而他思考的核心，却紧紧缠绕着一条致命的、灼热的私人枷锁——宋和平手里掌握着那些能让他瞬间身败名裂、万劫不复的证据。
宋和平活着，对他西蒙个人而言，是绝对必要的生存前提。
宋和平一旦死了，那些东西会像病毒一样瞬间扩散到所有主流媒体和竞争对手的情报机构桌上。
他这个代理局长别说转正，恐怕立刻就要进监狱度过余生，甚至可能“被自杀”。
他需要巧妙地引导会议，走向一个既能表面上维护美国利益——至少听起来像那么回事，又能实质上确保宋和平个人安全的方向。
但他绝不能自己直接说出来，必须让这个想法看起来是出自下属的“专业建议”。
等到争论声稍歇，会议室里出现短暂的沉默间隙，西蒙将目光精准地投向一直沉默权衡的行动处副主管杰克逊。
选择他，是因为这货没啥大脑，喜欢军事行动。
只有让他受挫，才能为自己下一步寻找新的合作路径寻找到更好的借口和理由。
“杰克逊。”
他的声音带着鼓励和征询，“大家都提出了很多有价值的观点和顾虑。公开的舆论打击和直接军事介入风险确实很大，间接支援反对派又可能养虎为患，地缘政治后果难料。你们行动处，作为一线的执行者，有没有什么更具体、更精准、更……隐秘的方式来解决这个‘麻烦’？”
他刻意用了“麻烦”这个词，而不是“目标”，试图传递一种更微妙、更限定的行动意图。
杰克逊似乎也捕捉到了代理局长话语中那细微的差别和期待。
“局长。”
片刻后他缓缓开口了。
“公开途径和大规模军事行动确实受限，政治成本过高。但有些‘麻烦’，或许可以用更传统、更低调的方式来解决。”
他说到这里，看了看周围所有人，确认大家都在听。
“我们可以考虑启动非常规的‘湿活’。宋和平他不是神，他总要吃饭、喝水、接触物品。我们在西利亚经营多年，并非没有潜伏的资源和人脉。可以尝试激活休眠人员，或者，更有效的是，寻找机会收买他身边的人——厨师、侍从、保镖，哪怕只是一个能接近他饮食的清洁工。”
“你的意思是……”
艾琳似乎猜到了一些话里的意思。
“下毒。”
杰克逊吐出这个词，会议室内的温度似乎瞬间降低了几度。
“这是目前看来最隐蔽、成功率相对较高，且事后最难追溯的方式。只需要一点特殊的、难以检测的药剂，一个被金钱或恐惧收买的内应，就能解决问题。事后，完全可以推给西利亚内部复杂的派系内斗、或是他们自己糟糕的卫生条件导致的意外。代价小，可否认性强。”
会议室内出现了一阵短暂的、极其安静的沉默。
这种暗杀提议在CIA的高层会议上并不罕见，但每次被正式提出，都像一块冰冷的巨石投入水中，虽然无声，却带着沉重的分量和刺骨的寒意。
西蒙心中暗喜，但脸上却露出深思熟虑的凝重和犹豫，仿佛在权衡一个极其艰难的决定。
他沉默了几秒钟，手指在简报上轻轻敲击着，然后缓缓点头，目光锐利地看向杰克逊：“这是一个非常规的思路，杰克逊。考虑到目标的特殊性质、当前局势的复杂性，以及我们面临的限制，这或许是一个值得深入评估的方向。”
他像是下定了决心，“好吧，杰克，这件事由你负责跟进。立刻组织最可靠、最精干的小组，制定一个详细周密的行动方案。代号……就叫‘沉默计划’。记住，最高机密级，知情范围必须严格控制在最小限度内。我需要尽快看到详细的可行性评估报告和风险控制预案。”
“明白，局长。我会立即着手。”
杰克逊点头领命，表情严肃，仿佛接过的是一项神圣而艰巨的任务。
西蒙环视了一圈在场的各位主管，看到他们脸上各异的表情——有的赞同，有的担忧，有的面无表情。
“好了，先生们，今天的会议就先到这里。各部门按照刚才讨论的方向，继续深入评估各种方案的利弊，特别是杰克逊提出的这个‘沉默计划’方案，需要经过最严格的论证，有问题可以来向我汇报。散会。”
官员们纷纷起身，收拾文件，低声交谈着离开了会议室。
最后，房间里只剩下西蒙一人。
厚重的实木门隔绝了外面的世界。
他依然坐在椅子上没有立刻动弹，只是深深地靠在椅背上。
第一步棋，总算有惊无险地落下去了。
他批准了一个看似要坚决除掉宋和平的计划，但实际上，这个计划从被他批准的那一刻起，就注定会在他的暗中操控下，走向“必然的失败”。
“宋和平，你又欠我一个人情！”
他咬咬牙，略有不甘又愤愤不平地自言自语。
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(本章完)