“吴达财我操你祖宗十八代。”
入夜后的皖河岸边，一片漆黑之中蚊虫四处飞舞，周琛身上只穿了短裤，其他部分的皮肤都裸露着。
他和鲁小马两人的手被人绑在身后，又用绳索捆在一起，脚也被捆住，两人想走也走不动，只能不停的转动脑袋，试图靠这点动作赶走蚊子。
周琛只觉得全身奇痒无比，都能感觉到有蚊子不停落在皮肤上，蚊子的嗡嗡声萦绕在周围，无论怎么摆动脑袋都赶不走。
鲁小马的声音骂道，“狗日的吴达财！”
“你别骂了。”周琛挣扎了一下，心头一阵阵烦躁，口中没好气的道，“一个虱子十军棍的事，你去打那镇抚作甚，拖累老子受这罪。”
“老子是谁拖累的，要不是你乱跑，老子能被吴达财抓了进这杀千刀的步火营来，五钱月饷卖命去。”
“那是你自个追进来的。”
鲁小马扭头转过来道，“我自个追进来的，那今日是谁漏了那虱子蛋，你不漏了我怎会去吹。”
周琛也扭头过去骂道，“你吹虱子蛋你便吹，你又吹什么不怕咬，让那吴达财听到了，现下你怕不怕咬！”
鲁小马低吼一句，用背后帮着的手朝着周琛捣去，周琛也立刻反击，两人背对背激烈的搏斗，周围的蚊子都一哄而散。
只打得一会，两人都未能痛击对方，反而把自己累个半死，各自侧倒下去喘气，一时也没心情吵架了。
随着动静消停下来，周围的蚊子又蜂拥而至，烦人的嗡嗡声再次响起。周琛感觉到身上落下好多蚊子，但全身又痒又痛，几乎精疲力竭，已经提不起丝毫力气去驱赶，索性就这般躺着任由蚊子叮咬。
两人的手都在背后绑在一起，周琛这边不动，那边的鲁小马挣扎一下，也没法起身。
黑暗的河岸边，鲁小马的声音喘息片刻道，“姓周的，我有办法躲蚊子。”
周琛闭着眼无力的道，“啥办法。”
“去水里泡着。”
周琛的眼睛慢慢睁开，那边鲁小马道，“咱们先起身，一起往下边走，泡到河水里面就不怕了。”
这里是武学的北界，有一半的长度还没有砌砖，下面就是皖河的河道。
周琛应了一声，两人一起慢慢起身，在黑暗中侧着身体往河道慢慢挪动。
两人用脚反复试探后才走一步，由于被绑在一起，速度快不起来，过了好一会脚下逐渐碰到了草，接着脚下感觉到入水了，下面全都是软软的稀泥。
小心的往河中走了几步，水位慢慢到了膝盖上，周琛是山东来的，还不会水性，水位稍深一点就紧张起来，他见鲁小马还要走，赶紧停下道，“这里便成了。”
鲁小马也没多说，周琛一起往下坐，一种冰寒彻骨的感觉袭来，好一会才适应过来，身体基本能没在水面下，只防守脸面就轻松多了，那些被咬过的地方似乎也没有那么痛痒了，方才河水刺激背部神经，周琛的精神也完全恢复过来。
黑暗中的皖河发出轻轻的水流声，那些蚊子的嗡嗡声似乎都消失了。
鲁小马吐一口气，“狗日的吴达财，这安庆营没一个好人。”
“是步火营没好人，我就是人家庞大人救回来的，庞大人是好人。”周琛突然一动，“一会巡哨的过来，看到我们不见了怎办？”
“我都计较过了，巡哨半个时辰来一次，我们算好上去，等他走了再下来。”鲁小马仰头看着月明星稀的夜空，“老子不想呆在这破步火营，我过江来不是当兵来的，本来是学了砖墙的活计，存下银子来回池州去成亲，给我自个修一间大房子，大的。”
周琛也看着夜空出神的道，“那我以后也回山东老家，给我自个盖个大房子。”
他说罢看着河岸的位置，“好在这一段还没修墙，不然真给这河边的蚊子把血气吸干了。”
鲁小马转头过来，“你知道为啥吴达财没修墙？”
“为啥？”
“因为他找不到那么多砖匠。”
周琛呆了一呆，两人同时哈哈大笑起来。
……
天边有一丝鱼肚白，周围开始有些光亮。
一整夜两人基本都泡在水里，自然没办法睡觉，好歹免去了蚊虫之苦，中间一次差点被夜间巡哨抓住，但总算把这一夜熬了过去。
皖河边起了一层薄雾，蚊子什么的都消失无踪，两人疲惫不堪的返回河岸，连鲁小马都没力气骂吴达财了。
夜间巡哨稍后会来释放他们，按照昨天吴学正的要求，他们没有补睡觉的时间，仍然照常操练。
天色逐渐亮了，但还没到敲晨鼓的时候，两人还被绑着，就站在原地等夜间巡哨来释放。
此时大约一队百人左右的营伍从营房区出来，经过他们面前往较场走去，其中又有步骑炮都有。
周琛随意看了一眼，接着惊讶的一直盯着那些人。
这支小队很快就走过了他们面前，两人这才互相对望一眼，鲁小马呆呆的道，“红毛夷。”