那几个宁氏族人趁乱混入太子府，找到了被囚禁多年的宁觉夏母子，并将其带出南都。
皇宫被攻破，老皇帝被杀，衡朝覆灭，李氏先祖坐上了那至高的皇位。
不久后带兵潜逃的杨自元也被抓住，他在与叛军对战的过程中被射杀，头颅被割下来送回南都，当成战利品被摆上了叛军们的庆功台。
此事在三个月后才传入宁觉夏耳中，她本就奄奄一息，不仅四肢骨头全部被折断，身上还有数不清的伤痕，宁氏族人请大夫给她医治，大夫把能用的办法全用了，也只能勉强吊住她一口气。
在得知仇人已死，宁觉夏脑中的最后一根弦猛然松了下来，她在这个世间最后的执念已经没了。
当天晚上她便撒手西去，几个族亲帮她料理了后事，她的骨灰被送回宁氏一族的所在地，与当年那些惨死的族人们葬在了一起，如此也算是让她落叶归根了。
那之后新旧两朝更替，新朝定国号为业，新帝在继位五年后下旨迁都长安。
那几个宁氏族人隐姓埋名生活在偏远小镇上，他们各自成家，几家人齐心协力将宁觉夏的儿子抚养长大。其子随母姓宁，取名为宁忘尘，希望他能忘却前尘旧怨，平平安安地过完一生。
宁忘尘被族亲们照顾得很好，他聪明好学，很受夫子的赏识，十四岁那年他通过当地的乡试。
新朝建立之初，很缺人才，皇帝很看重科举考试，许多年轻学子都奔赴长安参加科举会试，宁忘尘也决定去试一试。
他辞别夫子和族亲们，和两个同窗结伴前往长安考试，途中却发生了意外。
有一伙人忽然找上宁忘尘。
为首之人是个约莫三十多岁的中年男人，名叫贺一诺，自称是衡朝太子身边的亲信，曾追随太子一起逃离南都，太子不幸被害后，贺一诺便带着残留的太子旧部躲藏起来。
当年衡朝皇室被赶尽杀绝，如今就只剩下宁忘尘一个皇族血脉，贺一诺想要带他走。
宁忘尘不愿意，他对衡朝皇室没有半点好感，衡朝的覆灭简直是大快人心，他才不想和这群前朝余孽一起搞什么复兴旧朝的大计。
他假装顺从，然后趁贺一诺不注意的时候偷偷溜走。
他原本是打算去参加科考，入仕当官一展抱负，但有了贺一诺这个隐患，他不敢再去长安，也不敢回去找族亲们，这群前朝余孽看着就不是什么心慈手软的人，他不想给族亲们带去危险。
于是他独自踏上了逃亡的旅途，过程中他用尽了所有盘缠，眼看就要沦为乞丐时，他遇见了聂霞云。
那个屠户家的小娘子，穿着最普通的粗布衣裙，身上围着沾满油污的围裙，白净圆润的脸上，一双眼睛又大又亮。
她见宁忘尘饿得昏倒在路边，一把将人扛起来，带回了家中。