大公主楚湘看着不忍心，走过来弯腰对他笑：“四弟做的是什么，给姐姐看看？”
楚邹近乎是讨好的，立刻乖顺地把面团举起来：“给你。”
楚湘拿在手上看，问这是什么，看着像个人。
楚邹其实捏的是父皇，然而眼角余光瞥见大皇兄睇过来的俊目，临了便狠心在那人条的肩膀上摁了一把：“就是个人，我做的是歪肩膀老太监。”
“嘁嘁~笨蛋。”楚邝心领神会地低笑。
楚邹晓得自己先前那些秘密已被他看穿，但如今被排除在外的他并不瞪他，听见了也只做没听见。
大公主楚湘看出四弟目中的讨好，心里也是心疼小弟弟的，便拉着楚邹的手，抿嘴笑唤道：“你们都来看看，瞧，这个老太监做得像人还是像鬼？”
楚邹被牵过去，有些局促地站在人前。楚湘就看大皇弟，楚祁读懂意思，望着四弟眼中的渴切，自己内心也觉得不忍，终便扯了扯唇角：“做的什么，怪里怪气。”
他做的是个方格子棋盘，取天人地和之意。话一出口，绷了多日的苦怨顷刻就瓦解了，面目柔和起来。
楚邹绷紧的胸口顿地舒了口气。“我做的丑死了，哥哥教我做棋盘~”他嘟着腮帮子，赧怯地对大皇兄一笑。
然而等到那些面团儿蒸出锅，端到乾清宫里给皇帝爷时，楚昂却又在那林林总总中第一个挑出了小儿子的杰作，只道那高挺的鼻梁像自己。
楚祁这一次没有再理楚邹，只是淡漠着，把先前的苦怨与纠结也隐藏了。
连孙皇后也对楚邹说：“我儿要学会藏拙，你哥哥一直很为你父皇而努力。”
傍晚的阳光碎碎洒洒，楚邹站在乾清门外，犹豫了半天，没有再走进去与父皇一起用膳。往常他都很喜欢在夕阳映照紫禁城时来找父皇，父子倆坐在黄花梨木长桌边一起吃饭，安静而默契。但这次他站了站，最后却转身走掉了。
空空的西二长街上，偶有三两个宫人颠着细碎的步子从这里路过。楚邹趴在墙头问小顺子：“你可打听好了，若是打听得不对，回去还得叫你挨板子。”
小顺子跪在梯子旁，头如捣蒜：“没错，奴才打听得清清楚楚，那老太监就是被派到西六宫给老老太妃们送膳了！”
话说到一半，忽然压低声儿招手：“来了来了，殿下先莫要讲话。”
楚邹探头看，便看到那寂寥的长街尽头走来一道略胖的歪肩老头。又穿回一身没花样儿的褐色低等太监服了，歪着肩膀，背驼得像只老虾米。西六宫的老老太妃们吃不多，又没足够的风光打赏，太监们一个个都是势利眼，得宠的红太监平素都不爱来。两个大膳盒子归一个人送，把陆安海的肩膀压得直往下沉。
活该，叫你老太监蔫儿坏。
楚邹便向小顺子伸手：“给我。你也上来。”
山东进贡的大枣核子，又红又硬，照着陆安海的肩膀和屁股射过去。
“噗——”陆安海正自垂头丧气，忽而只觉屁股上一哆嗦，他用手摸了摸，紧跟着肩头上又挨了一道。
他阴着脸四下里查看，然后就看到雨后的红红宫墙上两颗若隐若现的俊俏脑袋。那小的一个黑眸若星，薄唇紧抿，正自拉着手上的小弹弓。他就装作没看见，继续晃悠悠地往螽斯门那头走。
楚邹愤怒极了，厉声质问道：“苦眼瓜子，我的小麟子呢？说好的以后她归我了，又把她藏哪儿去？”
那稚气未脱的嗓音满带凛凛煞气，只叫陆安海哭笑无力。
问他，他去问谁？
尚膳监掌事太监吴全有的阴毒，整个御膳茶房就没有人不知道。打人都是用铁铲子铁搓子打的，他和戚世忠一样又辣又狠。那丫头落进他手里，这些天就没了声儿。他吴全有瘦得两腮突出，一张脸整天阴得像黑炭，陆安海也不敢去打听，怕打听了更难受。人活着何必自找罪，本就是不相干。
宫里头主子打奴才不能还手不能躲，那是大不敬。陆安海隔着凉风，潸潸地望了楚邹一眼，弓着老腰继续步子不停。那小子一路追着射，他这里一哆嗦，那里一抽搐，一路被他从咸福宫外射-出了螽斯门。
然后就听说当晚皇四子一个人在偏殿用饭的时候拨了盘子。皇四子素来脾气好，从不曾对谁人动过主子脾气，皇后娘娘怕皇帝知道，嘱咐宫人瞒着。楚昂其实知道了，只是面前一桌子的菜委实味同嚼蜡，他也就不说什么。
再接着又听说三皇子楚邺不喝羊奶了，那羊奶可是专门给他供的，因为他体质虚弱且又容易过敏，羊奶-子得去了腥才行。今儿晚上却不吃，喝了两口一定要退回到御膳房。
一连气三桩事，把个御膳房弄得紧张兮兮，山雨欲来风满楼，太监们各个屏气敛息如临大敌。