李乘歌随意地道：“我已经让亲信护送母亲先去晋州，等我从西州回来后再去晋州找她，对了，西州有没有什么特产？我想买些带回去送给母亲。”
“有啊，西州的水果特别甜，像是葡萄和蜜瓜之类的。”
“水果不好运送，路上就得坏掉。”
燕辞晚提议道：“我们当地人常用葡萄酿酒，入口香甜，男女老少皆宜，你可以带些回去给你母亲尝一尝。”
李乘歌点头表示这个可以有。
朝露立刻道：“我也要买些葡萄酒带回去给阿娘和外祖父、舅舅舅娘尝尝。”
燕辞晚道：“除了葡萄酒之外，还有各种果干蜜饯，好吃又方便携带。”
杜凌洲嫌弃道：“你就知道吃，西州除了吃的就没别的了么？”
“有漂亮的景色，有热情好客的百姓，还有很多从西域流传来的珠宝和金银器具，等到了西州，你们就能看到了。”
一行人吃完朝食后，又打包了一些干粮和水，准备路上吃。
他们离开驿站，骑马沿着官道一路往西。
赶路本来是一件非常枯燥无聊的事，但因为有朋友们在身边，顿时变得有趣起来。
如此走了足足五个多月，从夏去秋来，眼看着入冬了，天气变得寒冷，大家纷纷换上厚实的袄子，帽子手套围脖也全都戴上了。
“前面就是西州了。”燕辞晚的口鼻都被围脖遮着，说话声音显得闷闷的。
四人站在沙丘之上，顺着她的视线望去，看到前方有一座小小的城池。
他们加快速度前行，进城后发现城中很多商家都关闭歇业了，售卖盐粮的店铺门前聚集了很多百姓，那些人嚷嚷着逼迫店家开门，不然就要破门而入，店家吓得躲在店内不敢露脸，直到官兵赶来才将那些闹事的百姓赶走。
燕辞晚一行人找了个很久才找到一家还在营业的客栈。
客栈内只有一对夫妻在做事，他们就是这家客栈的东家。
他们似是没想到这个时候会有客人进门，愣了一下才上前招呼。
“诸位是要吃饭还是住店？”
燕辞晚用西州本地话说道：“我们要在这儿住一夜，你们帮我们安排五个房间，另外再准备些吃食。”
掌柜娘子试探性地问道：“客官是西州本地人？可有过所？”
燕辞晚拿出过所给她看，道：“我是西州人，这四位是我的朋友，他们久闻西州大名，特意随我来此游玩。”
这时掌柜凑了过来，压低声音说道。
“你们难道没听说吗？西州王正在招兵买马，每家每户至少都得出一个壮丁参军，这战事一旦打起来，不知要死多少人，如今咱们都想方设法想要离开西州，你们怎地在这个节骨眼上来了西州？”
燕辞晚见他们这些平民百姓都知道西州王要起兵了，就说明此事已定，留给她的时间不多了。
她道：“没事的，你们帮我们开房吧。”
“好吧，过所还你，你们跟我来。”
夜色渐深，燕辞晚躺在床上，心绪纷杂。
她在西州出生，也在西州长大，这儿是她最熟悉的地方，当初她在送亲队伍的护送下离开西州，以为自己此生都没有机会再返回故土。
然而世事无常，她如今竟又回来了。
很快她就能见到西州王，不知他会是怎样的反应？是震惊？还是仇恨？
不知不觉中，燕辞晚闭上眼睛睡了过去。
(本章完)