“大叔，您还知道皇后娘娘？”旁边另外一个小伙子笑嘻嘻的问道。
那中年汉子笑道：“见，咱们是没见过，但是总听说了不是，前些日子不是宫里有位娘娘被砍头了吗？罪名就是谋害当今的太子殿下和皇后娘娘，你们说，这不是嫌命长吗？整个秦家都被连累了，有这种闺女，可真是剜命的糟心哟。”
“你说这为啥呀？明明都是娘娘了，咋还敢做那种事？”在中年汉子身后，一个肤色有些黑的女子说道。
中年汉子嘿嘿笑道：“这是咱家婆娘，这次去看闺女。”
众人互相道了礼，然后有个人就道：“指定是看着皇上和皇后娘娘夫妻恩爱，她看不下去了。”
“啧啧，你说说现在的闺女，做妾就做妾吧，还不安分，这下好了，哎……”说着长叹口气，“我那闺女也是个命苦的。”
中年汉子一看婆娘把话题引到自己身上了，赶忙瞪了她一眼。
“现在有点闲钱的，哪个不娶个妾的，管好了不就没事了？”
眼瞅着气氛有些不好，姬珩就站起身，和众人告辞，两人带着叶珵上楼了。
之后，船悠悠的计息北上，两日后，行船在锦州府停了半日，让众人看看有什么要买的，然后在下午的时候继续行船，这一次就要直接到颍州府下穿。
那对中年夫妇在这里下了船，随后又上来几位。
余下的两日，他们除了在一楼用膳之外，大部分的时间都在房间里，一直到第五日清晨，商船停在颍州府码头，他们才收拾行李走下去。
“几位兄台也在这里下船？”同行的一个青年男子经过他们时停下来笑着问道。
“是啊，这里有家父的一位旧故，就特地来拜会一下。”姬珩笑道。
“既然如此，我就先告辞了。”
“兄台慢走。”
走上码头，经过熙熙攘攘的人群和一些带着些微腥味的鱼贩，他们在那条路的尽头看到两辆马车。
“二少爷。”来人看到姬珩，赶忙恭敬的应了过来。
姬珩对他们说道这里有姬家的仙客居，在这里的时候就歇在别院里就可以，叶珵也没有异议，他们这次来，本来就不是游玩的，歇在哪里无所谓，能达到目的就可以。
别院在仙客居的后巷，是一座呈品字形的三座三进院落，里面因为姬珩要来，早已经给他们收拾好房间，都住在一个院子里，之后他们就在前堂见了别院的总管。
“二少爷，您可是有好些年没来了。”如今的姬家出了二少爷这位当朝从一品的太子太傅，当真是祖上冒了青烟了，还是翰林院大学士，虽说是二品官，但是能入得帝眼，就算是七品的小芝麻官，别人也得敬着。
“徐总管，颍州府的生意可还好？”
“自然是好的，一切都拖了二少爷的福。”
姬珩点点头，然后直接问道：“徐总管也知道颍州府发生的命案？五个村子近两千人被一夜屠戮的事情？”
这话头一说起来，徐总管的脸色都变了，“二少爷，您不会是皇上派来的钦差吧？那您可要万分小心，这件事在颍州府闹得沸沸扬扬，知府大人的头都要炸了，听前来用饭的府衙铺头说，那几个村子一走进去就是冲天的血腥味和煞气，所有人全部都是一刀毙命，都是被割破了喉咙死的，最惨的是还有孕妇，死后还被人在肚子上插了一刀，哎哟哟，老奴没见过，但是只是听听就全身发寒，二少爷可要千万千万当心。”
“官府可有采取什么措施？”姬珩皱着眉峰问道。
“怎么没有，这出事都小半个月了，案子没有查清楚，人也不能埋，天儿热成这个样子，稍微走近一点就难闻的要命，尸身早就腐烂了，知府大人就把那些烂的快的在附近的山上让官差就地埋了，这死的干净，没有活口，就算是想立坟头，都不知道名儿，连带着附近住的稍微近一些的村子里的人，都开始往外搬，生怕下一个就是他们村，如今整个颍州府可是紧张咯。”
“咱们可是要去看看？”姬珩看着叶缺和叶珵。
叶缺点点头，沉吟道：“自然是要走一遭的，如此大规模的屠杀，必然会有线索，不看一眼，我不好下结论。”
“既然如此，咱们今儿休息一日，明日上午，就去命案现场。”
徐总管听得额头冒汗，吓得恨不得能把自家少爷绑在家里不让他去。
他的父亲曾经是跟着姬家老太爷的，他以前也是在姬家长大的，二少爷出生的时候他也在，一直到几年前颍州府的管事病故他才来接管，对于二少爷的感情自然是不一般，虽说现在姬家已经差不多是大少爷当家，但是二少爷身份摆在那里，就相当于是姬家的守护神，若是这尊大神在这里出了事，他可咋办哟。
“二少爷，您真的要去？”他跟到姬珩的房里，担心的问道。
姬珩失笑，看着他道：“徐叔，我是奉了皇命，不会有事的。”
他都这么说了，自己还能怎办？那可是皇上的命令。
“那二少爷可千万要当心，冤死之人煞气最重，更何况还是一下子死了近两千人，二少爷若是要去的话，就等着中午阳光最烈的时候，否则老奴拼死也要拦下二少爷。”
姬珩扬天叹口气，然后背对着他点点头，徐总管这才放心的离开了。
不过依旧在别院的门口守着，生怕他家的二爷不听劝。
翌日，三人休息好，用过早膳就准备往凶案事发的村子去，这次徐总管也没拦着，反而坐在车辕上，看样子是要和他们一起过去。
姬珩看着叶珵，问道：“殿下，那种地方血腥气很重，等到达之后您就在外面等着，我和无尘进去看看就好。”
叶珵摇摇头，看和姬珩道：“太傅教过我，子不语怪力乱神，既然是人为的，我也不怕血腥。”
姬珩还要说什么，就看着叶缺从怀里掏出一枚白玉瓷瓶，从里面到处一颗白色的药丸，递给叶珵道：“珵儿吃下去吧，清凉丸，倒是可以让你保持清醒。”
“谢表哥。”叶珵接过来一口吞下去。
姬珩看着叶缺，意思是他也要吃一枚，叶缺看着他的眼神，摇摇头笑着递给他一颗。
放在嘴里，姬珩就觉得通体清爽，等咽下去就发现似乎眼目清明，不由得说道：“好药。”
叶缺轻笑：“不过是提神的药丸罢了，里面加的薄荷。”
这种药丸在夏天可以稍微驱散一下燥热，却不宜多服，偶尔服用对身子没有任何影响，多了会有副作用。
从颍州府到事发的村子，坐马车需要近两个时辰，而这个时候街上的人却似乎并不多，按理说若是平时，就算是再热，街上也会是车水马龙的，看来这件事对百姓真的造成了额影响，难道他们的目的就是在这里？姬珩想着就和叶缺说了说。
叶缺摇头道：“还没有看到尸身，我无法做出判断。”
之后姬珩就举得自己下结论太早，随后就兀自想着事情没有说话。
很久之后，外面徐总管的声音才传进来：“二少爷，咱们到了。”
叶缺起身掀开车帘，看着外面那条还要通向里面的路，问道：“村子在哪里？”
徐总管道：“前面二里处，不过在前面有官差把守，咱们的车马进不去，这里出事之后就被封了。”
叶缺点点头，然后道：“继续往前走。”说完就放下了车帘。
徐总管本来还觉得不可能，下一刻就明白了，他家的二爷是钦差，自然是没有问题的。
之后，马车再次缓缓行驶起来。
叶缺靠在车壁上，手指轻微的勾起车窗的一条缝隙，隐约有种怪异的味道在鼻翼见萦绕，那是血腥的味道。
“可有什么发现？”姬珩问道。
叶缺看了他一眼，继续把视线放在外面，“我怀疑这些村民是先被下药，然后砍杀的。”
至于是劫财还是别的目的，暂时就不知晓了。
“站住，来者何人？”马车外面，一道响亮的声音传进来。
姬珩掀开车连，一阵热浪扑面而来，还带着一股别的什么味道，呛得人难受。
他取出一块玉佩放在那官差面前：“钦差，奉皇命查看屠村凶杀案。”
那官差看到面前的龙爪玉佩，赶忙跪地，“颍州府捕快吴勇见过钦差大人。”
“起来吧，你跟着，咱们进去看看。”
“是！”
之后他们三人就下了马车，而眼前的一幕，让初次见到的三人，全部都怔在原地。
时间已经过去半个月了，而面前的村子在烈日下却依旧有种阴森之感，让人无形中觉得如同面前盘踞着一头凶煞的野兽，只等外人进去之后，就直接吞下去。
不远处的土地在阳光下发出暗褐色的痕迹，而鼻翼间萦绕的血腥味还是浓重，可以想见当初第一个见到的人所闻到的味道会如何的让人作呕，再加上遍地纵横交错粗的尸身，那冲击，姬珩不敢想象。
他自小就是娇生惯养着长大，是姬家的嫡长房嫡出的二少爷，从小读书天分很高，所以都被爹娘和老太爷宠爱着，如今这种景象真的是第一次见到，原以为能承受，现在才发现有些高看了自己，原来他也不过是个纸上谈兵的家伙罢了。
叶珵也觉得有些寸步难移，脸色也变得煞白起来。
莫说只看一眼这村子，就算是没有意外，他也觉得这里实在是太穷了，房舍全部都是茅草屋，周围还有山林，房舍也破旧的厉害，所有的一切都超乎他的想象，爹爹明明就是勤政爱民，如何还有这样的地方，真的能吃饱饭吗？
而现在这所有的一切都不提，就说被一夜之间屠杀，到底是谁能下得去这样的狠手。
一只手掌附在他的发顶揉了揉，让他回过神看着叶缺：“无尘表哥。”
“世间之事，总有人力所不能及，就算是帝王也是如此，莫要想太多，还能坚持吗？”
“嗯！”
“那咱们就进去吧。”说着，拉着他的手就慢慢的往里走。
这里驻扎的大约有几十个官差，而这五个村子相隔并不远，全部都是依山而建，靠山吃山，按理说不会这么穷苦，不过人都死了，也确实是不好说。
“吴勇，尸身停在何处？”叶缺开口问道。
“大人，就停在村子里的晒谷场，请跟小的这边走。”
说着，就引领着他们三人往前去了。
晒谷场，是平时村民用来收拾新打下来的粮食的地方，而此时这里已经是堆放着百具尸身，虽说全部都用粗布盖着，但是那种味道依旧不断的散发出来，而且大部分的白布已经被尸身腐烂的浸染的变色。
叶缺让他们两人站在外面，他则是从身上取下一枚针，走到一具尸体面前，直接掀开脸上的白布。
那具尸身因为没有做过任何的处理，在六月天里已经腐烂的厉害，脸上更是如此，皮肤溃烂，双眼凹陷，一只眼珠已经深深的陷进去，另一只则是泛着白的吐出来，而且下颚的肉也渐渐的烂了，隐约还能看到高凸的颧骨露出了一点骨头。
姬珩直接转身就吐了，而叶珵也不遑多让，跟在身边的孙英赶忙拿出一块帕子给自家的殿下掩住口鼻。
心里还想着，这幸亏秋书和冬画没有随行，否则的话带回去的就是两具尸身了，吓死的！
叶珵堵住口鼻，忍住胸口不断翻腾的作呕，看到老师吐完之后也恢复过来，脸色虽然苍白，但是却也不再过多的恐惧。
在自己的弟子面前失态，姬珩觉得有些没面子，不过这种情况他还真的是第一次见到。
叶缺捡起一根树枝，拨动这尸体查看伤口，然后扔掉树枝，直接用手撬开尸身的嘴，在里面搅了搅，然后收回来，食指和拇指捻了捻放在鼻子下面闻着。
这下子叶珵直接就坚持不住了，转身跑出一段距离，直接“哇”的一声，将胃里笑话的早膳吐得一个干净。
孙英急忙去了水囊给他净口，然后问道：“少爷，您没事吧？”
叶珵摆摆手，冲了好几遍嘴，才呼出一口气：“我没事，就是觉得……恶心。”
但是也不能不回去，他可不是来玩的。
回身的空当，看到叶缺已经走向下一具尸身，继续相同的查看。
很久之后他才站起身，取出一条帕子，让孙英浸湿擦了擦手，才道：“我猜的不错，全部都是被下了药之后，一刀毙命的，出手的人极其的狠辣，绝对没有第二道，很显然不是山贼之类的，应该是正统的行家。”
“不会是杀手，这一点在最开始也排除了，那就只剩下私兵或官差才能做到如此神不知鬼不觉，可是他们的目的是什么？”
“再继续看看。”
这个村子看完了，他们就继续往下个村子去了，等五个村子看不勘验完毕，时间也临近黄昏，几人就上了马车原路返回。
回到别院已经是夜里戌时中，几人赶忙回到自己房间洗漱了个干净，才出来喝了点茶，随意吃了些点心，叶缺没事，但是叶珵和姬珩以及随行的人只是猛灌茶水，吃的一点都没动，白日里见到那样的惨状，普通热哪里吃得下去。
“你们看我做什么？”叶缺咽下一块点心，察觉到众人的视线都聚集在自己的身上。
姬珩勾唇勉强的笑了笑：“没想到无尘还能吃得下。”
“肚子饿了自然就吃得下。”他笑道，然后看着徐总管道：“这里可有颍州府的地理图？”
“有，老奴这就去取来。”
没多久，徐总管回来，几人就围在正堂大的方桌前，看着面前的图。
叶缺用笔标出了那五个村子，然后看着姬珩道：“姬大人可看出了什么？”
姬珩看着面前的五个村子，没有什么特别的，不过依山而建罢了……
依山而建！
“无尘的意思是说，他们想要清人？为了这座山？”
“至少我看到的是如此，若非如此，想要屠光这么多人，也不是一件轻而易举的事情。”
“可是为什么？这座山若是真的有什么金银，或者煤矿之类的，只要上报朝廷就好，私自开挖可是会被诛九族的。”
叶珵看着姬珩，问道：“老师，江北的苏家不是就有银矿吗？”
“这不同，这里是无主的荒山，朝廷有明确的律法规定，只有你的土地买下五年之后，若是发现矿石才能归为自己，而今他们既然能大肆的作恶，所以绝对不可能是金银玉矿，而煤矿不论是否是在自己的土地上，所发现一律上报朝廷，暗自开挖，会被按大逆罪论处。”
“原来是这样。”叶珵点点头。
叶缺白皙修长的手指点在那座山上，润声道：“所以我猜这山上的矿，不是金银玉矿，也不是煤矿，而是铁矿。”
“铁矿？”姬珩大惊，“真的有人要造反？”
“不错，如此大规模的杀戮，朝廷必然会拍重臣前来，毕竟这在大燕朝五百年的历史上是第一次，而当今皇上膝下只有太子一人，若是真的可以，说不定皇帝会亲自北上，届时他们可能会弑君，所以这次一行，姬大人恐怕会凶险不断，而且我怀疑，颍州府的知府也知道其中的秘密，或许暗中早已归顺也说不定。”
“按照你这么一说，我确实觉得颍州知府有些不对劲。”
尸身暴晒，按理说送进房舍里或者是搭起临时的停尸棚也是轻而易举的事情，能这么做的，要么不懂，要么就是心中有鬼，而姬珩不是三岁的孩子，他都明白，为何身边跟着仵作的颍州知府却要这般虐待死者，民间有云，烈日是鬼魂的克星，暴晒之下，魂飞魄散，难不成这件事真的有阴谋？
“所以说，这次咱们会很危险，敌在暗，我们在明，行动会多有不便。”
“既然刚来就有了头绪，不如就让人送信回京，请皇上抓紧调派人手才可以。”
叶缺却摇摇头，“现在还为时过早，咱们也只是猜测，不过等过些日子在做决断也不迟。”
说完，看着叶珵道：“珵儿，这些日子你就呆在府里，你身边跟着孙英，一切都有不便，稍微有眼力的都能知道你是宫里出来的，为了你的安全，还是少见外人为妙。若是有事，我会说与你听得。”
叶珵点点头：“我听表哥的。”
“那就好，孙英，这些日子好好照看着殿下。”
“是，奴才明白。”即使拼了命也要保护好他家的太子殿下。
叶缺看着外面深沉的夜色，心里也有些疑惑，若真的是铁矿，那些山脚下的村民无疑是最佳的劳动力，他们为何要杀光所有人，这当真是让人匪夷所思。
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一万拉个二，今儿咱努力咯。