他的突发一问，让她顿时有些伤感：“他已经不再了！”
他不经意问到了人家的伤心事，急忙道歉：“对不起，我不该打听来着。”
田老师一边忙，一边对他说：“没有关系，事情已经过去好多年了，我也早已经习惯了。”话虽如此，可老师一个人带着两个孩子生活了多年，也着实不容易，心里边觉得苦闷，便跟白建章这个难得的知心朋友接着聊了下去：“本来一家人过的挺好的，我有份儿正式的工作，他也在镇上的工厂里上班。结果他在工厂里遇上了事故，把我们母子三人丢下走了……”
此时的田老师，眼睛里已经控制不住自己的眼泪。白建章听着，心情也极为低落和沉重。他自己经历过失去至亲的痛苦，尝过那种绝望的滋味，他希望田老师此时是奔溃的，自己可以给她一些安慰。可田老师表现的那么坚强，手里边的活儿也一直没有停下来。他走过去推开田老师，接替起她手里的活儿，对她说：“你先休息会儿吧，进屋里看会儿电视，我来帮你洗。”
过了一会儿，田老师的情绪也平复了，便反过来问起他的情况：“我听学校里的同学和家长们说起过你的情况，你为什么给自己做了这样一个选择？”
白建章若有所思地翻了翻眼珠子：“我当时只想找个安静的地方躲起来，便回到了这里，一晃待了这么久，也已经习惯了这里的生活。”
第二天，白建章准备进城办事，来到学校想问问田老师：有没有需要的东西？自己可以顺便帮忙买回来。田老师只说：让他顺路把准备返校的冯南带到中心校，从白义村去往中心校还有段路程，又没有公共交通，平时冯南都是和村里在那儿寄宿上学的同学们一起走路过去，田老师很担心女儿往返学校途中的安全。
白建章把冯南和村里的几个孩子一起送到了中心小学，之后驱车赶往临州城。采买了中药，取上自己定制的农机零件，还给田老师买了一台洗衣机和一台煤气灶。田老师平日里的生活也很不易，这些东西可以给她带去很多方便。
回到白义村，白建章给田老师安装好煤气灶，给她演示操作，叮嘱她：使用时注意安全，煤气罐里没气了跟他说一声，他去乡镇上给她换。洗衣机和煤气灶，当时在村子里，算是比较新鲜和先进的东西，田老师不好意思接受他的贵重礼物。他告诉田老师：“反正我经常来学校看望孩子们，希望田老师可以经常留我吃顿便饭，我平时实在太忙了，根本没时间自己做饭。”田老师这才答应接受他的礼物。
白建章研发的第一个农用机器——玉米脱粒机，研发成功了。玉米架上的玉米棒子也晒干了，他准备开始试验使用。村里的好多乡亲们都来他家院子里围观，白文山自告奋勇给乡亲们演示，他说：之前白建章在设计图上已经给他演示了八百遍了。
他给机子接通电源，机器座底的小电机开始“嗡嗡嗡嗡……”转动起来，他拿铁锹铲起一锹玉米棒子，倒进了机器上边的入口里面，此时机器“哗哗哗哗……”的作响，声音响彻了冬日里这个寂静的山村。
也就一秒钟的时间，玉米籽儿便干干净净的从棒子上脱落下来，棒子和玉米籽儿分开从机器下面吐了出来。乡亲们拍手称赞，对白建章这个学问人的本事佩服的五体投地。
白文山干劲儿十足，帮着白建章把架上的玉米棒子放在机器上加工。一年前，整架的玉米棒子，他们老两口帮着白建章手工弄了小一个星期才完工，而现在，不到一上午便收拾的干干净净。
完工时，白文山把小机器扛走了，准备回去收拾自家架上的玉米，养殖场里还有堆积成山的玉米棒子等着他去处理。这一冬天，这个刚问世的小机器，一直在白义村的各户人家连续作战。
最近，后山里的采矿场停产了，狗狗和旦旦两个运输大户也闲下来了。建文回到了乡镇上帮着云华打理生意。
这天，狗狗约上白文山和旦旦来白建章家里玩儿扑克，四个人围炕而坐，玩起了升级（扑克的一种玩法），玩着牌的狗狗心不在焉的，心里边像是在琢磨什么事情，忘记了出牌？
白文山踹了他一脚：“该你出牌了，玩儿牌的时候不专心，瞎琢磨啥呢？”
狗狗把手里的扑克反扣再炕上，对一伙儿人说：“这件事儿，我想了好长时间，跟你们商量商量。最近采矿场停产了，我就在家里琢磨，咱们啊，不如合伙儿去采矿场偷矿吧！”
白建章把手里展开的牌合起来，提醒他：“开着车规规矩矩赚你的钱，不要干这种见得光的事儿。”
“那儿都停产了，他们的生产队都撤回城里边了，又没人管，没人问。咱们闲着也没事儿，晚上戴上矿灯去那儿活动活动，几个人一晚上搞它一车不在话下，肯定能发财。”狗狗对他的计划胸有成竹。
“那儿怎么说也是公家的地盘，能让你随随便便……”白建章想接着劝他，让他打消这种念头。白文山打断了他的话：“咱们这儿的地底下，到处是宝贝，这土地爷的东西他说不清楚，谁捡着就是谁的，他们采矿场还占着咱们村的地盘呢，我看能行！
“这再有一个月就要过年了，我正发愁去那儿弄钱呢？你小子还真是个及时雨，真好我也跟着你去捞点油水，过年的时候，好给我家里那一大堆的孙子和外甥们发压岁钱。”
见白建章还是很抗拒他们这么做，白文山接着策反起白建章：“你也得去啊！知道你不差钱儿，可是多多益善嘛！钱多了还能把你撑着，顺便把你家建文兄弟也给叫上，人多力量大！”
狗狗接着说：“之前我在那儿留意了一处开采面，在一处小坡上，坡上的矿层被挖过一部分，已经很松软了，咱们四个在加上建文哥，一晚上搞一车，拉到厂子里卖掉，肯定大赚。”
白建章考虑了一下：狗狗最近几年一直在采矿场转悠，对那儿也比较熟悉，应该没什么大问题。反正冬天也是闲着，天天在家里对着医书和农机设计图，头都要炸了，跟着他们去出出力气，就当给自己放松了。”便叫上建文和他们一起去了。
就这样，他们五个人白天休息，晚上行动。每晚挖一车矿，狗狗拉到附近乡镇的厂子里卖掉，在回到白建章家里给一伙人分赃。他们四个人点着票子，笑得合不拢嘴。白建章虽然明白这是偷鸡摸狗的行为，可还是跟着他们干了一天又一天，就像白文山说得那样，现在的他才算活的真实。
直到有一天晚上，五个人正戴着矿灯在黑暗中忙碌着。突然之间，几辆警车拉着警灯冲进采矿场，车灯把采矿场照的灯火通明，五个人偷偷摸摸地行为被矿业公司的执法大队一览无余。
他们被当场围住，带到了矿业公司的执法处。接受了执法人员的批评教育，还对他们处以了罚款，白建章作为代表向执法大队做了书面检讨，五个人才重新获得了自由。
那个年代，国家的政策还不够完善，当地人私挖乱采的现象很普遍，所以也就这样轻易的被原谅了。狗狗说：“咱们肯定是被村里人给举报了，肯定是白文虎干的，他最不是东西了。”
白文山对这段时间的收益非常满意：“行啦！也够意思啦！见好就收吧！”
偷矿事件过后，白建章再次来到学校看望田老师，给她带去了一台收音机。白义村小学那块儿处在村子里的高处，不避风，经常狂风乱做。到了晚上，大风刮得电线发出阵阵惨叫，玻璃门窗也跟着起哄，经常吓得田老师夜不能寐。。
白建章还给她带去了好几盘磁带，告诉她，晚上睡不着，打开收音机，听听歌曲，可以缓解她的恐惧。
田老师问他：最近这段时间在忙什么？一直见不到他。他把之前的盗矿行动对田老师和盘托出，田老师感觉有点不可思议，觉得这不像他的风格。他说：“你还是不够了解我，我也有胆大妄为的一面，有时候也是会犯错误的……”