王承恩躬身下去，“奴婢听闻到的说法，都是宫中传言，作不得准的，总还是有其他勋贵之家，担心这捐助的头一开，后面家家都要捐助，都鼓动这李国瑞与皇上作对，怕不只哪一家有份。”
皇帝冷冷问道，“谁出的主意。”
王承恩咬咬牙，压低声音道，“似与嘉定伯有干系。”
“周奎。”
两个字似乎是从皇帝的牙缝中窜出来的，皇帝嘴唇抖动了几下，眼神死死的盯着对面的窗格，几乎一动不动。
“朕再问你，宫中还有什么说法。”
王承恩脸色变幻着，不停的偷看皇帝脸色，过了好一会终于还是道，“奴婢听到宫中有传言，说孝定太后已为九莲菩萨，因李国瑞此事，在天上责皇上薄外家……遂降神于皇五子。”
突然嘭的一声响，殿中的宦官宫女齐齐一抖，王承恩也吓了一跳，只见皇帝的手掌拍在御案上，苍白的脸上瞬间满是潮红。
王承恩噗通一声跪在地上，其他宦官和宫女纷纷跟着跪下，皇帝急促的喘息着，猛地站起来指着王承恩，却什么都没说出来。
“都给朕出去！”
宦官和宫女纷纷起身，从殿门鱼贯而出。
王承恩迟疑着起身来，皇帝朝着他摆摆手，示意他留下。
王承恩松一口气，小心的站在御案旁边，只见皇帝脸上的潮红还未褪去，脸上的肌肉抽动，口中不停的念叨着李国瑞、薛国观和周奎这三个名字。
就这般过了好一会，门前有宦官探头，王承恩看到是司礼监的人，是来准备召对的，当下把手背到身后，朝他摆了摆，示意他不要来打扰。
这时皇帝突然抬起头来看着王承恩，“今日是不是还有召对？”
王承恩赶紧道，“回皇上话，是薛国观和杨嗣昌两位老先生，是议湖广剿贼及傅宗龙就任本兵两事。”
“老先生？这些顶着先生之名的人，到底谁是真心为国的。”崇祯口中喃喃道，“便是你说那般，口中都是锦绣文章，末了还是往朕身上一推了之，何来真心为国之人。”
王承恩不敢接话，他小心翼翼的道，“皇上若是……亦可改到明日。”
“不必。”崇祯径自走出大殿，连仪仗都不等候，就这般徒步朝着中左门走去。
秋日的天空有点阴沉，乌云就像悬在宫城之上一般，王承恩和一群司礼监的宦官追在后面，好在相距并不太远，只是仪仗就不能讲究了。
由于天上有云，司礼监担心下雨，仍安排在平台的暖阁中。
司礼监已经预备妥当，崇祯冷着脸坐下，片刻后薛国观和杨嗣昌就走了进来。
召对的时候是以司礼监为主，王承恩是不便参与的，他站在屏风侧后的位置，虽然有点担心，但也不敢提醒两位阁老。
薛国观先开口，再补充了一些随州战败的情况，参与的各部中，左良玉损失最为惨重，连关防都丢了，罗岱至今下落不明，湖广标营则损失过半，湖广北部无兵可用。
八贼各营在麻城一带盘亘，随后又转向襄阳，似有经南阳重回河南的迹象，需要尽快安排新的五省总理主持档大局。
薛国观奏报时的声量不太大，与他刚就任首辅时的声如洪钟也有点差异，应当是李国瑞的事情也让他成了皇亲的靶子，最近也是颇为难堪，气势自然就弱了。
但皇帝听完后一言不发，王承恩在心里松一口气，看起来皇帝似乎已经过了气头。
接下来是杨嗣昌，这位管兵部的阁老进来更是憔悴不少，看起来头发大多都花白了。
杨嗣昌礼毕后，抬头对皇帝道，“此前随州战败，湖广一带无兵可用，若调河南兵马应援，又虑流寇复返河南，部议调宣大边军，然则宣大各营去岁今年勤王连番征战，且欠饷五月，恐不堪征调，若是要调，应待户部至少补齐两月欠饷，之后可将宣大兵马一部调往河南留驻某地，休整时可应援河南各地，河南兵马则可调往湖广应急，总归是钱粮不敷，则兵马不堪用。”
他说完停顿了一下，上首的皇帝没有任何表示，杨嗣昌有点尴尬的轻咳一声，王承恩微微抬眼，只见皇帝脸上的红色已经褪去，面色一片漠然。
等了片刻后杨嗣昌才又道，“傅宗龙水陆兼程已近国门，臣兵部事务有托，想臣三十月前就任之时，未曾料及形势糜烂如此，臣罪难延，恳请圣裁，立加斧钺……”
王承恩心里已经放松下来，杨嗣昌说得很重，实际并非什么大事，只是最近东虏和流寇肆虐，天下动荡不堪，杨嗣昌管着兵部事，已经数次上本请罪，五月的时候皇帝让他去任，紧接着叙功的时候又让他官复原位，按说东虏入寇的事情已经翻过去了。
但随州兵败又把杨嗣昌推到风口浪尖，熊文灿和方孔炤都问拿了，科道弹劾杨嗣昌的弹章雪片一般飞进宫里，杨嗣昌多次上本请罪，同时也请辞。
这在明代是官场惯例，被弹劾的人必须要作这个动作，皇上如果还要用这个人，直接驳回就好，之前也一直是这样，而且皇帝今天的怒气主要是针对薛国观的，所以王承恩并不太为杨嗣昌担心。
突然听皇帝的声音打断道，“本兵调度劳苦，亦不得不为法受罚，前已革职戴罪办事，后因叙功复职，仍屡疏请罪，诚恳愈加。”
皇帝的声音冷冷的，旁边的司礼监秉笔飞快的记录着，这些人权倾内廷，但在这个暖阁中，就是个作记录的。
王承恩也在心里记下，如果有重要内容秉笔记漏了，之后他是需要补充的，但他估计皇帝也就是勉励几句，让杨嗣昌不必在意，请罪什么的就是走个过场。
皇帝的语调变了一点，“今叛寇猖獗，五省总理革任，本兵才识过人，办此裕如，可星驰往代，速荡妖氛，救民于水火……”（注1）
王承恩惊讶的抬起头来，只见堂中的薛国观和杨嗣昌也一脸震惊。
“凯旋之时优叙隆酬，仍赐尚方剑督师，各省兵马自督抚镇以下具听节制……”
王承恩再去看皇帝，只见崇祯苍白的面孔上竟带着一丝得色。
……
注1：见杨文弱先生集第三十五卷：君恩旷世难逢臣罪没齿无怨疏，奏本内容原本是杨嗣昌请罪，也有请辞的意思，在明代官场是遭弹劾时的惯例，并无丝毫主动请缨去剿寇的意思，皇帝之前奏本的批复都是叫他放心任事，在毫无征兆的情况下，这一本批复突然任命他为五省总理，当时的杨嗣昌应当也是相当震惊的。