老师说，晚上要带他去一个地方。
到底是什么地方呢？
还是说，所谓的“去一个地方”，其实是什么隐喻？
“芳明？”奈奈和千惠都看着他。
“……”
宗谷回过神，强迫自己收回心思，仔细看起了奈奈的解答。
“答桉是对的。”
他画了个圈，“但是完全没用到刚刚学会的那种计算方式，不是吗？”
奈奈看着笔记本：“我……还不太熟练。感觉这样能计算出来，就……”
“必须要学会。”宗谷斩钉截铁地说道，“这是基础中的基础。”
“我知道了……”
“不熟练就不断练习，直到让自己变得熟练。”宗谷将笔记推了回来，“不要着急，还有我呢。”
奈奈点头，“嗯！”
“用刚才学的那些，再做一遍吧。”
“好。”
直到天黑，宗谷才结束辅导。
“去吃饭吧。”
“嗯……明天还继续吗？”
“当然。平时的时间在晚上补习，周末的话就改到白天，没问题吧。”
“嗯嗯！”
叫上朝雾铃还有洋子、仁美，一起去吃饭，直到结束，也没见橘天子到食堂来。
回到住处，宗谷上楼看了一眼，她并不在房间里。
出去了么。
他记得她说要做些准备。
再回到房间，洋子过来旁敲侧击地问了些他为奈奈补习的事情，又聊了些有的没的，夜渐渐深了。
关了灯躺在床上，宗谷猜测着橘天子到底什么时候才会来找自己，黑暗中忽然传来一点响动。
“……”
是朝雾铃。
她爬下床，接着又爬到他的床上，与他躺在一起。
她应该知道他还没有睡着。
宗谷翻了个身，面对着她。
她吻了上来。
“……”
他们已经很久没有接吻了。
开端是青春期的懵懂与冲动，但他现在已经有了喜欢的人，不能再这样下去了。
他偏了偏脑袋，“铃……”
“……”
索吻未得回应，甚至被拒绝，朝雾铃沉默着回到了自己的床上。
望着那片黑暗，宗谷也不知道该对她说什么。
而就在此时，房间里响起了第三个人的声音。
“芳明，你还醒着吗。”
“……老师？”
宗谷一惊，跟朝雾铃同时坐了起来。
啪嗒，灯打开了，橘天子在窗边看着他们。
“……”
宗谷更加吃惊。
她是什么时候进来的？
“是时候了呢。”橘天子说道，“跟我走吧，芳明。”
“啊……嗯，我知道了。”
他望了眼朝雾铃，又怔了怔。
他第一次在她脸上见到如此震惊与慌乱的表情。
“老师！”
她过去抓住橘天子的手，又回头看他一眼。
“没事的。”橘天子轻轻拍了拍她的手背，示意她安心，俯身低语：“结束之后，芳明会永远留在铃的身边。”
“为什么是在今天……”
“芳明已经做好准备，我也已经等不及了。”
朝雾铃沉默下来。
“跟我来吧，芳明。”
橘天子走出了房间。
匆匆换上衣服，宗谷刚要跟出去，朝雾铃拉住了他。
“答应老师。无论老师说什么，都答应她。”
“……我会的。”
离开房间，橘天子已经走远。
楼道昏暗，宗谷快步跟过去，眼前忽然变得更加黑暗。
“……”
一阵恍忽过后，他再回过神，发现自己忽然来到了一片只有荒凉的地方。
“这是……哪里？”
宗谷茫然地立在原地，左右张望。
“芳明。”
声音从半空中传来。
他抬起头，发现橘天子竟然浮在空中。
“老师？！”
她飞身下来，牵起他的手，将他也拉上了半空。
“呜哇！”
忽然离地，宗谷慌乱地挣扎着，很快又发现自己并不会掉下去，便停了下来。
“老师……这是怎么回事？”
橘天子拉着他往前飞去，“芳明知道这是哪里吗？”
宗谷望着底下，四周荒芜死寂，而远处一座雄伟的大殿若隐若现。
“不知道。”
“这里是黄泉。”
“……”
他大概是在做梦，宗谷想。
飞行一会儿，底下出现无数披坚执锐的幽蓝人形，站成阵列，动也不动。
从上空飞过，接着是一片宽阔的广场，而尽头是一段又宽又长的阶梯，阶梯之上便是那座大殿。
一直飞行，橘天子带着他在大殿前落下。
“……”
甫一落地，宗谷踉跄了两步。
如果是梦，刚刚经历的这一切，未免太过真实了一些。
如果不是梦……
他的注意力又被眼前的雄伟大殿所吸引。
仰头望去，高不见顶，强烈的压迫感令他说不出话来，彷佛他就是一只忽然被风吹到高楼大厦前的蚂蚁。
橘天子站在大殿的殿门前，笑吟吟地看着他。
宗谷走过去，摸了摸不知道用什么材料打造的殿门。
也不知道能不能推开。
心里闪过这个念头，他手上也下意识地用了些力。
伴随着一阵闷响，殿门居然真的打开了一丝缝隙，内里只见得到幽暗。
“居然真的打得开……”
“不进去看看吗。”橘天子说道。
“可以吗？”他问。
“当然。”
她露出微笑，又在门上推了一把，先一步走了进去。
宗谷也跟着钻进门内。
大殿内一片昏暗，几乎什么也看不到，刚走出几步，脚下一绊，他险些摔倒。
“地上好像有什么……”
“尸体。”
“……”
“这么多年来，我已经不记得芳明是第几个被我选中的孩子了。”
橘天子在黑暗中往前走着，“只是始终没有一个人能让我真正满意呢。当然，我相信芳明是例外。”
她停下来，宗谷也跟着停下，眼前是一座高台。
两边矗立着高大的圆柱，中间是一个空着的座位。
橘天子走上高台，回头看他，“上来，芳明。”
他走上去。
“在神座上坐下。”
神座？
宗谷看了看她，过去坐了下来，“老师……”
“芳明。”橘天子过来握住他的手，“你还记得答应老师的话吗？”
“什么？”他下意识地问道。
“芳明说，你愿意为我做任何事情。现在还作数吗？”
“当然作数。”宗谷立即说道。
只是从来到这个所谓的黄泉开始，他就觉得一切似乎都蒙在一层浓浓的迷雾里，什么也看不清。
“老师，这到底是怎么回事？”
“我是黄泉主宰，尹邪那美。”
橘天子抚摸着他的脸，“也就是芳明认知中的神明，你肯定听过我的名字。”
宗谷张了张嘴。
他当然听说过，那是创世神话里那位母神的名字。
“我前往人世，是为了寻找继承者。”她露出笑容，“现在，我选中芳明了呢。”
“取代我成为新的黄泉主宰吧，芳明会得到永生，还会瞬间获得掌控整个黄泉乃至世间所有亡灵的力量。而我，也能从这无尽的痛苦里解脱。”
宗谷眉头紧皱，内心越发混乱。
“老师，我不理解这是什么意思……”
“芳明不用理解。”
橘天子凑近了看着他，“你不是答应老师，愿意为我做任何事情吗？现在也只要接受这件事就行了。”
“接下来，我会找到那八个孩子，再带到这里，由芳明杀死他们。得到神力，这样就可以进行启天登神的……”
“——橘老师！”
宗谷忍不住打断了她，“老师到底在说些什么？什么神力，我要杀死别的孩子？”
“不用在意，他们存在的意义就是被芳明杀死。不得到他们的神力，芳明没办法成为神明呢。快答应我！”
“可是……”
橘天子一把掐住了他的脖子，面容冰冷，笑容不再。
“芳·明·只·要·答·应·就·好·了。”
她一字一顿地说着，语气里只剩下不容置疑。
宗谷怔怔地看着，她已经不是他所熟识的那个橘天子了。
如果这是个噩梦，他只希望自己能立即醒来。
掐在脖子上的手越来越紧，他挣扎着，从嗓子眼里挤出最后一句话：“我……无法接受……”
她松手了。
噗呲。
一柄剑从前到后，贯穿心口，将他钉在神座上。
松开剑柄，橘天子转身离开，不再看他一眼。
意识迅速涣散，眼前只剩下黑暗，宗谷垂着脑袋，心底激荡起无穷悔恨。
“我想……活下去。”
而再睁开眼，他发现自己置身一片荒芜死寂之地，心底只剩下茫然。
“这是哪里？”
我为什么会出现在这里？
三年后，当那股执念所化身的灵体再度来到黄泉大殿，与神座上的身体融为一体，宗谷明白了一切。
“……回光灵。”
自跌落之日起，他从来没有真正地离开过黄泉。
“——没错。”
一双手从神座后方伸来，将他抱紧。
“抱歉呢，三年前是老师太冲动了……没想到芳明还能以这种形式重新回到我身边，真是太好了。”