“是！”
由于时间紧急，义军的兵员素质无法追求精锐，张士诚只好连夜精选了两万临时招募的民兵，随同五千精锐老兵一同行军，昼夜星驰前往淮安。
不出十日，张士诚率领的部队兵分三路，再一次横扫了苏北。
泰兴军和民兵四处出击，在较短的时间内抢占了许多地盘，并且迅速向淮安靠拢。
“高邮，兴化，洪泽，宝应。”张士诚用红墨水在地图上一连点了好几个小点，示意着这些地区的光复。
……
“禀报将军，您要找的人到了。”淮安城外四十里处，两万五千泰州义军在一个废弃的小镇中临时扎营。
“快快有请。”张士诚眼神一亮。
只见一个穿着黑褂的马脸光头大汉扛着一把大刀，大步向张士诚走来。
常年混迹于江湖的李伯升笑着对张士诚说道，“大人，这位可是淮安当地一等一的好汉，我特地请到了他。”
“马三刀拜见将军！”那马脸汉子倒也豪爽，当场面对张士诚拜了一拜，“俺本是淮安城内的铁匠，奈何他娘的元鞑子实在不给活路，将俺辛辛苦苦打出来的铁都抢去了，还要收俺们的打铁税……”
“俺实在气不过，便操刀砍死了几个元狗，反他娘的破朝廷。”
“义士！”张士诚用力拍了拍马三刀的肩膀，“现在在哪里干事？”
“就在十里外的山沟里，俺聚了一千多个兄弟，说来惭愧，一直没有壮大起来。但元狗拿俺们也没办法，平日里就截元军粮草度日。”说到这里，马三刀不好意思地摸了摸自己的光头。
“李先生。”张士诚见马三刀生的人高马大，有将其收入麾下的想法，“将咱们随军携带的粮食送两千石给马兄弟。”
“多谢张将军，您交给俺的事儿，一定给您办妥咯！”
与此同时，淮安城。
位高权重的元军万户月阔察儿在太师椅上坐立不安，听着各县的一路路元军溃败的消息，他不由得担心淮安城能否守住。
“来人啊！”月阔察儿将屋外的一个千户叫了进来问道，“前些天我派人传给大元帅的书信可有回音？”
“回大人。”那个千户点了点头，将一封密封信件递给月阔察儿。“这是刚从徐州发来的回信。”
“好！”月阔察儿显得很激动，立即将信拆开，脸上的喜色随着目光地下移逐渐消退，转而变成无奈和沮丧。
“哗啦！”月阔察儿的手一松，信纸掉在了地上。
“大人，元帅怎么说的？”千户捡起信纸，向他问道。
“你自己看看吧。”月阔察儿的心情一下子跌落到了谷底，缓缓走进了卧室。
只见那封信上清晰地写着：
“汝兵多将广，淮安城高墙深，即便抽调人手，难以进攻，岂有无法镇守之理？
好自为之。”