第一部 殿州惊涛 139、火锅对联和蜡封密信(2/2)
“昨日还说了此事。老爷子说，他全力支持开工厂，可是段琪却说，却说，”
“他一定没有好话，何大婶直说无妨。”苏澜道。
“他说，那香皂制作秘方真假难辨，还说你就是为了骗钱。不过，美娘没有相信，她还是相信小姐的诚意。我私底下问了美娘，她说，她在顾忌段琪的感受。”
苏澜点点头道：“这都是我意料之中的事情。好在老爷子心里有数。”
“老爷子那样的人物，就败在美娘手上，真是……”何大婶说不下去了。
苏澜道：“这件事情还是要抓紧，晚一日，小少爷就被多荼毒一日。”她想了想，道，“既然段琪不肯，不如明日开业时，你想办法说服美娘，让段琪来出席开业典礼，我来敲敲边鼓。”
何大婶轻声笑道：“果然跟老爷子想到一块去了！他老人家也是这个意思。”
当下两人细细商议一番。苏澜又让平嫂去回凤楼取了请帖，让何大婶带回全园。
何大婶走后，苏澜和刘珍、春红，带着谢筠并几个丫鬟乘上马车，往港口货栈而去。
邓谦和蔡桥、蔡林、奥坎娜都在。苏澜带着几个好姐妹先去了放珍珠的库房。果然，奥坎娜按照颜色、大小、品相、光泽度、圆满弧度等，将珍珠分别装在捧匣中，捧匣都有一尺立方大小；匣子密密麻麻地堆放在货架上。也不知道有多少个。
苏澜道：“这些珍珠，谢姐姐可以挑一些颜色、大小、品相、光泽度、圆满弧度都是中等的，带到京城去，不占地方，又容易出手，或者送人也拿得出手。你看呢？”
刘珍和春红也帮她参考。谢筠忸怩道：“澜妹妹，我现在可没有钱给你，等到了京城，卖了钱，我才能给你。”
苏澜道：“傻姐姐。汉马我都能打包票给你赊账，难道我自己的反倒不肯？”
于是，谢筠按照苏澜所说，拿了一百颗珍珠。苏澜每颗只收十两银子。她又让邓谦来帮刘珍估了京城的价格，每颗都在百两银子之上。
刘珍和春红呆了，道：“这生意我们也想做！”
谢筠就不好意思道：“这是澜妹妹要我赚钱呢。”
她们又看了库房里其他的东西。苏澜看到有上好的燕窝，就拿了二十盒，又拿了六十匹丝绸放到车上。
离开货栈，她们直接回到小养园。平嫂安排了午餐，苏澜又拿出了可乐和橙汁，主仆几人很畅快地用了餐。
饭后，苏澜让甘甜从楼上拿了几打可乐和橙汁下来放到车上。这是要拿回去哄小少爷们的。
她们再看火锅城，门口已经挂满了红灯笼，大红对联也贴了出来。苏澜之前还给了他们一些彩绸，明早就会挂在楼前院内。
苏澜看到门口有些人正在看热闹。“花开芬芳”的郑芬、郑芳两姐妹正在那里欣赏对联呢。听凤梧说是苏澜的手笔，两个人都很吃惊，这么小的年龄怎么能写出这么漂亮的字。
刘珍、春红、谢筠上次就在“花开芬芳”做过客，自然也熟悉，于是相聊甚欢。苏澜想起要给姐姐们淘换一些丝线，就把郑芬、郑芳两姐妹叫到一旁，给了她们两块香皂。两人欣喜若狂，赶紧拉着姐妹几个去了“花开芬芳”。刘珍、春红、谢筠意外收获了几大盒子丝线和几匹绢布。
郑芬郑芳两姐妹送她们出门，来到芝麻街上。这时，苏澜看到一个熟人的身影，正在街上徘徊。正是当初帮助段琪讹诈自己的那个四十来岁的灰袍男人。如今他更加潦倒，连衣袍原来的颜色都看不出来了。
郑芬厌恶地道：“连自己的老婆和儿女都卖了，真不是东西，这个褚望还真是活该！”
郑芳也道：“可怜他老婆上船时，哭得死去活来，褚望都不眨一下眼！”
苏澜觉得“褚望”这个名字很是熟悉，却一时间想不起来在哪里听过。于是道：“哪个是褚望？”
郑芬用眼神示意了一下。苏澜了然，原来那个讹诈她的四十来岁的灰袍男人叫褚望！
苏澜起了八卦之心，问道：“为什么卖老婆儿女，这不是人渣吗？”
“人渣？”郑芬道，“这比喻好形象啊！他可不就是人渣吗？自己好高骛远，最后船覆货没……”
电光一闪，苏澜忽然想起来，这人不就是市舶司提举王烨说的，好好的内河运输不做，偏要搞海运，最后破产的那个褚望吗？而且，他的褚家货栈已经成为自己的通江达海货栈！不由得多看了他一眼，一边想，这人怎么会跟段琪勾搭在一起？
“……我听说，如果不是褚望，美娘根本不认识段琪。段家是褚望他们村里有名的破落户……”
话音未落，苏澜猛地紧紧抓住了郑芬、郑芳两姐妹的手臂，把两人都弄疼了。
苏澜让刘珍她们回到小养园。自己则和郑芬、郑芳两姐妹重回“花开芬芳”。
半个时辰后，苏澜才回到小养园。她关紧房门，奋笔疾书，写就厚厚一封蜡封密信。封皮上面写着：吉迪老爷子亲启。然后，苏澜上了马车，让甘甜将自己再次送到通江达海货栈。一会儿，邓谦就骑着快马往全园方向奔去。
又半个时辰后，苏澜这封蜡封的密信被吉迪老爷子小心翼翼又迫不及待地打开了。
看了好半天，吉迪老爷子微微笑道：“何震，这褚望还真是，他居然和段琪一起敲诈将军小姐！还有，这个阿奴是段琪买来的扬州瘦马！她曾经跟邻居扬言，不久就要成为全园女主人……”
吉迪老爷子摸着密信，道：“瞧瞧将军小姐这最后几句，褚望曾经拜江湖人士学过医术，所以……”他的眼睛喷出火来。
就在吉迪老爷子看信的时候，苏澜又有一封信被送到石寨港海螺巷苏屯的手中，内容就是一条，关注全园动向。
苏澜重新回到小养园，接上几个姐妹，又跟凤梧打了招呼，往汉马家而来。一路上，她还在想着那些狗屁倒灶的事情。
褚望，吉迪老爷子的本家吉家的婶娘的娘家侄儿，几年前和段琪勾结，设计将段琪引荐给全美娘，致使全美娘芳心大动，休了第二任丈夫，嫁给了比自己小十来岁的段琪，从此，这个段姓破落户就缠上了全家。再后来，褚望又不惜重金买来一个扬州瘦马阿奴，送给段琪为妾，并且怀孕。
至于褚望的破产，苏澜猜想，一定是老爷子为了报仇动了手脚。但是褚望在破产之后，狠心把两个十多岁的女儿卖给了扬州娼寮，把唯一的儿子送给别人当了养子，还把妻子卖给了琉球的船员……
汉马对苏澜的到来又惊又喜。他遗憾地说，他的儿子塞义夫去了他家在金交椅山的庄园，正在选拔跟他一起去云南的人，得晚上才能回来。苏澜就笑道，常乐也没来，汉马看不到树叶开石的表演了。
汉马说，这次去云南，他们家准备带点货过去。如果苏澜也想带货到云南，现在就可以准备了。苏澜考虑，货可以带，但是自己的人手基本上都出去了。汉马就说，如果苏澜的货不多，他们可以帮忙带过去。苏澜边说考虑一下。
听说将军和知府家要乔迁新居，汉马直接把刘珍、春红、谢筠带到一个专门放家私的仓库，让她们自己去挑。苏澜则和汉马又去密室私下交易。这次，苏澜又给了汉马一些更新奇、更神秘的东西：一种神奇的彩色笔，不用调色，就可以直接画出色彩缤纷的图画；一种儿童摇铃，一摇就可以唱歌，居然可以唱出一百多首歌，都是从来没有听过的歌曲；一种可以保温一天不冷的水杯；一种绑在肚子上可以发热暖胃的松紧带子；还有一种被蚊子叮咬擦了后就不疼不痒的又清又凉的神奇的东西……
苏澜还是要了一些大额的银票，一些小额的银票，还有一些金锭和银锭。
她让甘甜来搬麻袋，又是不动声色地调换了东西。
苏澜也来到家私库房。这个库房她之前没有来过，所以也很感兴趣。
谢筠已经挑了十床地毯、五十个烛台。苏澜来了，直接拿了五十床地毯，一百个烛台。刘珍说，是不是太多了？苏澜则扳着手指头，将军家和知府家，算来算去，似乎还不够用。
大家继续翻找东西。
苏澜又把银质酒杯、犀角酒杯各自拿了一百个。两个府邸一分，也就是堪堪够用而已。
刘珍看中了一套套匣。好比前世的俄罗斯套娃一样，这套套匣从最大的一尺立方，到最小的只有火柴盒大小，一共有十二个。每个匣子都雕刻着花鸟鱼虫、人物车马，栩栩如生，繁复华美。可以当成成套的首饰盒子。
不光刘珍，大家都很喜欢。苏澜看了匣子，心中有数，不觉一笑。仔细翻看了一下，一共有三十套，苏澜全部留了下来。
她们又继续翻找。苏澜在一个落满灰尘的角落看到了一些牙雕的东西，比如筷子、簪子、戒指等。
汉马笑道：“这都是一些有缺陷的残次的象牙雕的东西，不值钱。小姐喜欢的话，这堆东西就送给你啦。”
苏澜看了一下，果然这些象牙制品都有些瑕疵，比如有些颜色白中泛黄，黄中带黑；有的还有缺口损坏。苏澜开玩笑道：“可能这是一些老象的牙齿，没有我的牙齿又白又亮又整齐。”说着，还张开嘴巴，和一个黄中发黑的象牙簪子作比较。大家看她憨态可掬，都笑得合不拢嘴。
刘珍、春红和谢筠继续看东西，苏澜就跟汉马去讲地毯、烛台、银质酒杯、犀角酒杯、套匣的价钱。汉马不肯收钱，只说是送给将军和知府家的乔迁贺礼。苏澜不肯，最后到底还是给了二万两银票。
汉马专门安排了一辆马车送货。苏澜也把开业请柬递给汉马。
上车后，苏澜发现甘甜将那些有缺陷的残次的象牙制品整整装了一麻袋，不禁笑了。确实，这些象牙制品的质量不够好，但是她的空间里可是有神器的。经过再加工，这些象牙制品一定会改头换面，熠熠生辉！
汉马又是老调重弹，一篮子常乐和甘甜喜欢的清真小面果，一篮子黄豆大小的珍珠。苏澜就想，这汉马该不会有一个珍珠养殖场吧？
苏澜和汉马家的车夫一直将谢筠送回书院。除了谢筠“赊欠”的珍珠、地毯和烛台外，苏澜又给了她两盒燕窝、四匹绸缎和一个套匣。还捧了几捧汉马送的珍珠。当着山长夫人的面，苏澜算了“赊欠”的价格，珍珠一千两，十床地毯六百两，五十个烛台二百两，一共一千八百两。到京城卖了货物之后，再付钱给苏澜京城的店铺。苏澜还笑着道：“若是还想再去京城淘换，再跟我讲。你去京城之前，咱们再去一趟石寨港可好？”