万一宋和平玩脱了，假戏真做，真的死了呢？
那个念头如同毒蛇，啮噬着他的理智。
宋和平掌握的那些足以让他身败名裂、甚至被送上法庭的秘密，就像悬在他头顶的达摩克利斯之剑。
宋和平活着，这把剑有绳子拴着；宋和平一旦死了，那根绳子就断了……
后果不堪设想！
他强迫自己冷静下来，面部肌肉僵硬地挤出一个看似欣慰的表情：“干得漂亮，杰克逊。这……这确实是个重大的突破。”他的声音听起来有些干涩。
杰克逊完全沉浸在胜利的喜悦中，并未察觉上司的异常：“长官，我建议立即命令大马士革小组，严密监视医院动向，确认目标的最终状况！同时，我们应该启动应急预案，利用这次机会，在西利亚制造更大的混乱……”
“嗯……”
西蒙深吸一口气，努力让自己的声音恢复平稳，“你说得对。命令前方小组，不惜一切代价，查明宋和平和哈菲兹被送往哪家医院，确认他们的生死状况。但要绝对谨慎，不要暴露我们自己。另外，关于后续行动……我们需要仔细评估，等待更确切的消息。”
“是！长官！”
杰克逊立正敬礼，斗志昂扬地转身离去，开始部署下一步行动。
办公室门关上的一刹那，西蒙仿佛虚脱般靠在高背椅上，额头上已经渗出了一层细密的冷汗。
他犹豫了一下，伸手拿起桌上一部不常用的加密手机，尝试拨打宋和平与他单线联系的号码。
“您所拨打的用户已关机……”
听筒里传来的冰冷机械女声，让西蒙的心彻底沉了下去。
关机……
在这种时候关机？
是计划的一部分，还是……
他不敢再想下去，只能强作镇定，心中暗自祈祷：宋和平，你最好是在演戏！
否则，我们全都得给你陪葬！
与此同时，大马士革某戒备森严的军方医院。
一栋被完全封闭、由最精锐的阿拉维派总统卫队把守的独立楼层里，寂静无声。
走廊里弥漫着消毒水的气味，灯光惨白。
其中一间“重症监护室”内，原本躺在病床上、身上插着各种模拟生命体征监控仪管线的宋和平，突然睁开了眼睛。
他眼神清明，没有丝毫病态。
他利落地坐起身，熟练地拔掉了手臂上的模拟输液管和胸口贴着的电极片。
他走到病房一侧的墙壁前，伸手在某个不起眼的角落按了一下，一面墙壁悄无声息地滑开，露出一道暗门。
门后，是另一间同样布置成病房，但更显宽敞舒适的房间。
西利亚总统哈菲兹正坐在沙发上，眉头紧锁，虽然换上了病号服，但神情间依旧带着一国领袖的威严和忧虑。
他看到宋和平进来，并没有感到意外。
“宋先生，你这出戏，是不是太过逼真了？”
哈菲兹的声音带着一丝疲惫和不满，“现在外面恐怕已经天翻地覆了。我的手机关闭，政府内阁联系不上我，军队指挥部找不到我，用不了多久，总统中毒垂危的消息就会像野火一样烧遍全国，甚至全世界。”
这时，房门被轻轻敲响。
宋和平走过去打开门，厨子叶甫根尼那颗标志性的光头探了进来，他咧嘴一笑，闪身进入房间，反手锁上门。
“怎么样？外面什么情况？”宋和平问道。
厨子大大咧咧地坐到另一张沙发上：“放心，这层楼里里外外都是哈菲兹总统的贴身卫队，嘴巴严得很。医院其他部门只知道有重要人物急救，具体情况一概不知。不过，我敢打赌，现在CIA那帮杂碎肯定乐开了花，以为他们的毒药得手了。”
宋和平点点头，看向哈菲兹：“总统先生，您门外的这些警卫，绝对信得过吗？”
哈菲兹肯定地点头：“他们都是跟随我多年的阿拉维派子弟兵，忠诚无需置疑。但是，宋，我担心的不是内部泄密，而是外界的反应。”
他加重了语气，“正如我刚才所说，我们失联的时间越长，谣言就越凶猛。北方战线本来就已经摇摇欲坠，一旦确认我‘出事’，军心瞬间就会崩溃！到时候，不光北方的敌人会趁机猛攻，已经消停的1515和‘胜利阵线’恐怖分子，肯定也会像闻到血腥味的鲨鱼一样扑回来！整个西利亚可能陷入比之前更可怕的混乱！”
宋和平走到窗边，撩开厚重的窗帘一角，望着外面漆黑一片、却被严格封锁的医院园区。他的表情冷静得近乎冷酷。
“总统先生，您说的这些，我都明白。”
他转过身，目光锐利，“但请您想一想，按照目前北方战场的态势，即使没有今晚这出戏，我们的防线还能支撑多久？一周？还是十天？”
哈菲兹沉默了。前线的惨烈状况和巨大压力，他比任何人都清楚。
俄军的有限空中支援和瓦格纳、“音乐家”防务公司的地面部队，只是在勉强维持一条脆弱的防线，面对得到外部强力支援的反对派武装，败退是迟早的事。
宋和平继续道：“既然溃败难以避免，那么，我们不如主动让它来得更快、更猛烈一些。只有让莫斯科真切地感受到，西利亚政权已经到了生死存亡的最后关头，失去了您，失去了我们，整个西利亚将在顷刻间彻底崩盘，变成恐怖主义的温床和地区动荡的策源地，直接威胁到他们在地中海唯一的战略支点——塔尔图斯军港……只有这样，才能彻底打破克宫那些人的幻想和犹豫，逼他们做出选择：要么全面军事介入，要么彻底失去西利亚。”
他走到哈菲兹面前，声音低沉却充满力量：“这是一场豪赌，总统先生。但我们别无选择。我已经让厨子暗中调动瓦格纳最精锐的部队，在霍姆斯附近秘密集结。如果三天之内，克里姆林宫还没有宣布正式、大规模的军事介入决定……”
“那么，我将和厨子亲自前往霍姆斯，在那里建立最后一道防线。就算战至最后一兵一卒，也要为俄军的到来争取时间，或者……至少让全世界看到，是谁战斗到了最后。”
房间内陷入了短暂的沉默。
哈菲兹看着眼前这个眼神坚定的东方人，他明白，宋和平押上的不仅仅是西利亚的命运，还有他自己的生命和全部的事业。
这是一步险棋，但或许，也是目前死局中唯一可能破局的方法。
“好吧，宋。”
哈菲兹长长吐出一口气，“我相信你的判断。但是，三天，我只给你三天时间。三天之后，无论莫斯科是否回应，我都必须现身，否则局势将彻底失控。”
“成交。”
宋和平伸出手，与哈菲兹紧紧一握。
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(本章完)