手下们立刻粗暴地翻检着尸体。
“大人，是我们派出的前方侦察小组，全部被击毙，基本都是头部中弹，手法干净利落，是高手所为。”
“还有这个。”
另一名手下从石缝里捡出一颗SSO特种部队遗漏的弹壳，仔细端详后说：“北约制式弹壳，不是俄国人？”
艾布·奥马尔的目光扫过战场，最后落在地面上几道清晰而深重的轮胎压痕上。
这绝不是普通皮卡或者技术车辆能留下的痕迹。
“装甲车……”
他喃喃自语，结合之前那个侦察兵临死前用简易电台发出的、断断续续却足够清晰的警告——
“俄国人……装甲车……”
一个清晰的判断在他脑中形成。
“不是北约特种部队，是俄国佬的特种部队！他们渗透进来了！”
艾布·奥马尔眼中闪过一丝混合着仇恨与贪婪的光芒。
猎杀一支俄军最精锐的小队，不仅能沉重打击敌人的士气，更能极大提升他在组织内的声望和地位！
“哈立德！死到哪里去了！”
他回头吼道。
一个身材干瘦、皮肤黝黑、眼神如同鹰隼般锐利的男人从人群中快步走出，他背上背着一支老旧的SVD狙击步枪，腰间挂满了各种小袋子和工具。
“大人。”
哈立德微微躬身，他是部落出身，世代生活在沙漠，是队伍里最出色的追踪手，能从最细微的痕迹中读出猎物的信息和去向。
“找到他们！”
艾布·奥马尔指着地上的车辙，“我要知道他们往哪个方向跑了，有多少人，多久之前离开的！快！”
哈立德没有说话，只是蹲下身，如同最虔诚的考古学家，仔细研究着那几道轮胎印记。
他用手丈量着轮距和花纹深度，观察着轮胎碾过碎石时留下的独特刮痕，甚至捏起一点轮胎带起的泥土在指尖搓揉。
几分钟后，他站起身，指向东北方向，语气肯定：“他们往那个方向去了。
是三辆重型车辆，轮距很宽，轮胎花纹特殊，不是我们常见的型号。
根据沙土回填和血迹凝固程度判断，他们离开不超过四十分钟。
速度……很快，似乎在拼命赶路。”
“‘黄色平原’？”
艾布·奥马尔立刻意识到了对方的意图，“想趁着天亮前穿过那片开阔地？做梦！”
他立刻拿出卫星电话——这是他们从黑市高价购得，用于重要通讯——接通了一个加密频道。
“至高的领袖，艾布·奥马尔向您报告……”
他语气恭敬地向远在秘密藏身地的巴格达迪汇报了这里的情况。
“……我们确认一支俄军特种小队，乘坐至少三辆装甲车辆，已渗透至我方区域，并在‘断刃隘口’与我侦察小组交火，现正逃往‘黄色平原’方向。请求指示，并协调周边所有兄弟部队，对其进行围剿！”
“不惜一切代价干掉那些俄国佬。”
短暂的等待后，电话那头传来了明确的指令。
艾布·奥马尔的脸上露出狰狞的笑容。
挂断电话，他立刻对手下几位头目下达命令：“传令下去！所有在‘黄色平原’周边五十公里内的作战单位，立即向该区域机动！封锁所有可能通往拉塔米拉和伊利哥边境的通道！哈立德，你带你的追踪小组，乘最快的车，给我死死咬住他们！我们要用俄国佬的血染红这里的沙子！”
就在1515武装部队赶往隘口的同时，在寇尔德武装控制区一侧，一座戒备森严、天线林立的美军前沿作战基地（FOB）内。
一间充斥着各种电子设备嗡嗡声的战术作战中心（TOC）里，美军第5特种作战群的詹姆斯少校正盯着眼前的大屏幕。
屏幕上显示着卫星地图和不断刷新的数据流。
一名情报官将一份刚解密的情报递到他手中：“少校，我们设在‘信号峡谷’的监听站截获到一段非常短暂的、加密等级很高的突发信号，我们监控ISIS通讯的渠道也捕捉到他们内部频繁的通联，关键词包括‘俄国人’、‘装甲车’、‘断刃隘口’和‘追击’。”
詹姆斯少校，一个身材精干、眼神锐利如鹰的特种部队军官快速浏览着情报，嘴角不经意露出冷笑。
“俄国佬？他们想来这里干什么？”
他转身对身后的作战参谋下令：“立即通知‘匕首’分队，让他们和合作的寇尔德‘猎豹’突击连做好准备，三十分钟内出发！目标区域——‘黄色平原’南部边缘，靠近ISIS控制区的边界地带。”
“少校，我们的任务是？”参谋问道。
“拦截。”
詹姆斯少校语气果断，“俄国人出现在这里不管什么目的，看来是朝着寇尔德控制区来的，记住，如果遭遇，优先俘获车辆和人员，获取他们的行动计划和装备情报。如果对方抵抗……格杀勿论。”
他顿了顿，补充道：“另外，立即联系中央司令部联合空中作战中心，申请优先获取‘黄色平原’及毗邻1515控制区边界地带的实时卫星侦察图像，尤其是合成孔径雷达和红外扫描图像。我要知道那三辆俄国装甲车的精确位置，以及所有在该区域活动的ISIS武装分子的动向。”
“明白！”
命令迅速下达。
基地内瞬间忙碌起来。
一队队全副武装、装备着最新式SCAR步枪和先进观测设备的海豹队员快速登上了加装防护的“北极星”MRZR全地形车和“奥什卡什”L-ATV轻型战术车。
与之配合的寇尔德“猎豹”连士兵也登上了他们的装甲皮卡和越野车。
引擎轰鸣，一支混合了美军顶尖特种部队和当地最精锐武装的快速反应部队驶出基地，扑向预定的拦截区域。
天空中，一架隶属于美军的“灰鹰”增程型（ER）无人机已经悄然改变航向，朝着“黄色平原”飞去，它的高清摄像头和多光谱传感器，将成为詹姆斯少校窥视战场的神之眼。
一张由最野蛮的恐怖分子和最精锐的现代军队共同编织的死亡之网，正从两个方向，向着在“黄色平原”上亡命狂奔的三辆“台风”装甲车，急速收拢。
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(本章完)