烂的玩具熊。
“是么？”
小女孩喝了一口奶，又开始与她的玩具熊对视。
“在一个叔叔身上找到的，他在路上拦我来着。他是个大坏蛋。”
“那可太糟糕了.”
赏金猎人坐在凳子上探过身子，一只手滑向钱袋。
小女孩抬头看他，脸上跳过一抹狡黠顽皮的微笑。
“提伯斯把他吃了。”
有那么一刻，酒馆的一切像是按下暂停键，静止了。
而后，赏金猎人的笑声贯穿整个屋子。
“他可真能吃啊，”
他笑着笑着，猛然伸出一只硕大的手，抓住玩具熊的头，从小女孩手中抢了过来。
“这个凶狠的大怪兽。”
“放开提伯斯！”
小女孩大喊着，伸出手去抢小熊。
“他不喜欢被人用力扯。”
“哈哈！哈哈！”
赏金猎人笑得更大声，浑身肥硕的肌肉抖动起来。
马尔钦将手中的那枚金币装进兜里，躲开旁人的注意，向后退去。
他希望自己能帮忙，但他活到今天可全靠及时抽身的本事。
但小女孩的声音让他冻僵在原地。
“我说.放.开”
“提伯斯！”
酒馆角落里。
霍极星收起看戏的目光，刚准备起身，却神色惊讶地立在原地。
“我记得阿莫琳时刻要压制体内的东西，但安妮.”
“居然完全不受体内那东西的影响，可以随意控制火焰魔法力量？”
他到现在还记得阿莫琳失控的时候，自己协助格雷戈里一起压制阿莫琳体内那东西的场景。
至于在这里遇到安妮，确实是一个巧合。
霍极星原本是来酒馆打探消息的，期望能得到一些线索，寻找到格雷戈里的下落，却不想遇到眼前的事情。
他注意到安妮的行为和性格似是有些怪异，不像是一个普通的小女孩应有的。
酒馆内发生的事情，看起来像是因为小女孩未经人事而引起的。
但他却知晓，这一切在安妮的每一个动作，每一句话之下，朝着既定的方向发展。
“黑暗之女，果然没有起错的名字！”
(本章完)