“啊！拍照！”千里镜像是想起了什么，“我傻了我，怎么把拍照给忘了！哎呀！”
看着缆绳和千里镜在群组里的侃侃而谈，艾露伊不禁抿嘴微笑。这一晚确实有太多意外发生，但还好这两个家伙最终平安无事。
她不喜欢闲聊，于是默默地将自己抓拍的照片发了出去。在情急之中，艾露伊拍下了五张钢锁与缆绳的合影。每一张都有独特的角度，有的甚至看起来相当和谐。也因为有这些收获，这跌宕起伏的一夜也不算太糟糕。
只是……领袖先生还是知道了。不知他会怎么想呢？
艾露伊返回联络系统的主列表，向下滑动找到了那个从未线上聊过天的超级领袖的头像。
“prime……”一行字不经大脑就被发送了出去。
赤铁堡-领袖之池-荣耀之塔/**:**
“嘀——”
清脆的消息提示音在僻静的办公室响起，办公桌旁端坐的超级领袖关掉全息屏中正在浏览的文件，打开了右下角的联络系统新消息按钮。
prime原以为是老救的消息，所以当看到那行字出现于一个头顶长着尖耳朵的头像下方时，还特别诧异地凑近屏幕确认了一下。
她竟然主动迈出了这一步。prime不由自主地冷笑，本想回一句“怎么了？”，但在意识到小精灵是有事相求后也并未作何回复，只等着她接下来的消息。
果然下一条消息很快就到了：“您见过我的狙击枪吗？”
赤铁堡-工匠区-鼓石商铺/**:**
艾露伊趴在她的窗台上，目不转睛地盯着平板浏览器的显示屏。找一句不尴尬且不突兀又有意义的话并不容易，而等待着领袖先生的回复更是煎熬。
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“没有。”
——看着盼来的冷淡回应，艾露伊失落地将脑袋埋在手肘里。稍稍振作精神后，她又继续开始编辑新的消息：
“可能……落在战兽园了，我可以明天去取吗？”
她不知道领袖先生如何看待她今晚的行为。在医疗中心的匆匆一瞥，她只看出了他心情沉重——但多半是因为师父受伤。其实他的火种根本腾不出空来在乎自己，艾露伊这样想。
可她还是忍不住想和他多聊一些，只要他肯愿意搭理她，那就说明她还没有犯下不可转圜的大错。而且，文字交流至少比当面对话更加缓和一些。
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狙击枪？半夜找他就为了一把狙击枪？这也罢了，她竟然还想找理由再去一次战兽园，难道她还想和钢锁他们一起鬼混吗？
prime本想通过投入繁琐的事务来消解玩世不恭的小珍珠带来的烦忧，可她却主动来找他，还如此轻描淡写地东拉西扯……如此这般，这般如此，他只能憋着一股愤懑忍气吞声，他想说，“可以，只是不许再喝酒了。”，却又将编辑好的文字删去了部分。
最终只留下一句：“可以。”
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艾露伊愣住了。
她郁闷不解。想必是师父的情况不太好，所以他的心情也不好？可她也问过摇摆，摇摆说师父的伤已无大碍了呀。
又或者是因为领袖之池最近遇到的麻烦比较多？艾露伊也曾在新闻杂志上见到一些报道员谈起赤铁堡和塞伯坦的局势，还有一些阴谋论者抨击至尊的文章，可领袖之池也一直对此视而不见，未置可否……
总不会是……因为她和钢锁他们一块儿喝酒才生气吧？
艾露伊摸了摸下巴，思索着如何让prime的心情好一些，便继续回复道：
“还有，谢谢您送小缆回家。今天晚上，我们实在是添麻烦了……”
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……她到底想说什么？
难道没有人告诉她，送缆绳和千里镜回家的是直隶警署，而她才是他一路抱回来的？
现在，prime可以无比确定，这只小精灵和她的两个伙伴相处得非常融洽。只是，她怎么可以同时游弋于两兄弟之间呢？和千里镜形影不离，又对缆绳无微不至……而且，她就一点也没觉得夜不归宿并且与多名异性一起饮酒享乐是不妥的吗？
这简直不可理喻！
不过，在迟迟不知如何回复后，prime还是慢慢冷静下来。他发现，相比于逍遥自在的小珍珠，自己的表现竟显得如此神昏意乱。为什么他要这般着急？如同鬼迷心窍一般。
prime没有回应，但那头的精灵却好像意犹未尽似的发来了一个外部链接。prime沉下火种，打开了上面的地址，一瞬间又皱起了眉。
跳出的画面是一份“提拉曼号观光飞艇贵宾席邀请函”，用最花哨的颜色与几何图案做了函面的设计，右下角显示预订者为“艾露伊小姐”，且预订时间显示为两天前。
“请至尊大人赏光。”紧随其后的消息弹出。
prime仔细地阅读了函，第一反应便是查看了函上标定的约会日期，也就是后天的行程。发现那日晚间皆无要事时，prime不免松了口气，可很快他又不禁思考：她又在打什么鬼主意？她是不是只邀请了他，抑或是还有别人？她为什么两天前就订下了这张函？
一种前所未有的警惕使他郑重其事地回复道：
“事务繁多，未必有空。”
消息发出还不到一秒，他便后悔了。可领袖卫队的联络系统出于严谨设计并无撤回功能。他又到底想要做什么呢？难道自己不也是本能地喜出望外，刹那间连火种都热了起来？他想去的啊！
“那么……如果有空，一旦有空，只要有空，请您一定要来，好吗？这可是我十天的工资呢。”
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这样的话，艾露伊已经很久不再当面说出口。
领袖先生的冷落疏远，她也算是饱尝了。现在她要充分发挥主动性，自己来掌控局面。
“嗯。”prime给予了最后一条回复。艾露伊于是满意地关闭了平板浏览器，如往常一样飞上了阁楼休憩间的横梁。她并没有对此抱有太大希望，这张票原本是想送给缆绳的——守望者星舰是服役中的重型军舰，常年在外太空执勤，所以去参观是不可能的了。但流动鉴商经营的“提拉曼号”观光飞艇与守望者星舰在配色上十分接近，观星者协会也预报两天后将有天马座流星雨可以观看，也算是个消遣放松的好地方。
只不过计划赶不上变化。由于领袖卫队来帮助他们收拾了烂摊子，艾露伊觉得，虽然prime并未追究，但是向明显心情不佳的超级领袖还个人情还是有必要的。
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奇尔希·艾露伊在疲累中顺利地进入了休眠，然而领袖之池的汽车人却并不打算回到他的载具形态。可惜的是小精灵没有任何渠道了解到，她的领袖先生对于这个略显突然的邀约，究竟有多么热望。
这段文字消息出现的时候，领袖的脑海中都已经有了漂亮又不听话的小珍珠歪着脑袋、伏在手边、耷拉着耳朵和翅膀、柔声细语又可怜兮兮地乞求他的“可怜”的样子。
她很会这一套，也的确……通过这样的手段抓住了他的火种最难以抵抗的部分。
prime第一时间便迅速严谨地查看了后天的所有行程，反复地确认那段时间既没有阅兵也没有会访。他还即刻调出了“提拉曼号”飞艇的运营商信息与实景图，同时还低头扫视了一眼自己许久不曾抛光过的风尘仆仆的涂漆。他已经开始设想要为这次赴会做哪些准备。但他的火种很清楚，要保证与小珍珠的约会能够一帆风顺，还须先把接下来几天的大小事务全部提前处理完毕。
赤铁堡-星古卫图书馆-次日/**:**
实际上，超级领袖在处理铸血教这一行动上所体现的种种行事风格，早已是连日来各路媒体杂志所评述的主要对象。《塞伯日志》的一位汽车人评论员就曾坦言，领袖之池对待邪教徒的手段过于严酷，prime对传教者处以流放甚至极刑的行径已然是独裁者的作风。该评论员认为，所谓的邪教徒”也是被人操控嗾使的受害者，并非是无药可救的。
而且，在塞伯坦人火种里，擎天柱一向以宽宏仁慈为人称道。他们不明白为什么受人瞻仰爱戴的超级领袖在母星重建后的和平时代反而变得残暴专断了起来。
领袖之池，更确切地说是prime本人，对于这些风言风语向来听而不闻。他从不像一些政客一样弱化自己的军统出身，更不会在意他人将自己与威震天相比。这些带节奏的评论员无非是带着目的在煽动民意，而他只在乎如何做实事。
被强迫注射的孩子、被诱骗而互相残杀的家眷、在痛苦中变为丧尸的变异者、机械体下可怕的血肉增生、藏匿在冰原下的绽目兽、被喂给怪物的无辜民众……当这些细节被领袖之池披露，隔岸观火、随声附和的汽车人或是霸天虎才终于在恐惧中哑然。
prime用事实告知了所有人，把丧尽天良的邪教徒当作炉渣回收简直就是在大发慈悲。
至于那些狗急跳墙与邪教结盟的霸天虎军头，由于并未伤害平民，只是被押解监管。这场风波也因领袖之池严厉的抓捕和判罚而逐渐平息。
于是所有塞伯坦人都深刻地体会到了温和谦逊的至尊大人对于邪教活动的零容忍。
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缆绳将今日份的《塞伯日志》专栏翻了个遍，也没有再找到那个喜欢对prime评头论足的评论员的文章了，可见至尊在清除邪教上的成就有目共睹。
作为铁堡军院的毕业生，缆绳一直以来都非常崇拜擎天柱。也正是因为对领袖的特别关注，他才对昨夜在战兽园看到的场景过目不忘。虽然当时自己处于喝醉了犯迷糊的状态，可他还是下意识地觉得那可能不是幻觉。毕竟，高高在上的至尊将小珍珠抱起并带走的画面还是太震撼了。
他的怀疑还有其他的根据。比如艾露伊虽然居住在鼓石商铺，却只是鼓石收养的一名学徒。她时常装备着一柄leu狙击枪，这把枪虽是通用款，可军院出身的缆绳至少识货——那些高端的配件配置等级几乎和领袖卫队相当，而且经常更新升级，包括她偶尔会戴的护目镜也是最先进的顶配款。她既没有汽车人的标志，也不像是霸天虎，那双翅膀不同于任何一个拥有飞行引擎的霸天虎。而且，他们从未见过她变形为载具形态。
再比如，在他们被劫持的那一晚，她竟独自行动，用改装的简易狙击枪精准缴械了霸天虎乱齿，成功协助警署解救了他们。她俨然是个训练有素的狙击手，可平时却是一副人畜无害、天真可爱的样子。
她究竟是什么身份？为什么她敢带他们闯入战兽园，用促眠敷剂催眠钢锁，还和恐龙们把酒言欢，最后却没受到任何追究……缆绳也和小千谈起此事，可千里镜说是他多虑，还说超级领袖和小珍珠根本不可能认识。因为他向缆绳说起了曾在对空云台，当面向偶遇的超级领袖和执政官蒂宁介绍小珍珠一事。
可这让缆绳更加奇怪了。他知道艾露伊喜欢在星古卫图书馆学习，所以来到图书馆假装与艾露伊偶遇，然后借着《塞伯日志》的由头试探性循序渐进地了解她的真正背景。
没想到，艾露伊也对那些指摘超级领袖的文章颇有兴趣。
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图书馆空廊的阅览长桌前，缆绳在戴着一副白色护耳罩的小珍珠旁边坐下。她正在专注地翻阅今日的新闻。缆绳惊讶地发现，她也在寻找《塞伯日志》的时事议点版面。他本以为艾露伊这样无忧无虑的小姑娘是不会对时政感兴趣的。
“你也在关注清剿铸血教的进展吗？”缆绳随口一问。
“嗯。”艾露伊抬头望了在身边落座的缆绳一眼，一本正经地答道，“邪教是非常严重的祸患，可是赤铁堡跟踪报道的媒体好像很少。”
“幸亏我们有prime，就这样竟然还有人说prime只是在‘诛锄异己’，说领袖之池对霸天虎赶尽杀绝什么的呢。”缆绳趁势便说。
缆绳也知道这些居心叵测的家伙显然是有什么大病，但他没有继续说下去。因为听闻此话的艾露伊立刻相当不满地摘下护目镜，表情十分凝重：
“但凡读过一点星球通史都知道，邪教发展起来可是会灭国灭族的。那些躺在直隶警署和反抗军包围保护的温床中的塞伯坦人，根本不了解像铸血教这样的邪教传播会导致什么样的灾难。他们被有心之人的三言两语蒙蔽，就知道在网上大言不惭指指点点。对于这种愚蠢的言论，根本不必放在火种上。”
缆绳对艾露伊这一番略显愤慨的言论感到讶异。
“所以那个带节奏的砖家今天闭嘴了嘛，”缆绳小声地说，“总有人吃饱了撑着没事找事的。”
“那是prime不和他计较，”也许是意识到自己的语气过于严肃，艾露伊转而也小声地嘟囔，“可是你不觉得他们太过分了吗？凭什么那样说他？”
“是啊，”缆绳赶紧连连点头，也不忘初心地继续试探，“如果换成威震天什么的，说不行会当场把这家伙变成炉渣呢。他就仗着prime的脾气太好了，所以什么话都敢乱讲。话说……艾露伊，你到底是怎么拿到领袖的亲笔签名的呀？”
缆绳也意识到自己转移话题的方法太生硬了，可他的性格也的确难以做到一直保持弯弯绕绕。艾露伊显然怔了一下，也对他突然的质疑有所警觉。
她竖起听觉器沉默了许久，在几经思考后才机灵地反问道：“你怎么突然问起这个？是那只抛球有什么问题吗？”
“没有没有，那只抛球我很喜欢，我真不知道要怎么谢你了，艾露伊……”缆绳解释道，“我就是好奇，我和小千一直都没问过你，你，你是不是……在领袖之池上班的？”
“呵，怎么，可能？”艾露伊勉强地笑了一下，语气也变得不自然了起来，“我哪有这个资格呢？说起来，我之前倒是在涂加山，帮那里的工头干过一些杂活儿呢。不信的话，你可以问鼓石叔叔。”
“没有啦艾露伊，别误会，我肯定相信你啊。”缆绳也觉得自己问的太突兀了，便傻笑着以缓解尴尬。
缆绳是个实在的汽车人，火种里藏不住话。他一定是看到了什么，猜到了什么，所以才会怀疑起她的身份以及与领袖之池的关系。望着缆绳纯粹的笑容，艾露伊却并不觉得轻松。
如今的状态是她最惬意和自在的——能暗中收获领袖先生的怜悯，又能自由自在地以塞伯坦平民的身份闯荡江湖。她还计划着再去利刃城挑战一次“合理喂养”呢，这样无拘无束的生活，可不能因为自己的身份暴露而一去不返了呀。
正当她发愁时，通讯仪却收到了一则新的消息。她别过头去，特地避开了缆绳——
“明晚大约九点有空。”来自超级领袖的聊天框。
“9点么……没关系啦，我会一直等您的。”艾露伊浅笑着，第一时间回复。