族长夫人觉得既然都怀上身孕了，那就是天定的姻缘，且她看出女儿对那个杨自元是有好感的，不如顺势成就这桩好事。
可族长却觉得此事没那么简单，他将女儿和杨自元相识的过程从头到尾梳理了一遍，觉得这其中的巧合实在太多。
尤其是宁觉夏还曾在杨自元面前显露过宁刀，这就更让族长忧心忡忡。
他说出自己的怀疑：“也许这一切都是杨自元的精心设计，他早就知道了阿夏的身份，故意接近阿夏，为的是通过阿夏找到我们宁氏一族。”
宁觉夏听得心头一惊，但很快她就否认道：“不会的，杨郎他家里是做生意的，他就只是个普通的富家公子而已，如此费心找我们宁氏一族做什么？完全没这个必要啊！”
“外界一直有传言，说我们宁氏一族的长生诀可令人长生不老，一些人信以为真，想方设法打探我们宁氏一族的下落，那个杨自元难保不是其中之一。”
宁觉夏仍旧不愿相信，摇头道：“不可能的，我从未告诉他我是宁氏一族的人，也没跟他说过有关宁氏一族的任何事。”
族长夫人也道：“夫君，应该是你想太多了，这世上并非人人都相信长生不老的荒谬言论。”
族长见她们母女都这么说，只得叹了口气：“但愿是我想多了吧。”
话虽这么说，族长私底下却多派了几个族中子弟去山下巡逻，看看是否有异动，若一切无常自然最好，可若真有异动，他们也能争取到一点应对的时间。
……
燕辞晚听到这儿的时候，眉头已然紧紧皱在了一起。
结合宁氏一族已经被灭族的事来看当年过往，她心里已经有了答案，道：“族长的猜测成了真，杨自元的确心怀不轨。”
聂霞云点了点头：“嗯，其实在宁觉夏下山后不久，就被杨自元盯上了，那个企图骗走婆母钱财的骗子，是杨自元事先安排好的，为的就是制造出他与宁觉夏相遇的机会，后面他被地痞流氓欺负，也是他故意演给宁觉夏看的。”
所谓的机缘巧遇，都不过是蓄谋已久的设计。
包裹在甜蜜糖衣下面的，是人心最丑恶的贪婪欲望。
聂霞云继续说道：“宁觉夏急匆匆赶回族中，并未注意到身后有人跟踪，跟踪她的人正是杨自元派过去的。杨自元其实是衡朝的三皇子，他的父亲也就是衡朝老皇帝生了重病，药石无医，恐不能久活，杨自元听说宁氏一族的长生诀可令人百病全消、长生不老，但宁氏一族与世隔绝，行踪隐秘，无人知其下落。”
其实燕辞晚很清楚，传言太过夸大其词，修炼长生诀确实能延年益寿，但绝不可能百病全消，长生不老更是无稽之谈。
然而当时杨自元不管这些，确切来说，他并不在意长生诀是否真的管用，他要的只是一个表孝心的机会。
老皇帝膝下共有五个皇子，他们全都对着储君之位虎视眈眈，而老皇帝迟迟没有下定决心册立哪个皇子为太子。
杨自元知道父皇其实还不想退位，掌握了至高权利的人，怎可能甘心就那样撒手离去？
他听闻长生诀可令人长生不老，便将此事告知父皇，引起父皇的极大兴趣，他再设计将长生诀弄来献给父皇，届时必定能博得父皇欢心，借此登上太子之位。
最后的结果证明，他赌对了。