突然汪大善起身，把哇哇大哭的孩子往旁边一放，女人赶紧抱着，却见汪大善已走到许柱女人的窝棚旁边。
里面的许柱老婆还在哭泣，汪大善回头看着李老头，“李午初，跪下。”
李老头丢下木块，噗通一声跪在地上。
汪大善指指窝棚侧面的位置，“这里。”
李老头立刻膝行到窝棚旁。
汪大善嘴角抽动了一下，回头看了看自家女人，扭头到了窝棚的跟前。
许柱家女人似乎发现了汪大善，哭泣声停了下来，颤抖的声音从窝棚中传出，“汪家的，汪长家你有何事？”
一众厮养就像没听到一般，把脑袋扭在一边，各忙各的事情。
汪大善的身影有一半没入了窝棚，里面传出许柱女人惊恐的道，“汪家的你作甚，小娃子老爷都不这般，我家没亏待过你，求你饶过。”
汪大善退了一步，扭头看着李午初，脸上带着一丝诡异的笑意，“小娃子死了，现下只有汪老爷。”
李午初不停磕头，在汪家女人惊恐的注视下，汪大善收了笑，弯下腰慢慢往窝棚里走去。
……
“小娃子，明日跟我去府城一趟”
安庆石牌镇骑兵第一司驻地，曾老头刚刚回到马房，他将一包东西放在案上，关好门页后对里面的小娃子说着。
巷道中的小娃子唔了一声，他手中拿着一把带杆麻布模样的东西，在马栏前走了一半，看到路过的马身上有个牛虻，过去用手中的麻布用力一拍，马匹抖了一下，牛虻顺着麻布被打到巷道中，在地上嗡嗡的旋转，小娃子一脚过去，嗡嗡声顿时断绝。
他绕过马头前面，看了侧面没有牛虻，才又回到巷道继续走。
曾老头在门后拿了另一把，要走过来突然一阵剧烈的喘息，小娃子连忙过来扶着老头，让他慢慢在凳子上坐下。
“爷你又气紧了。”小娃子低声道，“还是要去镇上找个大夫。”
老头摆摆手，“石牌的大夫全都看过了，药吃了不少，没见有啥用。”
“那个军医院有个什么女大夫呢，丘八都说她医术高。”
“她医术高是治兵家伤科的，跟我这不同的。”老头此时喘息平息下来，接过小娃子递来的水喝了一口，“我自家也治牲口的，老了总归有些毛病。”
“爷你好好歇着，那府城就不去了。”
“哪能说不去就不去，骑营辎重官派的差，府城积了一百多池州过江来的马，看能选出几匹来给骑营用的。那些递夫驿卒都想赚庞大人的银子，池州那边好点的递马都卖光了，现下过江来的，实际都是徽州马、江西马，是不太适宜骑营用的，我得仔细选去。”
老头此时已经缓过气来，他把桌案上那一包东西拿过来，翻开后递给小娃子，“这个是发下的新款工衣，我给你拿了一件。”
小娃子呆了一下，接过抖开一看，一件蓝色的短装出现在面前，他翻转看了一遍，样式和安庆陆营的短装是一样的，只是颜色不同，陆营是官军常用的红色，他们这样的雇工是蓝色。工衣是对开样式，用的布扣子，军队是铜扣，短装窄袖，外面缝了四个包，里面还有一个包。
天冷时候穿的，以往都是发两件，现下征兵多，制不过来，说先给发一件，干活的时候小心着不要弄脏了。”
小娃子嗯了一声，小娃子用手探了一下腰上的包，感觉里面很深，能放不少东西，用起来很方便，布料是腰机布，不算好也不算差，跟平常百姓干活用的类似，但更贴身舒适。
“帮你领的月饷。”老头又从怀中摸出两块银币来，递给了小娃子。
小娃子呆了一下才伸手接过，他看看老头又低头盯着银币，上面有些花纹和字，他只认识一个大字。
“他们营兵都是按营伍在银庄入账，拿兵牌去换票换币，你在枞阳时候没有入册，欠了几个月的饷，新来的辎重官识得我，给你认了四个月，补名册他嫌麻烦，就给发的银币，给你定的月饷五钱，一并补了四月的。”
“我的月饷。”小娃子摩挲着银币，他抬头看着老头，“爷，我拿着银子作甚？”
“可以买衣物吃食，可以修瓦房。”老头的背脊挺了起来，脸上带着一丝微笑，“辎重官跟我说了，给我定的马师班头兼兽医，月饷加到五两了……”
此时北面突然一连声炮响，小娃子身体一抖，他猛地转身向着北面，老头声音在后面道，“方才那些官爷说了，武学要操练新的步火营，以后枪啊炮的不少，常常都要响的，你安心下来。”
小娃子看着地面，喘息了几口后贴着老头坐下。小娃子把衣服放到一旁，手中只留下银币，手指头在船形纹路不停的摩挲着。
马房中静悄悄的，外面偶尔有火枪射击声，炮声响起时，小娃子身体仍会轻轻抖动。
曾老头用手拍拍小娃子的背脊，等了半晌后道，“爷想着呢，咱们都有月饷，就在石牌安顿下来，爷存了些银子，给你修个瓦房，娶媳妇成家，以后都在家中过年了。”
小娃子愕然转过头来，茫然的看着老头。