接下来的事情就简单了。
沈念念呈上去的书信和账册清清楚楚的记载了户部员外郎的罪行。
不仅仅有栽赃陷害，户部员外郎还私下拉拢官员，受贿无数，草菅人命。
就这样，沈义被无罪释放，户部员外郎被判秋后处斩。
户部员外郎和其亲从被打进大牢的那天，沈念念和二哥沈义一起去了狱中。
看着造成二哥在阴冷潮湿的牢狱中呆了好几个月的罪魁祸首，沈念念恨不得亲自上去胖揍一顿。
沈义看着坐在牢房中仿佛看透了生死之人，有些不解的问道：“我自问与你毫无仇怨，你为何设下这滔天陷阱，搬走二十万两赈灾银，只为陷害于我，值得吗？”
户部员外郎看着兄妹二人，眼中恨意涌现。
“就是你们家害死了我的女儿，我巴不得将你们一家碎尸万段！只是不知你用了什么手段，竟然拿到了我书房密室中的密信和账本。其余的话不用多说，你们此时过来不就是想要报复于我。成王败寇，我心服口服，要杀要剐随你们便！”
走出刑部大牢，沈念念颇为不解的问道：“二哥，那人说的话是什么意思？我们什么时候害死他的女儿了？”
“你还记得青州城外祖父家隔壁的苏家吗？”
二哥这么一提醒，沈念念立马想起了一桩陈年旧事。
当年娘亲回到李家之后，那苏家的苏砚就跟着了魔般制造各种机会与娘亲邂逅。
沈家酒楼开业，苏砚没事就坐在酒楼内，不为别的，就想和娘亲说说话。
要不是娘亲拦着，爹爹差点没把那苏砚暴打一顿。
不知从哪一天起，苏砚再也出现在沈家酒楼。
沈念念还以为是爹爹的警告起了作用，后来才知道原来是苏砚的正室妻子在房中悬梁自尽。
苏砚自此后再也不出房门，整日在房中吊唁亡妻。
迟来的深情比草贱，不管是之前的李如兰还是后来的妻子，苏砚都未曾好好珍惜过，直到失去了才后悔莫及。
沈念念记得，苏砚死去的妻子正是京都人士，听说她的父亲就是在京都当大官。
如今想来，她的父亲应该就是这位员外郎了。
万万没想到，二哥竟然会因为十年前的一桩旧事吃了这么大的苦头。
可是还有一个疑点，既然二哥是那个什么员外郎陷害的，为什么盛姨娘会出现在狱中并且说什么宁愿死也不助她一臂之力之类的话呢？
沈念念把心中的疑点问了出来，可二哥怎么都不肯告诉她，还说这一切都是为了她好，她只好压下心中的好奇。
就这样又过了几个月，沈念念再也没见过盛姨娘，却和言太傅私下交往密切。
二人时常去城外的山上看日落，又或者相对而坐，下棋品茗。
沈念念总觉得言太傅的身上有一种似曾相识的感觉，好似很久很久以前，他们就曾这般相互依偎过。
日子就这样平凡又不平淡的过着，直到这一日，沈念念还未起床，便听到外面传来一阵“噼噼啪啪”鞭炮作响的声音。
沈念念赶紧穿衣起床，笑盈盈的开门出去。
这是她的亲祖父来接他们回家了。