“果然又是汉人的诡计！”老杨腾勃然大怒。
邓芝镇定自若道：“若是我军进攻，邓芝岂会自投罗网？此必有人欲破坏和谈！”
杨千万急忙道：“阿爸，让孩儿先去查看真相！”
调查结果令人震惊——袭击氐人狩猎队的竟是那伙从驰道逃出的羌人俘虏，他们穿着不知从哪得来的汉军衣甲。
真相大白，氐人头领们面面相觑。
邓芝抓住时机：“诸位可见，挑拨汉氐关系的，不仅是贪官污吏，还有这些希望天下大乱的亡命之徒。陛下愿与氐人修好，共建武都。”
老杨腾沉默良久，终于开口：“我们可以相信皇帝的承诺吗？”
邓芝郑重道：“陛下已下旨重整陇西吏治，将派清廉官员前来。若酋长愿意，可遣子随我回朝，亲见天颜。”
三日后，武都叛乱初步平息。大部分氐人放下武器，杨千万随邓芝前往长安。
皇宫中，秦寿接见了这位氐人王子。
“你在敦煌读过书？”皇帝和颜悦色地问。
杨千万恭敬回答：“是，陛下。曾师从敦煌学者习汉文经典。”
秦寿点头：“可知朕为何一定要修驰道？”
“臣不知。”
“不是为了征伐，而是为沟通。”皇帝道，“道路通畅，则货物流通，文化交融。汉人、氐人、羌人，皆可为大唐臣民，共享太平。”
他站起身：“你父老酋长年事已高，待你学成归来，将继承首领之位。朕希望你不仅做氐人的首领，更要做大唐的官员，为武都百姓谋福。”
杨千万震撼不已，伏地谢恩。
次年春，秦寿力排众议，任命年仅二十二岁的杨千万为武都郡丞，辅佐新太守治理地方。又下旨征调汉氐羌三族青年共同修筑驰道，付给工钱，提供食宿，严禁虐待。
夏日的热风卷起陇西的沙尘，羌人部落因不满驰道修建使得羌人死伤无数，联合起兵反叛。数千羌骑突袭武都段驰道工地，焚烧工棚，掳掠物资，七名汉人监工和十余名氐人劳工惨遭杀害。
消息传至武都郡府时，杨千万正与汉人太守商议秋粮分配之事。他立即起身：“大人，请许下官征调氐人勇士，协助朝廷平叛。”
年迈的太守蹙眉：“郡丞需谨慎，氐人新附，若让其持械出征，万一”
“正因为氐人新附，才更需表明心迹。”杨千万目光坚定，“且羌人烧杀氐人工友，氐人心中已有愤慨。”
八百里加急军报送至长安时，秦寿正在批阅奏章。他即刻下旨：“命赵云为主将，张郃为副，率五千精骑平叛。武都氐勇可编入官军，由杨千万统辖，协同作战。”
(本章完)