不知这左桑璐为何要杀死曹景谦？
曹景休与夏知县对视了一眼，片刻之后，他再次问道：
“曹景谦，你把与那左桑璐是如何相识的，从实道来。”
“这……”
听到此话，阿赖有些为难。
他面露窘色，望了眼那夏知县。
见状，夏知县会意，忙与一旁师爷使了个眼色，就站起身来，对曹景休说道：
“曹大人，下官想起，还有要事去办，这审讯一事，还是交给大人为好。”
说罢，就自顾自与师爷一道离开了大堂。
“现在，伱可以从实说来了吧。”
夏知县、师爷二人离去后，曹景休望着阿赖道。
“不瞒大人，我之所以与那左桑璐熟识，是因……”
当下，阿赖也不瞒了，把自己如何与左家兄妹四人结识，并且遭劫一事，以及在封丘县里碰上那左桑璐，要挟与其苟合等等，原原本本说曹景休讲了通透。
听完阿赖所说，曹景休一下子豁然开朗。
终于想通了一切。
“事情竟是这般……”
他讶然而惊，却倏忽急逝。
回过神来，曹景休对阿赖告诫道：
“曹景谦，但你毕竟杀了人，哪怕死罪可免，依旧要重罚才是！”
阿赖见曹景休摆出公正严明的神色，立马讥笑了声：
“大人教训的是！”
下一刻，语气一变，陡然言道：
“但娘好不容易找到我，怎会舍得我受罚？”
“大哥，你就行行好，帮我这一回，反正左家人也有把柄被我们攥在手里，多赔些银子，或许能摆平此事。”
闻言，曹景休勃然色变，怒斥道：
“曹景谦，你怎可仗着母亲的疼爱，这般恃宠而骄？！”
“莫要忘了，那好歹也是一条血淋淋的性命！”
阿赖耍起了无赖，冷哼道：
“哼！”
“既然大哥不愿意帮我，那干脆把小弟押回京城罢了，该怎么罚就这么罚！”
“你……！”
曹景休气得说不出话来，只得下令把阿赖带下去，押回大牢。
又在堂前静坐了一会儿，他忽地鬼使神差来到了左家兄弟的屋内。
“可是曹大人来了？”
听到屋外的敲门，左老大耳朵一动，问道。
“是本官。”
曹景休道。
吱呀一声，门被打开了。
左老大三人见到曹景休进门，立马躬身行礼。
“不必了，本官来此，是有要事与你们商讨。”
见此情形，左老大摆了摆手，有气无力道。
似听出了曹景休话话语之中的无奈，左老大想了想，心中一横，直接开门见山道：
“大人，是想问我等可愿不追究曹小国舅一事？”
“不错。”
曹景休神色微敛，复又盯着左老大看了眼。
倒看不出来这左老大还是個聪明人。
事实上，他早应该想到，这左家兄妹四人在封丘县做贼多日，一直不被查出来，肯定也有些城府与谋略。
甚至，连夏知县也被几人骗了过去。
左家兄弟几人相顾一望，片刻之后，左老大率先说道：
“大人既答应了，说明已经知道了我等过去之事。”
“我兄妹四人既有把柄落在大人手中，自是不该得意，若是大人肯出三千两，小妹之死，我兄弟几人就不会追究，自此离开封丘县。”
“三千两？”
曹景休心中微怔。
这般数额，倒并不多。
看来，左老大等人行事还是有些分寸。
但自个儿若答应了，这条路就要一直走到黑了，再也回不去了。
他不禁暗忖，如此徇私舞弊，可对得起自己所读的圣贤书，可对不起天下百姓，对得起皇上的信任……
拒绝的话，刚到嗓子眼，他一下子想起家中老母，想起自己幼时过错，才导致曹景谦行错至此。
一瞬间，曹景休心中满是悲凉。
“曹大人，如何？”
看曹景休坐在那里久不出声，左老大三人按捺不住，立马又问道。
“此事，本官应了！”
话落，曹景休骤然开口道。
“那银两何时能到？”
左老大三人追问道。
“快则三日，多则五日！”
曹景休不假思索道。
闻言，左老大心中大定，不禁拍手称快，道：
“好！”
“就依曹大人之意！”
旋即，他又问：
“不知眼下我等可以回家了？”
“可以了。”
曹景休坐在那里，道。
不多时，左老大三人就走出了屋子。
而曹景休这一坐，就是一个时辰。
夜幕还没有落下，他的亲随就骑上快马，携带其家书，赶往了曹府。
……
……
次日晚上。
其家书就到了曹老夫人手中。
望着那封书信，曹老夫人迫不及待将其打开，看完之后，心中连日的忧虑，终于可以放下了。
既然那左家人只要三千两银子，就愿意不追究此事。
曹老夫人自然乐意。
于是乎，忙在一日内备齐了银两，托长子这位亲随送到了封丘县。
三日过去。
曹景休手里就多了三千两银子。
于是乎，他就派人传信给左老大几人，大家约定在城中一家酒楼交钱。
说左老大这几日，已把一大家子的细软衣物啥的，收拾妥当，就等曹景休这笔钱到了，就能离开封丘县。
这日，他得了三千两，就拖家带口，离开了封丘县。
望着左老大等人远去，曹景休心中重担终于落地。
隔了一日，曹景休就知会了夏知县一声，告知其要返京。
对此，夏知县早有所料，并未觉得诧异。
至于阿赖，则被押回了开封。
期间，曹景休所行的一切事，并未告诉阿赖。
这也让他几日，始终惴惴不安。
害怕自己的大哥，真的把自己交给了大理寺严办！
那样的话，自己哪怕不死，也得脱一层皮。
好在到了开封，押送他的人，并未送他前去，而是径直来了曹府！
这下，阿赖心中安稳大半。
认为只要见着曹老夫人，定可有法子，让自己不用受刑！
“谦儿，你终于回来了！”
说曹老夫人听到屋外动静，就在丫鬟们的搀扶下，出面探看。
她一见到那面颊消瘦不少的阿赖，立马快步上前，相拥而泣。
“娘，孩儿回来了，孩儿知错了！”
此刻，阿赖也痛哭流涕，不知是害怕，还是真的在忏悔！
“知错就好！”
“知错就好……”
曹老夫人低咛不止。
“谦儿，从此以后，你就待在曹家，当个闲散贵人罢了，哪也不去！”
“你在封丘县所犯之事，你大哥已经摆平了！”
(本章完)