刘名摇摇头，自嘲道：“这就是不习武功的坏处了。”那文静的年轻人闻言却是不笑，淡淡道：“有我们三兄弟在，大人习与不习都是一般。”此时那拿着铁棒的中年汉子也趋近身来，呵呵笑道：“咱几个随大人干这行当有好几个月了，今天才有动动筋骨的机会。”。刘名摇摇头，一笑而已，并不言语。转身走到血泊中的那尸体旁，拾起裂开的皮包铁仔细琢磨着，这皮包铁乃是按察院的枷具之一，外有坚韧的叠重牛皮，里面是精铁丝，端的是结实无比。刘名只见断口浅灰，显然没人动过手脚，心中不禁有些骇然于这将领的内力了得。骇然之后，又是一笑，对着那片血污喃喃道：“能将你逼到这个地步，红石北阳城的疯三少，究竟是何等样的人物？”
四周诸人见得这等场景，最后又看那通敌叛贼伏法，不由采声四起，半晌后方平息下来。刘名此时和那出手毙人的剑手正站在台下看着一些衙役正提着水桶清洗台面。他转头问道：“你老大呢？”
“昨晚二堂官说有事要做，让他去办了，这时辰可能还没办完。”那年轻人回话仍是冷冷的，不带半丝情绪。便在此时，远处又隐隐有一阵喝采声传来，刘名眉头一皱，正待发问，年轻人偏着脑袋听了会儿，抢先应道：“是天香楼。”
这天香楼地处京师城西，又在朱雀大道旁侧，加之在食客心中是大大有名，虽然此时只是午时，却早已是人声鼎沸，菜香四溢了，江一草三人围坐在一张精致的雕梨花木桌旁，桌上错落着摆着些菜肴，菜色清爽，说不出的诱人，江一草却只是偶将手中双箸伸出，收回之时却仍是筷尖空空。他盘算着这两天来的安排，思来想去，也没觉着哪里出了破绽，只是为了让符言和按察院的那个佥事搭上头，就花了一笔不小的数目。待会儿春风若是现为自己收拾一遍包裹，只怕是瞒不了她。
莫矶倒是瞧出这即将远行之人有些心不在焉，以为他还是在愁年前的那笔糊涂官非，开解道：“你这一去，在西边呆了三年，事情自然就淡了，日后回京，谁还记得那些可有可无的事情。且放宽些心，吃杯酒。”接着给江一草满斟一杯，送至面前。
江一草一笑接过，道：“斟酒时，须满十分，你这心意倒是足的很。”眉眼间受用的很。却不料桌上一个十五六岁的小姑娘却端直伸过手来，接过一饮而尽。
莫矶见这情形，不由异道：“春风……咱俩有些时日未见了吧？怎么你这兄长却是对你如此管教，小小年纪竟抢起酒来了。”
那被唤作春风的小姑娘鼻子一哼，没好气道：“哥马上就要出远门了，喝那多酒有什么好处……你也别在我面前摆这大人的谱，我是顶不受人管教的，何况是按察院里出来的大爷。”
莫矶闻言一窘，江一草连忙呵呵笑道：“春风管教的对，我这人就是天生的贱命，不论年龄长幼，有个人管着倒是挺好的。”接着转头道：“我这一去，也不是一时半会儿能回来的。若你有事要问我，倒是给个口信春风，她自然有办法通知我。”
莫矶闻言倒是讷闷，心道你小子这次上前营的一干文书都是自己办的，若有事自然有办法寄书与你，怎么倒要一个小姑娘家的转来转去。正待发问，却见江一草紧张地盯着桌旁的长凳，而春风正一边打开包裹，一边嘴里嘟哝着：“出门在外，事头多着了，可别忘了什么”接着皱眉寻思，昨晚上给他们俩准备的事物里有什么遗漏没有。
正在江一草心道不妥之时，楼下传来轰天一般的喝彩声，顿时吸引了春风的注意力，小孩子毕竟天性好奇，连忙转头从栏上向下看去。江一草得空，赶忙轻轻将包裹拉回身边。“楼下怎么这么大动静？”
莫矶闻言，将自己那杯酒一饮而尽，应道：“噢，最近这些时日宜白商会和抱负楼两边抢生意抢的厉害，这天香楼和对门的水云居也干起仗来了。前几天水云居请了百娆会的几个歌姬，好生光彩了一下，将这边的生意显得顿时没了。这不，宜白商会马上想了招，请了个说书先生，天天从正午间开始讲书。”
江一草哑然失笑道：“若不是此事出自一向端方的宣节校尉莫矶之口，这叫人如何做信？区区一个说书先生，街角酒肆，哪里没有。若此举能赢得了百娆会尽十年之功培养出的歌姬，却不免叫人笑背过气去。宜白商会，这名字取得好，天下第一商会莫不是到了现世真的要一穷二白？”哈哈大笑中，险些自凳上掀翻过去。
他自笑的得意，却自余光里瞧着春风脸上平空生出一股怒意来，心中一个激灵，暗自骂着自己愚笨不堪，怎可在这春风小丫面前说宜白商会的坏话。忙打了个哈哈，将头伸出栏去，看看这个被天香楼寄予偌大期望的说书先生，究竟是何等模样。
只见楼下桌椅被重新置了一下，中间空出一片地来，放了个小桌，桌上一壶茶，茶旁一砧木，旁边立着个人，在这初春回暖的天气里，身上却仍是罩着个千破万穿的破烂袄子。见得这人打扮，他不由心中一惊，却见那人慢慢回头，似无意间向楼上扫了一眼，和江一草目光对上时，面上竟露出一丝讥笑之意。那人缓缓转过身去，一敲醒木，沙哑念道：
“……这大好头颅，谁人斫之，古今枭雄，谁称第一，且听俺天下第一讲古人，城东老熊为诸位看官一一道来，正所谓：龙虎风云写春秋，兴废风灯若传邮……”
江一草缓缓坐下，心中百味交杂，只觉得此时楼下传来的那段说书开场小调竟像是从遥远天际传来，其间隐有风雷。
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