他想起上回十一月那次，她在永祥门外用雪抹自己的脸，为了帮她的主子爷，对他下手可毫不心软。后来但凡看见自己出现在十米之外，老远的就撒丫子跑，一只黄毛哑巴狗跟在她背后拱屁股，生怕慢了半拍就要没命儿了。小东西，他是老虎吗还是阎罗王，没那个熊胆就别在人头上拔毛啊。楚邝勾唇瞥过去，长眸里偏对她掖一抹要挟。
里面小麟子怕怕的，装模作样地把视线瞥开。
肃王府三世子就说：“瞧，又是上次那个小太监，他竟然涂口红！”
“他和宋家那小子一样一样，都是小妞儿相，太子爷好这一口哩。”
一众唏嘘，问：“要不要给她点颜色瞧瞧？听说他主子爷有了宋玉柔不要他了，看这下他还敢在皇子头上动土。”看楚邝，楚邝阴着脸低叱：“别多嘴，惹的祸还不够多？”
这几个世子都怕楚邝，不由被唬得噤声，去看里头的长公主。长公主描了红妆、戴了彩冠，看起来金光璀璨的可真漂亮，一个个眼睛看得眨巴眨巴。七岁的二公主楚池满目艳羡，能从坤宁宫出嫁那是一种尊崇与荣耀的象征，普通的公主一辈子可望而不可及。
孙皇后叫女官出来，给一群孩子们发喜果，鬼头鬼脑凑多了才好，叽叽喳喳那是热闹。
宋玉妍揩着裙裾垮进门槛，跑到楚湘的跟前揪揪袖子：“公主姐姐真漂亮。”
她生得粉雕玉琢，含娇动人，楚妙对她的什么都是细至甚微的，连头上一只玉凤坠珠小钗也必要上上乘的点缀。
虽然好几年没看到，但楚湘是认得她的，便亲和地弯眉笑道：“将来你也会这样漂亮。”
宋玉妍冷不丁脸红，悄悄去看丈高殿门下站着的楚邝。楚邝麻木不仁。
楚邹从景和门外穿进来，少年修挺身躯着一袭玄色大袖交领袍服，龙在两肩，衣上织日月星辰、火与华虫。这样的玄衣是东宫太子的身份专属，与皇子世子一目区分。九岁的他面容俊美而冷漠，本就是天生，做了皇太子之后气宇便愈加清寡。
身后跟着五岁的太子伴读宋玉柔，他的父亲宋岩现在已经是太子少傅了。用楚邹的话说，宋玉柔这小子的心思就跟蜂窝眼子，藏着不知多少弯弯绕绕。既诡黠又怕死，楚邹一有任何出规的举动，能掩的他就一起掩，掩不动的他绝对是第一个报告给方卜廉和宋岩。不然太子伴读的头一份差事就是替犯了错的太子挨打。楚邹对他的此举很是鄙薄。
一群浩浩荡荡，露台上风把袍摆乱舞，这是东宫系的太子跟班。
威风。二皇子跟前的世子们看着就有些犯痴，道一声“太子殿下”见礼。
楚邹颔首应下，目无表情走过去。忽与楚邝看了个正着，楚邝勾唇浅笑：“四弟也来了。”他就是不叫他太子，楚邹不动怒也不甘示弱：“是，二皇兄来得早。”
进殿，孙皇后看见他来，佯作嗔恼：“你哥哥一早就过来了，你才到，手上拿着什么，让本宫瞧瞧。”
是一卷画轴与一枚首饰盒子，楚邹说是送给皇姐与驸马的，防不着皇后已经打开。那漆金绢丝卷轴上只见八个行楷：之子于归，宜其室家。原是出自《诗经.周南.桃夭》里的一行词句，意即家庭和顺，夫妻和睦。
而那首饰盒子，则是一枚镶红宝石的桃李满树金钗，其中深意已不言以表。
楚邹有些不好意思，母后揶揄起人来可没人能扛得过，他本来是想叫大皇姐入府后再看的。
都是贵重的压箱底好物，他现在是皇太子了，月俸比之从前不知道翻了多少。
一众嬷嬷女官们纷纷赞叹，围拢在一旁观赏。小麟子也挪着袍子凑过来，那字体笔走龙蛇、疏放有章，乃是经过万岁爷亲自指点的。楚邹如今对外的字迹都是这一种，他把自己的内里藏着了。
小麟子看得满目都是崇拜，不知不觉又或者其实是有劳心城府地挪到了正中间。这会儿她就站在她柿子爷的腿边上，那朱红袍摆蹭着她的手面，痒痒的，她屏住呼吸，贪恋地感受着这一刻呼吸。
楚邹总觉得哪里毛茸茸软呼呼的，忽而一侧头，果然就看到跟前站着的五岁小麟子。她正用手指头轻触他的袍摆，启着樱桃小口儿声声慢慢：“我柿子爷写的字可漂亮。”
也不知道对哪个说，轻细的呢喃被掩在众人的漫笑中，怎么他就偏偏给听见。但他已经不能再是她的柿子爷了。他就不经意地侧过去，听见了也装作听不见，叫小榛子：“收起来吧，仔细弄皱了。”
那袍风冷淡，蓦然从小麟子的脸前拂过去。小麟子眨了眨眼睫儿，有些不知所措。
孙皇后见儿子目中寂寥，便笑盈盈道：“既是拆开了，图个喜庆，这就去给你皇姐戴上吧。小子淘气，打小没给你姐姐惹麻烦。如今赏你个差事，给戴了这一回，今生可再没这机会了。”
说着让人把盒子递到楚邹手上。
或许许久之后这成了东宫太子颇为痴迷的一桩消遣，但这还是楚邹头一回给女子上妆，楚邹小心翼翼地将钗子嵌进大皇姐的发鬓。那少年动作轻轻，削俊的下颌贴近楚湘的面颊，楚湘忽然想起四岁那年的小四弟，拖着大翅膀丑兽风筝在宫墙下呼啦啦的身影。楚湘的眼眶兀地就红了：“弟弟快别戴了，丑死了。”
嘴上这样埋汰，却止不住一颗颗泪珠儿掉下来。心里头经年的酸楚与疼惜道不出，也不能道，这会儿各宫各局的娘娘女官眼看就聚齐了，多少的话临到出宫了也只能埋在心里。
一忽而气氛便有些凝重，大皇子楚祁也蓦地负手背过身去。楚邹轻咬薄唇，面上依旧是不动声色的冷毅。小麟子又开始心疼她的柿子爷，又心疼柿子爷的姐姐，便用手指轻轻地摸楚湘的袖子。
孙皇后却是泰然安定的，明里暗里多少双眼睛盯着呢，仔细还让人觉得坤宁宫这些年过得有多委屈。
抿唇笑道：“瞧瞧，这姐弟几个感情深的，倒把妆都花了。李嬷嬷，快给她重新上上。”让老四出去瞧瞧，看驸马的阵仗可到了，要是到了就先让等着。
楚邹应了声是，低下头拂袖而出，宋玉柔和几个王府世子风光华服地簇拥随上。
小麟子看见他们走，忙不迭地跟着跨出门槛，撒丫子跑在了后头。