众人没有取道往北，而是往东而行。
从真定往东，就进入巨鹿郡内，属于下曲阳县。
再往东过了鄡县，便是安平国。
冀州郡国有九，除了巨鹿、魏郡、渤海为郡外，其余六个都是国，分别是北部的常山、中山、安平、河间，南边的赵国和清河。
冀州乃是光武帝龙兴之地，本在十三州中名列前茅，户口众多，百姓殷富，然而自本朝中叶起，兼并严重，徭役繁杂，百姓困苦，流亡日多。
刘备一路行来，多见田地荒芜、村落凋敝者，摇头叹息不已。
渡过漳水，不一日到达观津。入城后刘备带头穿街过巷，很快来到一里。里监门见刘备一行人皆骑马挎刀，气度不凡，担心乃是寻仇而来，不肯放入。刘备再三说自己乃是牵招故人，都不能通过。
刘备三年前到过牵招家，所以认的路。这里监门乃是个新人，不认识刘备。
张飞怒道：“若我等有歹意，早就将你砍为两段，还会啰嗦么？”
正争执间，一人从远处走来。叫道：“可是玄德兄长？”
刘备回头看去，见那人二十余岁年纪，身材修长，面红齿白，人物风流，不是牵招又是哪个？忙摆手叫道：“子经，正是为兄！”
牵招走近，对里监门说道刘备乃是好友，里监门面露诧异，一個文弱书生怎么交了这么多奢遮人物？打开里门，放刘备等进去。
刘备跟着牵招来到其家中。
牵招父母看到刘备一行气势迫人，都吓了一跳，还好牵父认出刘备正是三年前曾造访过之人，勉强止住担忧。
牵招引刘备入席。
刘备问道：“子经是从乐师处来？”
牵招道：“正是。我跟随乐师已数年，学得越多，觉得所知越少。乐师高山仰止，瞻之在前，忽焉在后，难以望其项背矣！”
牵招十余岁时，大儒卢植因病回乡，乐隐自认为不如卢植，为牵招学业着想，写信给卢植遣牵招前往学习。卢植十分感动，悉心教导牵招。后卢植被朝廷重新启用，私学遂散，众学子各自回乡。
刘备与牵招就是这段时间认识的。
两人年纪相差三岁，刘备为兄，牵招为弟，一见投契，同门数月，遂订生死之盟，结刎首之交。
刘备长大后，渐成涿县一霸，牵招则继续从乐隐求学。
刘备交接轻侠，游历幽冀，多次与牵招相见，两人情分益笃。
刘备从关羽处得知天下将乱、黄巾将起的消息后，欲聚众自保，第一个想到的就是牵招。
牵招看似文弱，其实腹藏甲兵，心雄万夫。
宾主落座，牵招听了刘备对于时局的分析，毫不犹豫地道：“大兄分析天下大势，如掌上观文，清晰如画，我有何疑？若太平道果然作乱，弟必率宗族北上投兄！”
刘备起身上前，一把抓住牵招之手，将他从席上拉起，拍着他肩膀笑道：“有子经相助，何愁功业不成！”
刘备与牵招聊了半日，批评朝政，抨击阉宦，畅谈自己施政方略，虽然有些稚嫩和想当然，但满腔热血，说到激动和愤怒之处，忍不住纵声长啸，引吭高歌。
燕赵多慷慨悲歌之士！
刘备“喜音乐”，那自然是通音律、善讴歌的。
牵招作为儒生，乐乃六艺之一，也不会陌生。
牵招抱琴而坐，琴声铮铮。
刘备唱道：“彼黍离离，彼稷之苗。
行迈靡靡，中心摇摇。
知我者，谓我心忧；
不知我者，谓我何求。
悠悠苍天，此何人哉？”
张飞等作为燕人，皆有悲歌传统。燕人悲歌，首推荆轲，“风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还”。
这首诗刘备经常念叨，他们很熟悉，当下跟着相和：“悠悠苍天，此何人哉？”
众人一起高歌，声震梁宇。