“艾露伊会由领袖之池照顾。”prime的神色依然严肃，显然还未到这场谈话该结束的时刻，“以及，墨诺拉太太，艾露伊把她的元蝶视作亲人，事已至此，若她对您有所怪怨……看在晚辈的面上，希望您能体谅她的心情。”
墨诺拉太太淡淡地笑道：“既然至尊发话，我这把老骨头怎么敢不遵照？我是老糊涂了，咳……还要麻烦你，多和那丫头说说拉娜奶奶的好话呢。”
“好啦，prime还有事要忙，我们就不要再打扰他了。”抛物线博士轻轻地拍了拍墨诺拉的肩膀，小声提醒道。
“呵呵，你之前说的不是，要找我来商量给小珍珠说亲的事么？咱们可得说好，这个事嘛，我还是可以过问的哦。怎么说，我也是她的同族长辈嘛。唉，老东西，你倒是说说你到底更看好哪个呀？那个叫千里镜的孩子，还是那个叫什么绳的大个子，还是我的小火花？”
墨诺拉朝抛物线点了点头，边说边驾驶着她的轮椅缓缓向门外驶去。而抛物线博士则陪同在她身边，步履蹒跚而缓慢。在走出工作室的正门之前，抛物线博士稍稍回头向端立于原地的超级领袖俯身致意。
望着离去的老人，prime的眉宇终于得以舒展。不过，他们最后讨论的问题似乎有哪里不对？
“小火花”……又是谁？
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“你呀，这么一大把年纪了，好好养老就行了，还操心这个那个的。”
循着墨诺拉的轮椅轨迹缓步而行的汽车人博士边叹气边说。虽然同样年事已高，抛物线在某些方面的想法却与墨诺拉大相径庭。在与超级领袖分别后，博士忍不住劝告起了这位越老越固执的朋友。
“哼，我是老了，不是瞎了。我们的至尊是怎么对待小珍珠的，难道你看不见？再者，你觉得他刚才说的那些话，只是出于一颗纯粹的道义之心么？”墨诺拉轻笑道，边说边把玩着手指上的那颗白臻石戒指。
抛物线博士皱了皱眉，显然在墨诺拉的言不尽意后陷入了沉思。
赤铁堡-领袖之池-荣耀之塔/**:**
浊雨云会周期性地凝聚而起，在达到一定的重量时倾盆坠落。主神星与高旷的天幕又被阴暗的云幕掩蔽，阴凉的晨风从近地层的高楼间隙间穿过。
探长向恢昼大厅二楼廊道的外窗望去，注视着风中的那辆红蓝色的卡车驶入领袖之池。
探长仔细回想了一下，发现自己又记不清老大上一次休息是什么时候了。他想向他交代些什么，也有一些他叮嘱过的零碎琐事要汇报。然而红蓝色的卡车却绕了个弯，径直驶往了大厅后方那座通向荣耀之塔的传送梯。
头儿总算应该是去休息了吧，探长想。
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才……才离开了没多久。
当prime以本体形态走出传送梯，径直走进塔顶那间空旷冷清的房屋时，才消退不久的愁虑又涌上了火种。他只不过是去了直立警署总局和星古卫图书馆一趟，又以最大马力匆匆赶回，就是这么一来一回而已，那个小精灵便不见了踪影。照明灯处于关闭的状态，传送梯也没有被她使用过的迹象，只有那件固流钢斗篷还静静地挂在门边。她冒浊雨而来，此刻第二场雨也还未落，而屋外的唯一廊道却没有任何离开的痕迹。
既无奈又心焦的超级领袖只得打开通讯仪，从定位系统中找寻她的位置。这时他也才发现，她仍然没有共享自己的坐标。
她去哪儿了？难道又是墨诺拉……
“艾露伊……”prime攥着拳头喘息着，在紧张的默念中四下顾望。差一点儿，他就又要联系直立警署了。
“领袖先生？”
乖巧而温柔的轻语在背后响起，汽车人匆忙循声回身。见到悄无声息地现身的艾露伊时，prime疲惫而紧张的神经才彻底放松下来。只不过，他的神色仍然还陷在方才的提心吊胆里。他几步走到这只永远不让人省心的小精灵面前，半蹲下来带着埋怨的语气问道：
“我让你留在这里休息，你怎么又，又跑出去了？”
艾露伊愣在原地，望着郑重而严肃的汽车人领袖不敢吭声。
也许是意识到自己过于急躁，prime也稍稍平静下来：“你去哪儿了？”
“虚，虚萤湖……”艾露伊喃喃道，眨着亮晶晶的紫色光学镜，“我把极光，放进湖水中了。”
精灵合上晶莹的双翼，又抖了抖被对空层的雨珠浸湿的耳朵。也是，她总是飞来飞去的，怎么会在地上留下行走的痕迹呢。prime于是从错愕中回神，垂下的眼眸中既有愧疚，也有几分失落：“不是说好了，我和你一起去的么？”
“可我已经……叨扰您太久了。”而比起愧疚与温顺，艾露伊真算是不遑多让，“prime，昨晚，耽误了您宝贵的时间，我真的很抱歉……”
小精灵显然难以启齿，所以她打算先观察领袖的反应。
prime微微蹙眉，接着起身从精灵的身畔走过，他没有第一时间回应，如同在深思着什么一般。艾露伊只能紧张地凝望着他的背影。
她忽然注意到了他的涂漆——总是为人仰慕的红色的涂漆，带着隐隐的火焰纹路，即便在阴暗的日光下依然新亮。艾露伊能从中看到自己的影子，他一定前不久才做过抛光，是特地为了……这个约会吗？
“你让我刮目相看，艾露伊。”prime头也不回地说道。他的温和一如往常，虽然他的话里有明显的不悦。
“对不起，领袖先生。”艾露伊低下头，向超级领袖坦诚交代，“我是故意那样做的。”
？
prime愣了一下。他没听错吧？现在这个时候，她不应该尽力解释自己是无心之过吗？
于是他转过身，低头望向一本正经的小精灵。他的眉头都更紧了，不知道她还能再说出什么更惊喜的话来。
“我也不知道，为什么您总是对我忽冷忽热的……”艾露伊在超级领袖的凝视下低下头，小心翼翼地、老老实实地说道，“尤其是从地球上回来之后……有时候，我总觉得您比以前更嫌弃我了，有时候，您又还是对我那么好，就像今晚……”
艾露伊一边说着难以启齿的真心话，一边向一本正经的汽车人缓缓走近。精灵的柔紫色光学镜在抬眸时一闪一闪的，就好像还噙着眼泪一样。
“我明白您说过的，对我的好只是一种怜悯而已，可是您的嫌恶又是因为什么呢？我猜想，或许是因为我注定只是一个繁殖工具吧……”
艾露伊一口气说了许多感想，抬起头时脸色又是那么伤心。以至于prime一时没有整理好关于她的那些子虚乌有的疑问的回答。
嫌弃？甚至嫌恶？小精灵何出此言呢？
“你不是‘繁殖工具’，你害怕的事情永远也不会发生。”prime吸了口气，再次俯下身来，直视着她的光学镜解释道，“我已经转告墨诺拉了，她不会再为难你。”
艾露伊眨了眨光学镜。
这就是领袖先生刚才出去这么久的原因吗？这就是超级领袖的……权威吗？他只是平静地陈述了一句简短的话，可他究竟是怎么和墨诺拉太太说的？
无论艾露伊如何疑惑，只要他一开口，恐惧便不复存在了。这种被庇护的感觉，实在令人难以抗拒。
“而且……告诉我，艾露伊，我为什么会让你有被嫌弃的感觉？”prime继续问道。
“您……没有吗？”她也小心翼翼地问。
prime摇了摇头，火种源啊，他似乎从未有过此刻这般无辜的神色，艾露伊突然后悔自己所说的话，即便她一直认为那是事实。
“我怎么会呢，艾露伊？”prime轻轻地苦笑了一声，甚至语气里也是带了些乞求的，“我的小祖宗，不要再那样捉弄我了……我真的等了你很久。”
艾露伊感觉自己要被超级领袖的温柔彻底融化了。他竟然不生气么？为什么这一番他如此自然地说出口的话听起来竟有些失真呢？
而更不真实的事紧接着又发生了——高大的汽车人凑了过来，在还未反应过来的时候她就整个儿被搂住了。她的脑袋正好被搂进他的颈窝里，他的双臂将她环进了怀中，一手埋进了她的翼骨下方，一手则搂着她腰部的枪柄架上。
一时间不知所措的小精灵突然一句话也不想说了，只伸手也去抱住了这个大家伙。仿佛只要她不做任何回应，时间就会在这一刻停滞。
“对，对不起。”艾露伊只得往领袖身上贴近，脸颊也贴在他那镌刻着古塞伯坦语的精致的听觉器上，“我不知道您这么在意，我以为您会忙到没有时间的……其实，嗯……领袖先生，我，我也一直都很——”
“嘟——”
一只没有觉悟的通讯仪响起了来电提示音，打断了小精灵的呢喃。愣了一秒后，艾露伊才意识到这是自己的电话。
汽车人于是皱了皱眉，有些不情愿地松开了手。平时那么冷静严肃的家伙，此刻简直像只被冷落的小狗……hmm，或者说大狗狗更合适一些。
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“喂，这里是艾露伊。”艾露伊转过身去，十分刻意地走远了几步。
“我现在没空啦，你自己问小缆就好了……”
“这段时间都……不太有空了，有很多课要补。”
……
虽好小精灵故意压低了声音，可prime才因她的柔声细语变得高度集中的听觉器还是捕捉到了她与电话那头的人交谈的内容。
那个叫千里镜的小子，平时都是这么一大早就开始联系她的吗？
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“没事啦，领袖先生。”挂断电话的小精灵显然有一丝心虚，还因为担心超级领袖问起这通电话的内容而立刻转变了话题：“对了，我该回商铺工作了……还要霜影师父解释一下，她肯定很不高兴。”
“不用了。”prime静静地注视着她仿佛急着要离开的模样，言语中尽是无奈，“我已经联系过鼓石了。至于霜影，她要回黎明之城一趟，暂时也没工夫管教你。”
艾露伊又愣住了。超级领袖，联系，鼓石叔叔？什，什么时候的事……