群臣都眼观鼻鼻观心，一副听不到楚王在说什么的样子。
他们可还记得清清楚楚，上一位主动请缨出战的将领，只因初战失利，就被夷了三族，人头至今还挂在菜市口供人围观呢。
那仿佛还萦绕在鼻尖的血腥味，提醒着每一个臣子，为楚王效力的下场有多惨。
“废物！都是一群废物！”
楚王的怒火无处发泄，猛地将案上的镇纸扫落在地，发出沉重的撞击声。
他充血的眼睛扫过人群，最终定格在几名看起来神情涣散、门生故旧早已凋零的官员身上。
“你！还有你！朕看你们神色诡异，定是私通杨凡！来人！给朕拿下，抄家！夷三族！”
被他点到名的几人先是愣了一下，随后便破口大骂起来。
“昏君！暴君！楚国必要亡于你手！你不得好死！”
不等几人多说，就被如狼似虎、由天门高手充任的宫廷侍卫毫不留情地拖了下去。
殿内其余人等将头埋得更低，身体抑制不住地颤抖。
如今这朝堂，敢于直言或稍有势力者早已被清洗殆尽，剩下的不是懦弱无能之辈，便是些心怀鬼胎、暗自等待时机投诚新主之人。
楚王手中的核心力量，除了密谍司以外，便几乎完全依赖于以国师萧长风为首的天门势力了。
散朝之后，楚王回到空旷得可怕的寝宫，像个被抽去骨头的傀儡般瘫倒在宽大的王座上。
他下意识地想呼唤宠妃的名字，张开口，却只发出一声空洞的嘶气。
他想起来了，因为听到有人议论自己不育的事实，他便将后宫所有他曾宠爱或厌恶的妃嫔都斩杀一空。
那时他只觉得满心快意，可此刻回想起来，一阵彻骨的寒意和茫然席卷了他。
儿子杀了，兄弟叔伯杀了，妃子宫女杀了……所有带有一丝王室血脉或可能威胁到他的人，几乎都被他亲手送进了地狱。
如今，他真正成了孤家寡人，坐在用至亲骨血堆砌的王座上，环顾四周，唯有冰冷的墙壁和无边的死寂。
“朕……做错了吗？”
他望着穹顶华丽的藻井，眼神空洞地喃喃自语。
就在这时，一道身影如同鬼魅般悄无声息地出现在殿中，正是已被封为国师的萧长风。
他看着龙椅上那形销骨立、状若疯魔的楚王，眉头几不可查地皱了一下，声音沉凝地开口。
“陛下，刚接到城外探子冒死传回的消息，杨凡军虽暂缓攻势，但其各营调动频繁，斥候活动范围加大，恐是在进行最后的部署，意图彻底锁死王都与其他各城的联系，行那瓮中捉鳖之举。”
他顿了顿，语气加重，“王都存粮已不足半月，人心惶惶，哗变随时可能发生。不知王……陛下究竟要如何应对？”
楚王仿佛这才被惊醒，缓缓转过头，空洞的目光落在萧长风身上，不答反问，声音里带着一种疲惫到极点的沉重。
“萧国师……你觉得，朕该如何应对？”
听到这话，萧长风心中猛地一沉。
当初他选择押注楚王，一是因为杨凡不能容下天门，他想投靠也没办法投靠。