“艾露伊？”
抛物线博士见她有所阙疑，便开口唤道，接着向她语重心长地解释：“别担心，孩子，拉娜奶奶会帮你，还有你的族群……她也知道你的身世，你们精灵族……”
望着两位老人面容上涌起的悲悯，艾露伊也逐渐放下了火种里的怀疑。
他们想帮助自己调查那场屠杀的元凶吗？还是说，他们已经有了相关的线索呢？艾露伊攥起了拳头，一时间不知道该先问什么。
她并未猜到墨诺拉太太为什么要找自己过来，而两位老汽车人所表露的想法和冀望，也着实令她震愕无言。
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“身为元首，是理应承担，种族复兴的责任。”
墨诺拉太太驾驶着她的轮椅来到阁楼的高耸的窗台边。阁楼后侧的宠物乐园尽收访客的眼底，钢铁铸就的花丛中，机械恐龙的幼崽们成群结伴在不断变化的地形中嬉戏。恐龙们也会追逐其他的硅基动物，诸如机器斑纹豹一类。
墨诺拉太太投下了一些能量块，喂食给家养的宠物们。老夫人原本慈祥的面容此时已变得有些严肃，而艾露伊只是呆滞地凝望着这幅场景。
“孩子你看，这些，都是胚胎组混选实验的成功样本。在这个伟大的时代，生命可以依靠科学技术繁衍，哪怕这个种群只剩下一个个体。”墨诺拉太太意味深长地叹了口气，“艾露伊，你就是这样的个体……难道，你不想重振精灵族吗？”
墨诺拉的一番话显然过于沉重了。艾露伊不理解，或者说完全没有做好理解这一切的准备。
“别紧张，艾露伊，你还年轻，等你以后遇上了一个……真心相爱的伴侣，”抛物线博士补充道，“到那时，你会有自己的打算的，一切，都只在于你的想法。”
“爱的结果会成为族群复兴的开端，这不是一件两全其美的事吗？”墨诺拉太太说，“你现在年纪小，也许不懂，但迟早会懂。”
“那个实验……能让我的后代……我与别族繁衍的后代，成为纯种的精灵？”艾露伊问道，轻咬牙的语气显得冷漠。
“没错，这就是科技的魅力。”墨诺拉太太肯定道，“不过孩子，我俩还是更希望，你能找个汽车人小伙子当对象。”
虽然两位老人家的口吻听起来就像是催婚一般，可艾露伊却总觉得哪里不是滋味。繁衍后代、延续血脉，这对她来说就是超纲的问题。因为在塞伯坦人极端漫长的成年期里，繁殖是一个极其没有存在感的话题。的确，两性的火种相融可以孕育生命——可谁还用这种原始的繁育方法？诞生于火种源的方式方便快捷又省事，谁会和自己的伴侣……闲着没事创造生命呢？
她完全想不到在两位老人给自己规划的未来中，自己是如何与一名汽车人结合并生下胚胎的。
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双眸低沉、心事重重的小精灵陪同着抛物线博士走上了埃罗匹斯公馆送客的飞行器。望着面容忧虑的艾露伊，抛物线博士只是轻声叹气。
“别让心理压力无端阻滞了自己。”博士解释道，“大概八千万年以前，墨诺拉那时候呀，还是个孩子的时候，就已经是一副不符合年纪的传统和古板的样子了。可是她没有恶意。”
“她老人家说的，我很受教。”艾露伊搀扶着抛物线博士坐下，勉强露出苦笑。
飞行器浮空，而后驶离了起降台。
“这是你的大事，也不要着急，你自己的想法最要紧。孩子，我们都希望无论如何，你首先是幸福的。”老人拄着拐杖，笑盈盈地宽慰道。
“博士爷爷……”艾露伊似是有些难以启齿，“prime也知道这件事，对吗？”
“是的，不过，他未曾置评。”抛物线博士答道。
博士爷爷的态度十分开明，艾露伊却看得出来，他也希望自己能听从墨诺拉太太的建议，把种族复兴放在第一位。
领袖先生……是否也有一样的看法呢？身为无私而伟大的至尊，在他看来，这一定是责无旁贷的。所以他需要和自己保持距离，因为在他们看来，她必然将为繁殖后代奉献自身。她会和一个火种健全且能量充沛的塞伯坦人结合，尽可能诞育更多的胚胎……
而这个人，是谁都可以，但怎么可能会是神圣而不容侵犯的超级领袖呢？
她需要时间去接受这样的命运。
赤铁堡-m-x换型改装店-翌日/**:**
和天气预报说的一样，今日的天气确实非常优越。像是为了迎接难得一见的天马座流星雨一般，满布星云的天空没有一簇影响视野的尘雾。空气透明度达到了这段时期的顶峰，疏朗的风吹散运转的机械发出的燥热。原本缭绕于赤铁堡的激情浮躁的气息，似乎也在这迷人的风中散去了。
这样的好天气，不知道要多久才能等到一次呢。
更重要的是，所有本该在今天完成的事务，prime竟然都提前解决了。何止是一杯茶、一卷书的时间，他连一次精细补漆抛光、一次出访太空的时间都留了出来。
——是的，因为偶然看见一艘流动鉴商的货船商品单上出现了一条来自于布鲁克星的、缀着一颗光滑小石头的金属颈带，于是他就顺便跑了一趟外地，买回了这颗原本归属于精灵元首的沉水珍珠。
余下的日常事务只是边边角角，所有的一切，似乎不过是那场精心准备的约会的陪衬而已。
“您需要什么服务，陛下？”
店员虽然面带标志性的笑容，眼神中却有些许惶恐。他是个年轻人，还没有毕业的年纪，从未替什么大人物服务过。
“抛光就好。”红蓝色的汽车人领袖微笑着示意，温和的神情消除了他的紧张和顾虑。
“是。”
领袖的微笑总能让人如沐春风。哪怕在一个又一个时代，一个又一个纪年里，擎天柱作为一个统治者的亲和力也是少有的。
抛光仪开始工作，一刻钟后，prime从抛光室走出。红蓝色的涂漆锃亮如新，此刻上面已不再有任何的划痕了。即便是出席铁堡军院的结业授典，prime也未曾进行过这种程度的打磨抛光。
他如此重视，如此在意，连走出店门时也要回头再看一眼镜子，生怕仪容有失。他已经足够完美了，却还要这般慎重留心。店员于是不禁思考，尊敬的领袖是否将要出席什么更重要的仪式呢？是像星际裁决者峰会那样盛大的场合吗？
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主神星还未沉落，星光已铺上了赤铁堡的建筑群。起初只有很少的飞艇在对空层游弋，跟随着帝都战后重建的进程，商用的观光飞艇才越来越多，在繁忙的都市中提供了类似于高档餐厅酒吧这类场所的服务。在最平常的日子，这些飞艇的生意也相当不错。
提拉曼号的船票价格不是其中最高昂的，预订的条件也相对宽松，但票价也不低就是了。
prime并不想太早登上飞艇，但他已经碰巧地完成了所有的事情，所以不得不只身前来，提前坐在了预订好的席位上。此时才不过7点。
尽管prime明知艾露伊因当卖了传家宝而有不少存款，但当听说她花了十天的工资去买下这张贵宾席联票时，他的火种也难免不忍。
毫无疑问的是，她是个令人的心疼的小家伙。除了偶尔喜欢胡闹闯祸、处事有时不知轻重、喜欢和男孩们混在一块儿因而总是让他头痛以外，他必须承认大多数的时间，她都讨人喜欢得要命。只要一想到她，他都会不忍住嘴角上扬，火种里涌过钢铁之躯难以消受的甜蜜。
这是一个超级领袖不曾示于人前的一面。提拉曼号飞艇悬停在商业区的高空，prime始终静坐在哪里，独自凝望着船边优美的天际线。他不禁想起了他们上一次坐在流动鉴商的飞艇上的时候。那艘货船比这一艘简朴多了，几乎不算是装修过的样子。
他想起那时候她趴在围栏上认真地观看着飞艇下方征召终试的决赛，起初看得津津有味，最后甚至还跃跃欲试。他们观看了纵火和亵刑、无牙和千里镜的决斗，最后是霜影击败了晋级的纵火，而无牙又击败了霜影，成为了这一届冠军。
自那以后，小精灵便立志奋发图强。那时候她还十分懵懂无知，现在已经越来越有出息了。
而这一切，好像就发生在昨天一样。
他有些懊悔，不该将约定的时间定在9点。
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三三两两的客人登船，他们也惊讶地发现，超级领袖竟然也同在一条船上。他的坐席前是空位，看起来像是独自在此散心。
他的红蓝色涂漆看起来比视频和照片里还要漂亮。
领袖的威仪本该使人不敢贸然接近，但擎天柱的随和却不然。许多客人走上前来，大方地向prime问好并索要签名，其中大部分是情侣。回应这些问候也让prime更充实地度过了漫长的等待时间。他非常温和，对待年长者与年幼者，无论是汽车人还是霸天虎，他都彬彬有礼。无论是谁向他问好，他始终都是微笑着回应的。
客人们因为在飞艇上邂逅了超级领袖而感到荣幸。尽管有些人也好奇，为什么prime会只身出现在这里呢？而且，他为什么没有入座最高档的豪华席，而只是坐在次一等的贵宾席？只有豪华席是有消音墙幕的，座位也更豪华宽敞，不像外面的甲板上这样人来人往。
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渐渐地，夜色越来越深。在对空层缓缓游行的飞艇群也陆续有船停港。灯火将星光下的甲板装点得更加华美，最热闹的时段也已经过去。下船的电梯送来送走稀稀散散的客人，深受景仰爱戴的至尊仍然静坐于原位。
连服务生都讶异于超级领袖的耐心——此刻已是9点半了，prime已经在此独坐了两个多小时。服务生在这艘飞艇上工作也有一段时间了，还从未遇见过这种情况。他不免害怕，因为别的客人不知道具体发生了什么样的事，他却心知肚明。
就算是再沉稳的人，也无法在两个小时的等待中保持最初的从容。注意到prime观察时刻的频率越来越高，服务生于是小心地走上前，俯首恭谨地问道：
“陛下，我们联系不上艾露伊小姐，她是……临时有什么事吗？”
说完这句，服务生就后悔了。他认为自己说错了话，担心prime会因此恼怒。
“没事，我再坐一会儿。”红蓝色的汽车人抬眸淡然一笑，语气仍然温和，“没有给你……添什么麻烦吧？”
“没，没有。”服务生紧张到结巴，“那请您先点单吧，陛下。”
服务生也不得不揣测这位“艾露伊小姐”究竟是何来历。她竟然有这么大的脸面，能够请来超级领袖。而且，她都请来超级领袖了唉，竟然还不愿意多花点钱订一个更高档的包间。这简直像什么话？
当然，他们也请示了prime，为他准备了豪华席的上座，可prime却执意不肯。如今他孤孤单单地坐在这渐趋冷清的甲板上，望着城市的夜景像在沉思。虽然看起来还是一副安逸闲适、岁月静好的模样，但他知道他在苦等。于是这不明就里的服务生又不禁想：这简直又像是什么话？
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在约定的时刻到来之前，每一秒都像今日温柔的晚风一样拂过。桌上装饰用的摆钟发出的咯咯声也是轻快悦耳的，飞艇驶过古老肃穆的璨月皇宫与寂静无声的虚萤湖，那风景也是优美舒心的——超级领袖还想到，等小精灵来的时候，可以借着虚萤湖这片飞虫之乡，向她询问一些关于她的宝贝元蝶的事，因为那只名叫“极光”的元蝶是那样神奇。他想到了许多许多可以与她交谈的话题，他还想旁敲侧击地了解她和缆绳还有千里镜目前的状态，他还想知道她在鼓石商铺又学到了哪些新功夫，在星古卫图书馆又看了哪些新书，在医疗中心又做了哪些实验……他想到的，与她三天三夜都说不完。
如果没有领袖的那些职责，就是与她在这里相对而坐，聊上个三天三夜又有什么不可呢？
可当约定的时间过去，飞艇驶过热闹非凡的大生产线与开阔明亮的环岛公园，如常流逝的每一秒却突然变得满是忐忑与煎熬。飞艇停停靠靠的时候，甲板另一侧入口处的客人已经变得稀少，只是偶尔才有人登船。
prime不需要定睛去瞧，就知道自己等的那一位没有来。
摆钟的电池没有电了，她没有来；天马座的两三点流星划过夜空，她也没有来；直到最后一位客人向他致礼问安后离去了，她也还是没有来。从热切的期待，到心焦的盼望，再到一切全都落空；从满心欢喜，到难以置信，再到心灰意冷……
高高在上的超级领袖啊，也终于是体会到了什么叫做望眼欲穿。
他把手中的那枚礼盒开了又关，关了又开，望着里面的项带出神。他知道，这颗沉水珍珠今晚也等不到它的主人了。
“服务员，买单。”prime深深吸了一口气，关上了小盒子面容平静地说道。三个多小时里，他只点了一杯符号联结公司推出的能量鸡尾酒——就是那个曾派人趋奉在鼓石商铺门口、对小珍珠有所图谋的总裁的公司。他喝了一口那几百万年不曾沾过的、被视为祸害的东西。当然，没有人知道，身为超级领袖的擎天柱不会受到酒熏素的任何影响——因为领导模块的强化，能量酒对他来说就和普通的能量液一样。但他仍然滴酒不沾，只因要为人表率。
可今晚他却喝了一口，只希望也能体会到喝醉的感觉。他真的没有想到，那个从来善于乞怜的小精灵会这样做。
可笑的是，不久前他才在战兽园狠狠训诫过嗜酒成瘾的钢锁，要求他们远离酒熏素，而他自己却在今晚失态了。
而更可笑的是，这杯据说由总裁亲自新推出的能量酒名字叫做“柔紫色的明眸”。整个赤铁堡，只有那只精灵的光学镜有这般迷人的颜色。