“平行者的确控制了两岸的贸易，也赚取了一些利润，但这并不是垄断！”潘敏锐地从老匡的话中捕捉到了表达老匡真正心态的关键词。“蛮族的个人战力远远超过人类，正因为食物的缺乏才限制了他们的兵力。而人类之所以多年没有战争，正是因为金属的匮乏，任何战争，在缺乏兵器的前提下，规模也不可能有多大。所以，我们利用大桥进行的贸易是有限度的，其宗旨仍然是维护两片大陆的平衡；我们赚到的钱也用于这个目的，并没有作为任何人的私有财产囤积起来。而驭海者的走私完全不会考虑这些因素，他们追求的只是自己的利益，而且为了赚钱，他们的手段无所不用其极。我们中立平行者并非反对一切战争，但若任由驭海者的走私行为继续猖獗下去的话，一场爆发在两个大陆之间、毁灭世界上所有文明的超级大战指日可待。”
“嗯嗯，我知道不是垄断了！不过我问我的工资是多少啊？不要打岔好不好？”老匡心想，垄断两个大陆之间的贸易所赚取的财富绝对是一个天文数字，在巨额的财富面前真正能守身如玉的人不知道有几个？你们那么庞大的组织，不知道存在多少贪污腐化呢！像你这家伙吃这么胖就算没有贪污最少也是利用公款大吃大喝！
“你不要用那种眼光看着我，这次比赛的消费是我自己掏腰包！”胖子也是人精级别的，从老匡的眼神中就看出了老匡的想法。“平行者的资金用来确保各项任务的完成，没有固定的工资发放给个人。任务完成的越多、对组织的贡献越大，任务的奖励就越丰厚。如果你从不完成任务，那就一个子儿也拿不到。表面上我是珐默尔饭店的老板，实际上我只是一个经理，产业归组织所有，并不是我个人的财产。我的钱都是靠我自己完成任务挣回来的！而且……”
说到这里，潘老板忽然停了下来，对老匡嘿嘿一笑，老匡只觉得心中一阵发毛，不由自主地问道：“而且什么？”
“而且，嘿嘿，你应该想到，天下没有白吃的午餐……一开始我就觉得你加入我们组织的动机不纯，我觉得有必要纠正你的观点。”
老匡心中暗呼不妙，似乎有什么事情脱离了自己的控制。
“你以为我会仅仅因为自己的好奇心就花费几十万吗？我虽然有钱，那也是出生入死挣来的血汗钱，不会这么浪费的。我有一个任务交给你，至于这个任务的报酬嘛……”胖子啪的一声打了个响指，一个侍者立刻送上来一张单子。胖子得意地念道：“就算你现在立刻停止用餐，这两天半以来你的菜金是十九万五千四百元，被你破坏的餐具价值十一万三千元，昨天抢救你花费的药品，嗯，包括你偷偷藏起来的两箱，价值十七万九千元，总计是……四十八万七千四百元，以任务抵帐或者是付钱，请选择吧？”
一只胖乎乎的大手伸到老匡面前，食指还钩了钩。老匡破口大骂：“敲榨！你这是敲诈！你不是说过这次比赛的费用由你来付嘛！”
“噢？我有说过吗？”胖子一脸无辜地问边上的侍者，侍者很配合地摇摇头。“你看，我没说过吧？你有什么能证明我说过这次比赛的费用我全权负责？契约书？合同书？没有吧？比赛归比赛，饭钱还是要自己付的嘛。我可是有不下三百人能证明你在我饭店的巨额消费，其中还包括最公正的费厄公证员。而且我们珐默尔饭店一向以诚实经商、童叟无欺闻名天下，珐默尔大饭店的老板讹你的钱？呵呵，这种事说出去连堪萨斯的小孩子都不会相信。”
老匡差点气乐了，自己原想赚个大便宜，没料到其实一开始就被胖子算计了。不过说起耍无赖谁怕谁，老匡怒道：“我不过咬碎了你几个破盘子，你居然要我十一万！还有昨天晚上是你自己要救我的！我可没有让你救！”
“哦？几个破盘子？要知道哈维斯特大陆根本就没有银矿，银本身就是这个大陆的货币。而且那些盘子都是艺术品，它们都出自马斯沃尔大陆最著名的矮人工匠之手，每一个在市面上都是价值连城，不信你可以拿一个到拍卖行里试试看，少了三万元一个你可以回来找我！至于那些药品，昨天韩先生抢救你的时候可是大喊着‘快拿药来’啊，我手下的十几个人可都听见了。就算你不承认，你藏起来两箱总是事实吧？这种行为可以称作盗窃，也可以称作赠送，呵呵，就看你是否答应接受我的任务了。”
老匡刷地站了起来：“我可以现在就跑，你不一定就抓得住我。”
“跑？好啊，且不说你能在数万平行者、各大城镇的卫兵追杀下活几天，你舍得放弃那百年难遇的力量果实的奇效吗？”
老匡彻底无言了，胖子瞅准了自己为了提升实力不惜任何代价也要吃下安泰之果，无论被平行者追杀还是现在停止进餐，都是自己不可接受的结局。瞅准对方的弱点一击中的，这个死胖子还真和自己是一类人啊！如果在吃下力量果实之前胖子询问自己要不要接受任务，自己还有选择的余地，可是现在……看样子只能接受了。不过报酬价值四五十万的任务，难度可想而知！
见老匡哑口无言，胖子眼中掠过一丝得意的神色：“看来老匡先生您也很赞同我的建议。既然你们有可能接触过驭海者行会的人，又有额外的信息渠道，那么请接受一个卧底的任务吧……”
“叮！”系统提示：“是否接受系列任务‘驭海者行会’（s级）？”
老匡此时才想起来自己漏过了一个重要的线索，那就是和胖子比赛前没有听到资格测试的任务提示！看来胖子真正要测试的只有沃克一人而已，自己和韩扬在一开始就被潘默认有成为平行者的资格了，因此只有沃克才听到了任务提示，自己和韩扬都没有听到。不过就算一开始自己注意到了这一点又能怎么样呢？自己能抵御立刻食用安泰之果的诱惑吗？提升自己的实力一直是最大的愿望，抵挡这样的诱惑几乎是不可能的，自己可以说是心甘情愿地跳进了胖子设下的套里面。
老匡拿过潘递过来的单子看了看，上面写着自己欠潘的钱的数目，如果三年内完成了潘交付的任务，这笔欠账就一笔勾销，如果逾期没有完成，老匡要连本带利偿还欠账。除此之外，任务的酬劳还要分给潘老板一半。
老匡刷刷刷签上了字，单子一式两份收好：“你还不算黑到家嘛，至少没把任务报酬全吞了。”
潘老板肥胖的脸上再次浮现出人畜无害的笑容，“怎么能这么说呢？现在起我们就是拍档了，既然是拍档自然要同甘共苦嘛！嘿嘿！甘我们平分，苦嘛，你也看到了，我这里这么多产业，能面前应付日常的事务就不错了，哪有工夫去做额外的任务呢？兄弟你就多多担待一点了。当然，能帮上忙的地方我也不会推辞的，哈哈。”
老匡忽然对潘作了个揖：“潘老板，我现在真的更佩服你了。你知道为人之道的真谛——做事不要做的太绝，要给别人留下一些好处或者退路。和你做兄弟，不算亏了！”
听到这话，潘也收起了嘻嘻哈哈的笑容，正色道：“匡兄弟，其实我也是很敬佩你，看到你的第一眼我就知道你的潜力不可限量。原谅我用这种办法硬逼你做我的拍档，其实我只是想办法沾你的光而已。如果你不满意的话，这份契约我可以立刻撕毁！”
老匡现在已经被潘彻底搞糊涂了，根本看不清眼前这个胖子到底是一个什么样的人，他是真的义薄云天视金钱如粪土呢，还是精的连自己肚子里有几条蛔虫都知道？不过有一点可是知道——得罪他绝对不是什么明智的选择！算了，真要是贪图便宜不付帐谁知道还会不会有什么新的花招？先看看任务是什么，要是实在完不成，大不了舍了力量之果的功效删号从头来过。
“潘大哥哪里话，亲兄弟明算帐，这个单子你要收好，到时候完成了任务我可要向你要回来的喔！现在你先把驭海者的大致情形跟兄弟说说吧！也好让兄弟心里有个数！”
“匡兄弟请坐，不抓紧时间吃的话，恐怕你今天要完不成五吨的任务呢！驭海者的来龙去脉待我慢慢和你讲来。”
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