他点了一杯黑咖啡，看似悠闲地打量着四周。
穿着沙滩裤和拖鞋的游客、低声交谈的情侣、招揽生意的街头小贩……
一切似乎都很正常。
八点整，一个身影准时出现在咖啡馆门口。
那是一个中等身材、皮肤黝黑的男子，约莫四十多岁，留着精心修剪的短须，穿着一件略显花哨的丝绸衬衫和休闲裤，手腕上戴着一块沉甸甸的金表，典型的白象国富商打扮。
他站在门口扫视了一圈，目光很快锁定在独坐的宋和平身上。
他迈步走来，脸上带着商人式的圆滑笑容。
“宋先生？”他用带着浓重白象国口音的英语问道，同时自然地拉开椅子坐下。
“扎耶德先生？”
宋和平点了点头，确认了对方的身份。
“很高兴你准时赴约。”
扎耶德招手叫来侍者，点了一杯威士忌加冰。
“杰克森说你是做事的人，看来没错。从德黑兰过来一路还顺利？”
他看似随意地寒暄，实则是在试探。
“还好，旅游旺季，人有点多。”
宋和平含糊地应对，将话题引向正轨，“扎耶德先生，我的提议，你考虑得怎么样？”
扎耶德身体前倾，压低声音说道：“一亿美元的波斯原油……宋先生，你的手笔不小，但这生意风险更大。美国人这些年对波斯产的石油那是死盯不放，印度洋上的美国海军的第五舰队可不是摆设，万一走漏风声……没人吃得消。”
他晃着杯中的冰块。
“你得让我看到更多诚意，以及……你确实有能力拿出这批货。”
“文件我可以提供部分验证。”宋和平冷静地说，“但前提是，我需要知道你确实有能力消化它。”
就在两人进行初步试探、讨价还价之际，宋和平眼角的余光敏锐地捕捉到一丝不协调。
在咖啡馆斜对面的一家纪念品商店门口，一个穿着 polo衫、戴着鸭舌帽的男人似乎对橱窗里的商品过于专注了，他已经在那里站了太久，而且视线似乎时不时地飘向他们这个方向。
宋和平的心微微一沉，但脸上不动声色，继续听着扎耶德讲述海上转运和洗钱的复杂流程。
他借着端起咖啡杯的动作，更仔细地观察那个男人。
对方似乎也察觉到自己可能引起了注意，突然显得有些不安，迅速转身，不再看向咖啡馆，而是快步朝着与咖啡馆后巷相连的小路走去。
“失陪一下，扎耶德先生，我去一下洗手间。”
宋和平突然打断扎耶德的话，语气平静地站起身。
“你这是……”
扎耶德愣了一下，显然对谈话突然中断有些不满，但还是点了点头。
宋和平没有走向咖啡馆内的洗手间，而是迅速从侧门绕出，快步走向那条后巷。
他的动作轻盈而迅捷，如同潜行的猎豹。
刚拐进昏暗的后巷，他就看到那个戴鸭舌帽的男人正在不远处快步行走，似乎想尽快离开这个区域。
“嘿！朋友！”宋和平用英语喊了一声。
那人身体一僵，猛地回头，脸上闪过一丝惊慌。他没有回答，反而加速想跑。
这一刻，宋和平确定此人绝非善类。
他瞬间爆发，几步追上，在那人试图从腰间掏出什么东西的刹那，宋和平一个飞身一个蹬踹，将那家伙踢得像个球一样飞起来，最后重重砸在了地上。
没给对方任何喘息的机会，宋和平闪电一样飚到对方身旁，一手精准地擒住其手腕，用力一扭，同时另一只手呈手刀状，迅猛而干脆地劈在他的颈侧。
那人闷哼一声，身体一软，眼中的惊愕还未散去便失去了意识，瘫软下来。
宋和平迅速扶住他，避免他倒地发出巨响。
他快速搜查了对方的口袋，除了一点现金、一部廉价手机和一把折叠刀外，没有发现任何能证明身份的东西。
宋和平眼神冰冷。
不管这是谁派来的眼线，都不能让他把消息传出去。
他麻利地用对方鞋带将其手的几根指头捆住，然后他架起这个昏迷的“醉汉”，半拖半扶地走向自己停在不远处的丰田SUV。
整个过程干净利落，在果阿夜晚嘈杂的街头几乎没有引起任何人的注意。
他打开SUV后备箱，将昏迷的盯梢者塞了进去，重重关上门。
做完这一切，他整理了一下略微褶皱的衬衫，深吸一口气，努力让脸上的表情恢复平静，然后转身快步走回咖啡馆。
他的心跳比之前快了点，但大脑却异常冷静。
必须稳住扎耶德，这笔交易不能因此中断，但这个意外也意味着，情况远比他预想的要复杂和危险。
待会儿找机会审讯一下那个盯梢者，看看什么来头。
他回到座位，对脸上已显露出不耐烦和疑虑的扎耶德低声道歉：“抱歉，扎耶德先生。我们继续谈正事吧。关于你刚才提出的15%佣金，我觉得我们可以再详细聊聊付款保障的细节……”
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(本章完)