“意思妹妹难道听不懂么，在这座宫里头，最不能瞒的是皇上。妹妹若是不心虚，就算是真人活过来了，又何妨紧张？”
自然是不能心安的，儿子就隔着一道宫墙，时而听到那边嘤嘤哭要母妃，声音很小，继而伴随杜若云笑语宽抚的声音。她不让他过来，说这是皇后娘娘的旨意，只叫人把他领去屋里玩耍。每一回隔墙听到儿子的声音，周雅的心里就揪就痛，杜若云带着红痕的手指一遍遍在眼前重复，她在她儿子的脸上轻划，目中噙满恍惚的宠溺，怕一个错神便要剜了下去。
但周雅现在有什么，从始至终她都是一枚棋子，父亲与肃王才是主谋。如今父亲没有了，愚笨无能的姐夫也被皇上换下来，只剩下她母子在宫里相依为命，肃王若是帮她那是给脸，若是不帮，一切就得靠她自个一步步如履薄冰。
在周雅怀孕的最后一个多月里，她几乎是在紧张、焦虑与怨嫉中度过的。
她的出事，是在八月中秋过去的一天午后。
杜若云因为连日头疼，御药房给煎了药送过去，不料被猫打翻了药碗。管事太监以为是只野猫，叫抽了一顿轰出去，那猫因为被鞭抽吓得藏起来，结果却是老太妃宫里眷养的宠物，太阳落山了不见回来，就命太监牵着狗在西六宫里找找。哪儿想，那狗钻来钻去地嗅，最后在周雅的翊坤宫里找到了，猫躲在周雅的床头柜下，出来的时候尾巴毛勾着个小人，晃荡晃荡，后面又掉出来个小人。
一个是杜若云的，白色面料看着新鲜点，针扎在脑门上。
一个却是皇太子的，看上去有些老旧了，白布显得发黄，背心刺着个红色的“邹”字，一枚银针正正地扎在小人当胸口。
难怪皇四子恁好的身板儿，后来时常哮喘难能呼吸。
这事儿立时被捅到帝后的跟前。
日暮的坤宁宫里，晚霞在对面的交泰殿顶洒下一片碎金，周雅跪在大理凤凰石砖地上。皇帝着一袭天青色团领常服，衬得脸上的表情亦是青肃，孙皇后端姿坐于他身旁，容淡目沉望不穿心思。
宫人们大气都不敢出，周丽嫔想让儿子立储的事儿早前宫里都有猜测，只是万万没想到她会给皇太子下盅。看这发黄颜色，怕是有些年头了，那时皇太子才多大？五岁，六岁？
没能把帝后离心，到底把周雅逼乱了阵脚，却也是意料外的收获。
张贵妃面上不动声色，只讶然关切道：“这可是件大逆不道的事儿呢，别不是误会。”
孙皇后问曹可梅：“谋害皇储罪无可赦，这事儿你可知道？”
张贵妃暗瞪曹可梅，曹可梅吓得啪嗒一软：“太子的事儿奴婢什么也不晓得，奴婢只知前些日子娘娘总在梦里喊‘何婉真，不关我的事，你别回来’，后来便叫奴婢去拿了几尺白绫和剪刀……皇后娘娘饶命，真的不关奴婢的事！”
咿——
殿宇下似顿然安静，太讶异，讶异一贯人缘甚好的周丽嫔竟与当年那位有关。
周雅亦听得一瞬错愕，一直以为皇上把曹可梅放到自己身边，乃因曹可梅是何婉真的贴身旧婢，这算是一种在人走后的眷顾。到会儿才知道曹可梅竟是张贵妃的人。便哭着喊冤，然而有什么用，杜若云的小人坐定了是自己做的，皇太子的那个针线一看便可窥出一样。
周雅蠕着滚圆的肚子，爬到皇帝的腿边求饶，哭着说：“只是一时被鬼蒙了心，看在臣妾服侍皇上多年的份上，看在即将出世的皇儿份上，求皇上饶过臣妾这一回吧。”
皇帝英武端坐在罗汉锦榻上，只是肃着容色看地板。
张贵妃在一旁轻语：“敢情皇太子就不是正经皇儿了？莫说给太子下盅，就当年何嫔容貌毁得突然，如今杜妹妹才进宫没多久，丽嫔此举这番，不免叫有心人觉得做贼心虚。”
孙皇后轻启红唇：“丽嫔巫乱后宫，有失体德，已不便再抚养皇子龙嗣，今后楚邯便归于婉妃代管吧。”
“父皇饶了母妃吧，呜呜……”三岁多的楚邯爬过来，看年轻的母妃在众目睽睽之下凄哭下跪，稚子眼目里都是惶恐与孤怨。
周雅抱住儿子，忽然心痛豁出去：“贵妃姐姐莫要得意，当年何婉真那桩事，二皇子也休想甩脱干净！臣妾亲眼看见他伸出腿绊了皇四子，人人都以为皇四子为了护母冲撞了何婉真，却不知你儿子才是那桩阴谋能得逞的助力。可惜你费尽心机，该得的依旧是皇后得了，四年了，谁都一样落不着好处！”
张贵妃脸色哗然一变，哪里晓得这样隐秘的一幕，竟难逃过她的眼睛，惊得上前顿然就是一巴掌：“住嘴，你…你血口喷人！”打完又忽觉太过冲动，怎么能打？蓦地屈膝跪下，道这是污蔑。
一波未平一波又起，阖宫噤若寒蝉，静得可闻针响。
皇帝楚昂终于撩袍起身：“后宫之事，由皇后做主吧。”那步履缱风，走时只淡淡掠过周雅的身旁，凤眸在她泪眼婆娑间略略一凝，便把这四年的恩情了断了。
原来他什么都知道，所以才会把曹可梅放在她身边。是一种暗示，也是一种时刻的自我提醒。
所以一切的恩爱都是假象，从一开始他就已料定结局。
那他为什么还装作那般宠她？这么多年了，她是有多么恋慕他伟岸的身躯、细致的给予，贪看他抱着孩子时的蹭脸与宠溺，走在他身后都是满足与感恩，却原来也不过是政权之下的一枚棋子。
……
是被太监用担架抬去东筒子的，在那条两面红红高墙的宫巷尽头，有间上锁的屋子，并没有明说是打入冷宫，但其实已与打入冷宫无异。听说那院子里曾住过隆丰皇帝两个不得宠的淑女，一个被赐死殉葬了，一个前一夜上吊自缢而死。太监们弓着虾米背，担架抬得吱嘎吱嘎，随行的除了曹可梅，只有一个老嬷嬷。
周雅被抬去的路上，口里都在喊：“十米宫墙，什么都是虚的假的，只要有皇四子在，就没人能撼动中宫的后位，阖宫的女人都绝了这份心吧——呵呵哈”
她忽哭忽笑，是年轻悦耳的，亦是凄厉的，哭声抑扬着怨恨与不甘，控诉着这是孙皇后的报复、控诉着张贵妃的阴毒、控诉着太子的霸宠，唯独就是舍不得数念皇帝一句。后来被桂盛命人堵住了嘴巴，就只剩下一路呜呜呜呜到尽头。
次日的凌晨分娩，但是生下来不出意外的是个死胎。说不出意外，那是不出张贵妃的意外。逼女人发疯，没有比夺她骨肉更要剜心，她孙皇后不动声色，这一步走得却是真真的狠。也只有她敢在皇帝的目下这般作为，阖宫不会再有第二个女人。
孙皇后命人把早夭的皇八子静悄悄送走，这个孩子是未载入史册的。周雅半哭半笑地骂了几天，后来便整日不吃不喝，只是抱着个包裹的枕头，嘁嘁笑着说要见皇上。
秋风把女人失心的碎语飘忽，隔着老远的宫墙，似乎都能够听得清楚。
这件事对张贵妃很受重挫，二皇子楚邝也成了这座紫禁城中，唯一一个被皇帝忽视的、以至到了十九岁还不得出宫建府的皇子。张贵妃在过后的几年都是安分守己的，孙皇后此举，得以让皇太子在没有羽翼的情形下，一个人安然成长到十几少年。
九月深秋的天气，老树上落叶凋零，空气中携带冷风，吹着袍裾扑簌地响。不满四岁的皇七子着一袭素袍，久久地跪在乾清宫门外，跪久了便有些晃荡。时而有宫人路过，看到他那几分似幼年皇四子的脸，也只是叹一叹便过去。
什么都学，有些东西却是皇四子独有的，学不来，学到最后却学苦了。
因为失势，翊坤宫散了，是没有人来扶他哄他的。后来一直跪到黄昏，老太监张福抱着拂尘颤巍巍踅出来，弓身沙哑道：“既是七殿下心意已决，皇上就恩准了您的请求，但是殿下的命运，今后就靠您自个儿把握了。”
楚邯默默地听着，趴手叩头：“儿臣谢父皇恩典。”叩了三个响头，屈着发麻的腿儿站起来。
进了冷宫便等于禁足，不得与寻常皇子一同在撷芳殿读书习武，不得享受宫廷位分给予的俸禄，一切前途等于自毁。
他自请去东筒子闱院陪伴他的母妃，一个人晃着孤落的身影回去收拾了包袱，便往广生右门外迈。跟班太监有些驼背，头上顶着他的小包袱，他一脚跨出红门槛，看到前头百子门外站着的楚邹。
楚邹穿一袭淡黄色的太子常袍，少年九岁的身板窄长而隽朗，忽而抬眼瞥见他，便立在门下与他对视。
他看着那张近在迟尺的俊美脸庞，酷似了父皇的英气与冷薄，目中便渐渐镀涌了阴暗。想起他可怜而温柔的母妃，从小就叫自己要学他，说我儿要学你的四哥，学了你四哥父皇才能更喜爱你。但喜爱拿来有什么用？
楚邯想起二岁姗姗学步时父皇对自己的宠溺，想起那天母妃跪地哭求时父皇的冰冷。手上的笔袋子抖着抖着，忽然就冲楚邹扬开了稚嫩的手臂——
唏啦唏啦，小麟子耷拉着森青獬豸小袍，拖着她的七彩琉璃球从增瑞门里跨出来。那牛皮袋子散开，笔墨重彩呼啸，她才看见她神武的太子爷殿下，小脸蛋尚不及赧窘，忽而侧目一晃，眼前一阵恍惚，鼻下便是两道殷红。